— Мне нужно шестеро помощников! — Провозгласил их куратор. — Есть желающие?

Желающих нашлось даже с избытком. Сообразили, что это единственная возможность хоть как-то выбраться из, уже успевшего поднадоесть, вагона. Набранная команда под предводительством Вениамина Яковлевича забрала из кубрика, где ехали командиры, какие-то громоздкие емкости и удалилась в сторону сооружений вокзала, а куратор медиков, оставшийся с подшефными, принялся распределять между студентами тарелки, ложки и кружки. Похоже, вскоре их будут кормить.

Так и получилось. Команда под предводительством их куратора получила в привокзальном ресторане в принесенные с собой бачки кашу с мясом и чай, в емкость поменьше сливочное масло, уже поделенное на порционные куски, а хлеб выдали вместе с мешком.

Налопавшиеся студенты завалились на боковую, дежурные же отправились снова на вокзал, мыть тару от остатков пищи.

Наконец-то, долгая стоянка в столице подошла к концу. Зеленый вагон вместе с его обитателями прицепили к разноцветному составу, державшему путь куда-то на Запад. Снова путь-дорога, кажущаяся временами совсем уж бесконечной. Первое время Ваня попытался скрасить время игрой в карты, надеялся, что может еще и Удача прокачается. Не вышло: развитый Интеллект без проблем обеспечил запоминание всех вышедших в отбой карт, а чуть погодя и вообще внешний вид каждой карты крепко отпечатался в Ваниной памяти, делая игру окончательно не интересной.

Снова длинный гудок поезда, на горизонте Варшава. Студенты резко оживились: Варшава самый западный из крупных городов Империи, конец пути близок! Ан, нет! Кураторы вновь распорядились сидеть смирно. Их вагон снова перецепляли к какому-то составу. Из всех прелестей Варшавы студенты смогли оценить лишь своеобразное блюдо из капусты с мясом взамен уже изрядно приевшимся кашам.

Конец пути наступил как-то совершенно неожиданно. Сначала Вениамин Яковлевич прошелся по вагону, громко извещая своих подопечных, что они уже почти на месте, а спустя еще минут десять поезд остановился возле какого-то полустанка и студентам — летунам скомандовали на выход. Целителям и техномагам предстояло еще немного потрястись в поезде вплоть до самого Сандомира.

Еще один марш-бросок, на этот раз пеший, и они достигли конечной цели своего подзатянувшегося путешествия. Небольшой польский городок, в котором рассейские военные прямо таки кишели. Только маленькая незадача: их никто не встречал. Ваня заподозрил, что про перенос сроков отправления их команды местным командирам просто забыли сообщить. Впрочем, в армии решения принимаются быстро. Пары часов не прошло, как прибежал первый посыльный с приказом отправить в расположение Первого Отряда Воздухолетчиков девять студентов. Потом, через полчаса еще один, затребовавший для Второго Отряда четверых.

— Второй Отряд — клоака! — Сморщился один из немногих оставшихся достаточно родовитых дворян, которому не хватило места ни в одной из призванных групп студентов. — У них только один дирижабль в воздухе способен еще держаться.

Вскоре и этого знающего в числе очередной группы забрал с собой офицер из штаба. Остались только Ваня с Василием и еще парочкой таких же безродных.

— Так! — Глубокомысленно заключил Вениамин Яковлевич, оглядывая свое сильно поредевшее воинство. — Есть у меня одна идея! Вы немного тут посидите, пока я позвоню в одно место. — И убежал в направлении штаба.

Через десять минут они все ехали куда-то по отсыпанной щебнем дороге.

— А ты чего, Лудильщиков приуныл? — Заметил следы расстройства на Ваниной физиономии их куратор. — Я тебе так скажу, вам наоборот сильно повезло по сравнению с остальными. Те ребята, что будут проходить практику на армейских дирижаблях, дай бог, если один или два раза куда-нибудь слетают, а вот вам предстоит провести в воздухе минимум половину своего времени.

— А что там? — Не выдержал Ваня.

— Увидите.

Привез их куратор в какой-то не то военный лагерь, не то поселение. Во всяком случае, основными жителями тут были люди в форме, но немало было и гражданских, даже дети по улицам бегали. А на окраине поселения висел на своих якорях какой-то дирижабль — невеличка. Совсем крохотное судно, едва ли вмещающее хоть полдесятка экипажа. Неужели на этом недоразумении и предстоит проходить практику Ване с его товарищами?

— Вот, господин полковник! Очень толковые ребята! — Отрекомендовал их куратор командиру встречающей стороны.

Местом прохождения практики студентов оказался отряд пограничной стражи, что контролировал по фронту почти сто километров границы Рассеи с Австро-Венгерской империей. И, как и предчувствовал Ваня, летать им предстояло на тех самых дирижаблях малютках, один из которых и проходил подготовку к очередному вылету в тот час, когда сюда пожаловали студенты во главе со своим куратором. Осталось только для себя решить огорчаться им или радоваться сему факту.

Уровень 9.

Очки опыта\ до следующего уровня:13412\25600

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 20 (20)

Ловкость 21

Выносливость 23

Интеллект 31

Дух 31

Свободные очки Первичных Характеристик 5

Сила достигла первого барьера Характеристик, присущего вашей расе.

Дополнительные характеристики: Удача 13; Восприятие 9; Харизма 3; Меткость 7; Скрытность 4.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 310\310

Магические конструкты: открыть для просмотра

Заключен двухлетний контракт с Рассейским Летным училищем, согласно которому надлежит ежедневно сдавать на нужды училища 95 % единовременного максимального объема маны (на данный момент 295\310). Срок контракта 2 года. В случае систематического нарушения условий контракта возможна санкция со стороны Системы.

Контракт в части обязательной ежедневной сдачи 95 % единовременного максимального объема маны временно приостановлен до 01.09. 1902 года.

— Смотри, студент, — поучал его Флор Фомич, рулевой и, по совместительству, командир их маленького кораблика. — Вот этот рычаг служит для увеличения скорости нашего кораблика. Он имеет пять положений для хода вперед, одно для отключения тяги и одно для хода назад. Я тебе, конечно, вряд ли доверю самостоятельное управление «Зорким», но основы ты должен знать. Мало ли что, команда у нас маленькая, каждый должен быть готов заменить выбывшего товарища. Работа на полную мощь быстро разряжает накопители корабля, так что без веской причины давать полный ход не стоит. Крейсерский ход у нас — это тройка.

Вот уже вторую смену натаскивают Ваню в науке дирижаблевождения два его сокомандника, Флор Фомич и ответственный за работу двигателя, представившийся Поликарпом. Именно так, без отчества, сказал, что не дорос еще, чтобы по имени отчеству его величали.

Наука управления дирижаблем оказалась не слишком мудреной. Ну, для того, кто изучил по этому направлению целую кучу специальной литературы, так точно. Главное, было учитывать скорость и направление ветра за бортом, да выискивать попутные воздушные течения, которые быстрее могли доставить корабль к цели с меньшими затратами маны из накопителя. Гораздо важнее, на взгляд Вани, было изучить повадки местных контрабандистов, на которых и охотились маленькие дирижабли. Именно охотились, так как часть добычи шла в карман добывшего ее охотника. Правда, предупредили, что летунам достается совсем небольшой приварок, основной пай перепадал пограничникам, рисковавшим при задержании нарушителей государственной границы своей жизнью.

— Флор Фомич, а расскажи мне, что несут к нам контрабандисты?

— Дык, по-разному. И не несут, а везут телегами. Когда бабские наряды, когда водку с коньяком. Недавно задержали телегу с кондомами.

— С чем?

— С кондомами. Каучуковый чехол такой. Мужику на хер надевается, чтобы баба не забеременела.