Фыркнув своему отражению, я еще раз вытираюсь салфеткой и тоже выхожу в зал.

Макс уже сидит в гордом одиночестве, а на столе стоят два полных бокала. Сажусь, делаю большой глоток эля и смотрю на соседа. Он тоже смотрит на меня, а потом резко куда-то мне за спину. Невольно оборачиваюсь и вижу рыжую девушку, только что вошедшую в паб. Она тоже смотрит на Макса, взмахнув в приветствии рукой.

– Скажи, а здесь есть хоть одна девушка, которую ты не знаешь? – не выдержав, спрашиваю я и глотаю еще напитка. Кстати, очень даже вкусного.

Макс пожимает плечами.

– Совпадение.

– Очень прям такое… одна подошла, другая в туалете мне встретилась и вон третья. Ты пользуешься бешеной популярностью.

– Я для них диковинный, – произносит он даже с грустью. – Экзотика.

– Ну, этого никак не утаишь, ты правда заметный. И тут дело не только в оттенке кожи. Ты симпатичный, высокий…

Макс вдруг расплывается в улыбке.

– Ты тоже заметная. Твоя кожа как фарфор, нежная, кажется такой тонкой и хрупкой, – он касается моей руки и гладит ладонь большим пальцем.

– Таких, как я, много, – с усмешкой говорю я, оглядывая зал.

– Нет, Яна, ты такая одна.

Такого я не слышала. И не поспоришь, что я такая одна, хотя мы с сестрой очень похожи. Но каждый человек уникален же?

Не скажу, что я таю от комплимента, но сердце выравнивает свой ритм и жар отпускает. А после того, как мы осушаем наши бокалы, становится вообще хорошо.

Нам приносят заказ. Мы тут же приступаем к еде, попросив официанта повторить нам напитки.

Митболы с луковыми грейви и картофельный салат весьма неплохи. Не скажу, что эти блюда войдут в список лучшего из того, что я ела, но организм гастрономически ликует.

Макс с каким-то странным наслаждением наблюдает за тем, как я ем.

– Что-то не так? – с непониманием спрашиваю я.

– Да нет, все так, – довольно улыбается Макс, – просто ты так аппетитно ешь.

Я отстраняюсь от стола и смотрю в свою тарелку:

– И много.

– И нормально, – поправляет он. – Знаешь, мой отец сейчас живет в более-менее цивилизованной стране в Африке, но у них до сих пор сохранились некоторые традиции племён. Например, они выбирают жен по аппетиту. Если ест нормально и с удовольствием – значит, подходит.

– Очень интересно, – усмехаюсь я, – есть еще какие традиции?

– Касающиеся женщин?

– Угу, – киваю я и запиваю еду элем. Он, кстати, пьётся легко и быстро, я даже решаюсь попробовать другой, более темный и горький.

– Про многожёнство я тебе говорил? Ну так вот, в племени, откуда вышел мой отец, почитают ту женщину, которая родила первого ребенка. Причем случается и так, что это не первая жена, главное – успеть до родов сделать мать твоего будущего ребенка супругой. К ней более трепетное отношение, лучшие подарки, право участвовать в выборе других жен. И у нее есть еще одно право – она единственная, кто может сама расторгнуть брак. А бывший муж обязан ее содержать, даже если она найдёт себе другого.

– О как, – удивляюсь я, – а ты какой у отца по счету ребенок?

– По факту, первый, но… У отца была жена до его встречи с моей мамой, но ее ребенок умер в младенчестве.

– И? Это все меняет? То есть ту женщину уже так не почитают?

– Такая ситуация редкость. Точных постулатов нет. Мужчина – глава семьи, и вроде как он должен решать, но тут еще зависит от статуса женщины – чья она дочь, сестра и так далее. Отец оставил ту жену при себе, детей у нее быть больше не могло, и теперь она примерно равна в правах с другими жёнами.

– Тогда получается, твоя мама была такой женой?

– Мама не была женой, они не провели брачный ритуал, хотя отец предлагал. Он ее любил, это я точно знаю и даже вижу до сих пор…

О маме Макс говорит с тоской, так знакомой мне.

– А твои родители познакомились в России? – интересуюсь, Макс кивает. – А как твой отец здесь оказался?

– Он приехал учиться. В семье появилась уже своя традиция: всех, способных до наук, семья дружно собирает на учёбу в Россию. Это считает очень престижным.

– И на кого учился твой отец?

– Он врач. Лечебное дело.

– Хорошая профессия, – улыбаюсь я и, вспомнив, спрашиваю: – Кстати, я до сих пор не знаю, кто ты, кем работаешь…

– Я тоже заканчивал медицинский, – загадочно улыбается Макс, – у меня небольшая частная практика, в основном консультации. Это временно, жду одно местечко… – он чуть сдвигает брови, а потом добавляет: – Еще у меня есть дополнительный заработок. У отца сеть аптек по всему миру, их особенность – уникальные африканские БАДы, все сертифицировано, по ГОСТу. Вот я последние лет пять и отвечаю за рынок в России.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.