И как тут свое имя назвать? Тем более что она его настоящее имя навряд когда-то узнает.

Но, с другой стороны, липовое он все равно сходу рассекретил, так какой смысл особо изгаляться? Да и самой не хотелось ошибок повторять.

— Аля, — заключила сама с собой компромисс.

— Оригинально, — хмыкнул с чего-то, непонятно для нее криво улыбнувшись, мужчина, взявшись за предложенный для чистки лук. Но больше ничего не добавил.

И она не горела желанием тему развивать, в общем-то. Так что достала фарш в упаковке и занялась своей частью.

Скажи ей кто еще неделю назад, что она окажется в такой ситуации и будет готовить обед с киллером — не поверила бы. Сейчас же… Молча готовила, даже не думая особо о том, что и с кем делает, так для сохранности разума легче.

Они не переговаривались, только по делу, Дред явно не любил трепаться впустую, все же Евгений не обманул. И даже как-то по-новому взглянула на то, сколько Дред с ней все это время говорил, переоценила… Задумалась над тем, зачем мужчина это делал и для чего ей столько внимания уделял? Вот ничего в рутинных манерах или паттернах поведения данного человека не указывало на то, что он любит или привык с людьми близко контактировать. С чего ей такая честь? Но при этом и умеет, и явно привык свою игру навязывать.

Да она не так и давно в полиции работала, была неопытна, что и он отметил не раз, и все же Алина подозревала, что дело далеко не только в тех причинах, которые Дред за завтраком озвучил…

Впрочем, спрашивать его казалось бессмысленным, во всяком случае, пока. Ничего в его поведении за эти часы не указывало, что Дред реально готов к откровенному разговору. Возможно, он и сам еще до конца не понимает своей окончательной цели? И такое быть может. Или же Алине стоит на деле сосредоточиться и подождать его следующего шага, а не взрывать себе мозги?

Пообедали они молча. И эта тишина вкупе с его непроходящим, хоть и не оглашаемым вниманием, когда просто кожей чувствовала, как он за ней наблюдает, понемногу начинала давить Алине на голову. Потому, сразу после еды, она просто ушла в свою комнату… забрав таблетки, которые так и валялись на столе.

Дред следом не двинулся и ее не останавливал. Наверно, и ему с избытком хватило их утреннего общения. Вдруг он все-таки нелюдимый и замкнутый, как ей его и описывали?

В комнате она первым делом проверила замок: тот работал и исправно закрывался изнутри. Ок. Но ведь Дред оказался в ее комнате ночью, отреагировав на крик. И он точно ничего не взламывал. Значит, не так уж неприступна эта преграда, и ее можно легко преодолеть. Конечно, можно предположить, что он умеет открывать все замки в доме, так как куда дольше нее тут сидел, может, искал, чем заняться. Оттачивал профессиональные навыки, чтобы головой не двинуться, скажем.

Пугало ли это Алину? Сложно было сформулировать однозначно. Понимание отсутствия защищённого места, где можно ото всех спрятаться, нервировало. Однако Дред же к ней на помощь приходил в этих случаях, вроде как…

Господи! Ей бы просто выспаться! Но, разумеется, Алина все же не собиралась пить таблетки, ни сейчас, ни на ночь.

Бросила коробку на подоконник, потянулась, пытаясь хоть как-то размять тело, будто в узлы скованное из-за всего этого напряжения.

Не определившись, она поддалась своему состоянию и забралась в кровать, не раздеваясь. Накатила усталость, усиленная отвратительной ночью и тем, что голову взрывало от обилия загадок, которые следовало быстро решить. А ей никак выдохнуть не удавалось просто. На секунду промелькнуло сожаление, что не обладает никаким источником связи, чтобы хоть как-то проверить новости, узнать, что в мире происходит, за пределами этого дома. Но слишком сильно была измотана, видимо, провалилась в сон, в этот раз без кошмаров, к счастью.

Кольцо сужалось, он это физически ощущал. И плевать, что ничего из очевидного вроде не указывало на ухудшение прогноза по ситуации. Дред доверял только своей интуиции, всегда, в чем бы ни пытались убедить его другие люди или видимость обстоятельств. И это еще ни разу не подвело.

Вот и сейчас в солнечное сплетение аж вгрызалось настырной тревогой, заставляя всеми доступными способами пытаться выяснить больше информации.

Не то чтобы это удавалось просто. Дред прочесал за последние полчаса новостные сайты, ничего интересного не обнаружив; заглянул на сомнительные телеграмм-каналы, на которых частенько немало полезного можно было найти; проверил давно взломанные полицейские ресурсы, да и «доски объявлений», как сам для себя называл порталы, где анонимно вывешивались заказы и велся обмен новостями уже с их стороны… И ни фига не обнаружил.

Это заставило только сильнее напрячься. Но из пальца не высосать то, чего пока не смог нарыть, так на что опереться? И кто заверит, что не сам себе выдумывает от недосыпа и постоянного накала последних месяцев?

На всякий случай проверил камеры наблюдения в доме, к которым давно подключился, едва тут обосновался. Серьезно, СБУ стоило бы хорошенько пересмотреть систему защиты и пароли, уж слишком просто ему это удалось, так, что до сих пор никто не отследил и даже не просек, а ведь должны были бы. Впрочем, как и «контрабандный» смартфон должны были уловить, да и не только.

Девчонка спала. Сложно сказать, спокойно ли, но явно отрубилась, измотавшись. Неплохо. Насаждать свой интерес и правила при таком ее состоянии ему легче и проще. Ломать капитально он Алю не планировал, даже нравилось то, что характер имелся, да и старалась справиться, выдюжить, несмотря на явно сильный для нее стресс. Ничего, если выживет (с чем он реально собирался помочь, не врал), привыкнет, жизнь подшлифует в нужных местах, научится смотреть на многое философски.

Пробежался быстро по остальным точкам, проверяя ситуацию в доме, не долбанный же фетишист, чтобы подглядывать за спящей бабой… Хотя что-то в солнечном сплетении отозвалось, не порадовав такой реакцией. Послал на хрен. И, здраво прикинув, что самому отдых тоже не помешает, а ночь выдалась не из спокойных, решил тоже пару часов сна урвать, упал на покрывало, как был. Остальное подождет.

Проснулся рывком, как сработала внутри предупреждающая растяжка. По ощущениям, часа два проспал, что уже не плохо. Не по нраву было же вовсе иное — в доме кто-то находился. И пусть сейчас Дред ничего не слышал и не видел подозрительного, из сна выкинуло явно чувство опасности, а он себе верить привык.

Тихо поднявшись с кровати, с нажимом провел по лицу рукой, разгоняя остатки сна. Включил смартфон, вновь проверяя камеры: Аля все еще спала, коридоры были свободны, а вот на кухне… Тоже не видно ничего толком, жаль, что с ним тут никто не проконсультировался, как камеры размещать, многовато слепых зон, но показалось, что мелькнула какая-то тень у выхода на ту самую террасу во двор, что утром камнем преткновения у них послужила.

Агенты ранее ни разу не наведывались просто так в гости, еще и дважды за один день. Всегда в двери стучали, хоть номинально, но предупреждая… Поменялись привычки? Дред сомневался.

Вытащив пистолет, который уже особо далеко и не прятал, с появлением соседки решив, что угроза безопасности важнее риска обнаружения «контрабанды», беззвучно и аккуратно вышел из комнаты, в каждую тень всматриваясь. Тишина в доме казалась какой-то неправильной, будто наигранной — его внутренние заморочки, конечно. И Дред такое ощущение знал хорошо: кто-то чужой точно забрался, на девчонку он так не реагировал, будто в самом воздухе угрозу ощущая. Да и не несла эта Аля угрозы для него, если серьезно оценивать физические параметры, пусть и характер проявляла, пыталась сопротивляться, боролась.

Вопрос: по чью душу явились? За ним или ее зачистить решили, таки прознав, что есть живые свидетели? И где, черти их дери, агенты СБУ, в чьи обязанности входит день и ночь дом пасти? Или их тоже из игры вывели?! Если «да», то все капитально плохо.

Не то чтобы это все как-то на выбор его тактики повлияло сейчас, но вот в плане дальнейшей стратегии хотелось бы определиться точнее.