Она ничем не отличалась от обычных беженцев, но ей повезло. На третий день ее вызвал к себе глав врач. Ее профессионализм и забота о каждом пациенте не осталась не замеченной. Один влиятельный человек искал себе частную медсестру и обратился в больницу. Вспомнили о ней.

На следующий день все наладилось. Для нее началась новая жизнь. Выделили квартиру ближе к центру города. Она была гораздо лучше той в которой она жила пока не прибыли солдаты «Осовца».

Работа частной медсестрой давала не только деньги (в «Надежде» существовала собственная валюта), но и другие возможности. Доступ в частную библиотеку хозяина, качественную еду для всего персонала особняка и гораздо больше времени.

Ее обязанности были очень просты. Ей нужно было следить за здоровьем пожилого мужчины, являющегося хозяином особняка. Она не знала кто он и какое положение занимает в городе, но то что он был невероятно влиятельным было сто процентов.

Она пару раз в день следила за его давлением, меняла капельницы и давала лекарство, вот и все. Работала 12 часов каждый день, без выходных. В ночь дежурила другая медсестра. Прошло всего четыре дня, а ей уже позволили привилегии. Хозяин был восхищен ее заботой и разрешил брать читать его книги из библиотеки.

Теперь ее вечера были менее одиноки. Раньше она все время до сна проводила молча смотря в окно и ожидая. Сейчас ее мысли пропадали в мире книг, позволяя отвлечься от тяжелых мыслей. Впервые за неделю из ее глаз не упало не слезинки. Она ждала Максима и будет ждать, а новая работа и книги позволят сделать это бремя менее тяжелым. Она продолжала верить, что он жив. Терпеливо ожидая его возращения…

«Еще один дом в лесу?» — задал очевидный вопрос «Гослинг», смотря вперед. Через два часа после битвы у Хаммера они вышли к еще одному дому. Он находился в самой глуши. Дом был небольшим, рядом был сарай от которого вела дорога в лес.

В снегу была колея. Кто-то по ней ездил не так давно. Из самого дома не издавалось не звука. Это и отсутствие транспорта указывало на то, что все жильцы временно уехали. Отряд решил воспользоваться возможностью и проникнуть внутрь.

Они не собирались заниматься мародерством, лишь воспользоваться крышей над головой для временного пристанища. Все же утро выдалось тяжелым и наполненным событиями. Следовало немного отдохнуть, прежде чем идти дальше.

Макс так же надеялся, что они смогут выйти на контакт с людьми, что используют это место для своего пристанища. Тогда возможно им удастся договорится о транспорте в обмен на боеприпасы. Все же чего, а этого добра у них было навалом.

В этот раз «Леший» не стал отводить отряд в сторону, чтобы объяснить план действий. Отряд уже знал, что нужно делать. Не в первый раз этим занимаются и чувствует его сердечко, не последний. Прежде чем они направились в сторону дома, Максим дал последнее напутствие:

— «Ничего внутри не есть и не трогать. На подходах внимательно смотрим под ноги, вдруг хозяева решили поставить ловушки» — увидев, что все его услышал, дал команду выступать.

Начали с дома. Пока «Гослинг» остался на шухере, остальные проникли внутрь через окно. Так решили поступить, чтобы не нарваться на растяжки при открытии дверей. Осторожность превыше всего. Внутри они оказались в спальне. Тут был расстелен диван и стояло две раскладушки. В худшем случае жильцов четверо. Больше просто не поместиться.

В комнате было не на что смотреть и они двинулись дальше. Следующим помещением была кухня. Тут тоже не было ничего не обычного. Газовая плита с баллоном в углу и небольшой стол. Самым примечательным была кастрюля от запаха из которой текли слюни. Это был суп с огромным куском мяса внутри.

«Балу» не удержался и открыл крышку. Рядом лежал половник и он потянулся за ним, чтобы проверить на сколько оно хорошо на вкус как на запах. За это сразу же получил по рукам. Максим четко сказал, что делать нельзя. На этом их исследование кухни было закончено.

Остался лишь коридор. Перед входной дверью и правда была растяжка. Граната, чека которой привязана рыболовной леской к ручке двери. Если кто-то откроет ее снаружи, то она сразу же сработает. Тут же в коридоре стояло в ряд несколько пятилитровых бутылок с водой.

Максим аккуратно вскрыл одну из них и понюхал. Отсутствие запаха указывало на то, что внутри вода. Он не удержался, нарушив собственное требование и попробовал. Это и правда была обычная вода. Достав из разгрузки флягу, потряс ее. Она была практически пустой.

Он немного подумал и решил, что от одной бутылки хозяева не обеднеют. Отряд быстро наполнил все свои фляжки. Они сняли растяжку и вышли на улицу. Теперь настало время сарая. В этот раз внутрь направились «Гослинг» с «Лингвистом». «Балу» была поставлена задача проверить территорию вокруг, вдруг тут есть что-то еще.

Максим же остался у дороги, следя за ней. Кто знает когда вернутся жильцы и лучше узнать об этом заранее. В его планах было сразу же уйти в лес и последить со стороны. После этого уже решать, что делать с этими людьми. Пока все указывало на то, что это были обычные мирные жители, которые просто прятались в этом богом забытом месте иногда выезжая на машине за припасами. С такими точно стоит вести диалог.

Он продолжал смотреть на дорогу ожидая пока товарищи осмотрят сарай. Прошло уже несколько минут, но они так и не вышли. Макс ждал, но еще через несколько минут его терпение закончилось. В этот момент к нему присоединился «Балу» сообщивший, что в округе больше нет ничего примечательного.

Немного поболтав, они не выдержали решив присоединится к товарищам. Слишком долго их не было для такого небольшого помещения. Когда они двинулись в сторону здания, скрипнула дверь. Оттуда появился «Лингвист», чей внешний вид заставил мужчин резко стать серьезными.

На нем просто лица не было. Он был бледнее снега, шатался и с трудом удерживал внутри рвотные позывы. Изнутри здания раздался кашель. Максим резко дернулся внутрь отодвинув в сторону своего зама, что стоял в проходе. Его сразу же подхватил на руки «Балу», не дав упасть в снег.

Оказавший внутри, Макс увидел последнего члена своего отряда. Парень сидел на коленях в углу сарая выворачивая содержимое своего желудка наружу. Быстро осмотрев помещение не заметил ничего привлекающего внимание. Инструменты, дрова и лишь открытый люк в полу бросался в глаза. Видимо в нем и заключалось произошедшее с его друзьями.

Он подошел поближе посветив внутрь фонариком. Луч высветил небольшую деревянную лестницу, и ровный земляной пол. Делать нечего, нужно спускаться внутрь. Перехватив фонарь поудобнее ступил на первую ступеньку. В этот момент «Гослинг» уже пришел в себя, найдя возможность, чтобы произнести короткую фразу

— «Не нужно… кхе кхе, не стоит такое видеть»

Макс не стал слушать, решив убедиться самостоятельно. Погреб явно скрывал тайну, которую следовало узнать. Ох, лучше бы он этого не делал. Ему понадобилось меньше минуты, чтобы выбраться из погреба и быстро выйти наружу. Стеклянные глаза и бледное лицо указывали на то, что ему пришлось пережить большой шок.

Оказавшись на улице, стал судорожно глотать воздух пытаясь отдышаться. Рядом сразу же оказался «Балу», пугливо смотря в сторону сарая. Он стоял рядом подготовив руки, чтобы поймать Максима если тот решит упасть или потерять сознание. «Лингвист» сидел рядом на земле, смотря стеклянными глазами прямо перед собой.

«Лешему» понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. На улице уже собрался весь отряд. «Гослинг» при помощи «Балу» выбрался наружу сразу же упав в снег. Он тяжело дышал, а глаза его были полны испуга.

Шок начал проходить, а глаза Максима начали наполняться гневом. Вместо испуга пришла холодная ярость. На лицах остальных мужчин было видно точно такие же эмоции. Их переполняла первобытная ненависть к людям, создавшим погреб для подобных целей.

«Балу» выглядел лучше всех. Он не стал даже пробовать заходить внутрь, ему хватило рассказов снайпера, о том, что находится в злополучном подвале. Максим его понимал, если бы существовала возможность стереть память, он сделал это незамедлительно.