С рынка в этот раз Ванина домоправительница вернулась необычайно быстро, Иван даже не успел до конца развесить все намеченные украшения.

— Ванья, бедя! — Задыхаясь от быстрого бега, выпалила она. Лудильщиков с большим трудом понял, о каких опасностях она спешила его предупредить.

Оказалось, на базаре китаянка случайно услышала разговор, который для ее ушей совершенно не предназначался. Двое мужчин, уверенно опознанных ей, в качестве переодетых японцев, сговаривались с наступлением темноты начать нападения на расселенных по городу русских офицеров.

Лудильщиков немедленно по Ментальной Связи сообщил в штаб дежурному о подслушанном его прислугой разговоре. На удивление, ему велели оставаться на своем месте до отдельного распоряжения. Что ж, приказ есть приказ, но оставалась еще Пелагея, которая в этот вечер будет в доме совсем одна, Василий-то будет на дежурстве. Связался и с ней. Пелагея возможной опасностью крепко прониклась и уже через час была у Лудильщикова в комнате. Ивану то может еще и сообщат, случись эвакуация, а вот о гражданской женщине точно не вспомнят.

Стемнело. Точнее даже вообще непроглядная тьма наступила. На юге вообще ночами темно по сравнению со средней полосой Рассеи, так еще и новолуние. Аи с Пелагеей укрылись в пристрое с установленной там ванной. У Пелагеи в руках еще и заряженный револьвер был. Иван расположился на входе в ту комнатушку, в раздевалке. Совсем крохотное помещение, в котором и двоим не развернуться, зато стены сложены из дикого камня и могут выдержать даже кое-что посильнее револьверных пуль. Ну, и окон там не имелось, чтобы через них злоумышленникам удобно было выцеливать хозяев. А от выстрелов через окно самой купальни женщины за бортом чугунной ванны укрылись.

Внезапно во дворе, со стороны двери, ведущей в комнату, где проживал Иван, раздался негромкий лязг металла. Очень похоже на звук соприкасающихся между собой в связке отмычек. Пришли, кажись, гости незваные. Иван попытался в ночной тьме разглядеть через щелку в чуть приоткрытой двери пристроя, что же происходит возле входа в его жилище. Усиление Внимания с Ночным Зрением. Без света хотя бы Луны все равно темно, да и угол обзора никудышный. Тогда Малый Дозорный. Конечно, применение магии и отследить могут, но с другой стороны так хоть вплотную незамеченными в темноте не подберутся. Судя по всему недругов человек пять. Сейчас все в доме или возле самого выхода сгруппировались.

А Ивану остается только надеяться, что его в пристрое с женщинами не заметят или, в противном случае, придется принять неравный бой.

Уровень 11.

Очки опыта\ до следующего уровня:6471\102400

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 25

Ловкость 31

Выносливость 49

Интеллект 48

Дух 46

Дополнительные характеристики: Удача 16; Восприятие 11; Харизма 3; Меткость 12; Скрытность 7.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 2300\2300

Магические конструкты: открыть для просмотра

Через минуту — другую во дворе раздалось негромкое восклицание и по направлению к пристрою двинулись развернувшиеся в цепь фигуры. Не один Лудильщиков способен магию применять с целью определения наличия живых или разумных, почти каждое направление магии в той или иной степени предоставляет своим пользователям такую возможность.

Упорные. Понятно же, что неожиданное нападение провалилось, но нет, рискуют жизнью в попытке добраться до недруга. Иван до боли сжал в руке рукоять своего револьвера. Стрелять придется практически чуть ли не в упор, настолько непроглядна ночная мгла, иначе велик риск промахнуться.

Внезапно проступила первая фигура нападавшего. Теперь понятно, почему их было не разглядеть так долго, полностью одеты в черное, даже на лице черная маска. Лудильщиков два раза подряд выстрелил в темнеющую фигуру агрессора. Тот рухнул на землю. Не понятно только, сраженный или просто ушел, таким образом, от обстрела. В ответ в деревянную дверь, за которой укрылся Иван, прилетает молния. Грохот, во все стороны летят щепки, благо у Лудильщиков артефакт с заклинанием Железной Рубашки на шее активирован. Одежда в прорехах, а ему хоть бы что. Разом Ночное Зрение становится вместо пусть небольшого, но преимущества слабостью. Свет от молнии едва не на минуту лишил Ивана возможности видеть. Долой подведшее его заклинание.

Однако такой бой — верный путь к проигрышу. Они где-то во тьме, а Лудильщиков за ясно различимой дверью, истощат его артефакт — и все! Придется импровизировать. Малый дозорный донес информацию, что все враги подобрались очень близко, в самый раз для целительских заклинаний. Целители накоротке вообще могли бы быть страшными противниками, если бы не сложность и медлительность их заклинаний. Но японцы отчего-то сами медлят, предоставляя Ивану прекрасную возможность воспользоваться своей магией. Для начала слабительное. Это плетение очень простое, формируется быстро и бьет, пусть по небольшим, но площадям. А двор у дома, где поселился Иван, и так не велик. Как понять, что заклинание достигло цели? А никак. Только для надежности еще парочку таких конструктов отправить в более дальние уголки двора. Теперь стоит Диагностическим заклинанием попытаться дотянуться до них, чтобы по установившейся связи можно было «полечить» супостатов.

Внезапно прямо вплотную к дверному проему возникает темная фигура. Как этот нехристь так внезапно там оказался? А бог его знает, может Отвод Глаз освоил на высочайшем уровне, а может какая-то пространственная магия. Пришелец бьет коротким клинком в застывшего в дверном проеме Ивана. Однако враг нереально быстр! Если до этого почти все люди представлялись Лудильщикову с его Ловкостью в три десятка единиц, медлительными, то этому бойцу, наверное, медлительным кажется он сам. Еле успел повернуть корпус, пропуская клинок скользом. Все равно плохо! Артефакт Железной Рубашки исчерпал заложенную в него ману, лишь чуть-чуть отклонив удар. Рассечение на ребрах сильно болезненное и кровоточить тоже будет сильно, а времени, чтобы сплести лечебные заклинания враг предоставить не желает. Благо второе Ванино сознание, едва черныш показался в проеме, уже активировало подвешенное на ауру заклинание Воздушного Копья. И какая бы ни была у врага Ловкость, мгновенное срабатывание заклинания, оно … срабатывает мгновенно. Вместе с его клинком, врага откинуло во тьму.

Еще сразу двое подбегают, благоухая всеми ароматами сортира, но не утратив готовности к битве. Ну, с этими проще. Диагностические заклинания за них уже зацепились, осталось только Лечебные отправить. Позволить их уставшим биться сердцам отдохнуть. Эти двое падают прямо Ивану под ноги.

В купальне оглушительно грохочет выстрел. Ваня разворачивается, чтобы в самый последний момент рассмотреть, как заскочившего в россыпи оконных стекол врага, пулей из револьвера Пелагеи сносит на пол.

Все или не все? Очередной Малый Дозорный доносит, что, скорее всего, все. Все нападавшие неподвижно разлеглись вокруг купальни. Ну, за исключением того, кто имел несчастье напасть на Пелагею, тот лежит внутри.

Иван достал из скрытых под одеждой ножен свой кинжал и сделал контрольные уколы в грудь поверженных. Сердца то он остановил, но без кислорода мозг еще несколько минут жить может. «+25 % очков опыта вашего побежденного врага, получено 3959 очков опыта. Выносливость +4», «+25 % очков опыта вашего побежденного врага, получено 4787 очков опыта. Выносливость +5». Получивший Воздушное Копье в упор, не принес ничего. С огромной дырой в груди долго не живут. Зато подстреленный в самом начале оказался настолько живчиком, что даже попытался дать парню бой. Ну, или продать свою жизнь чуть подороже. Но сразу видно, враг не левша. А правая рука серьезно пострадала от пули. Короткая схватка и у Ивана перед глазами надпись: «+25 % очков опыта вашего побежденного врага, получено 2857 очков опыта. Выносливость +3». Совсем хилый, этот последний. Наверное, потому и был отправлен, как самый малоценный член команды вперед на разведку.