Максим настолько устал, что остальной день смешался в одно сплошное пятно. Они доехали до города, там их попрощавшись передали в руки молодому офицеру, что начал задавать кучу вопросов. Около часа их мариновали в маленькой комнате без окон, выясняя всю возможную информацию.

Макс отвечал без утайки. Лишь на моменте, с чемоданом не стал раскрывать его содержимое. Офицер встретил его отказ с пониманием. Да и допрашивал он их так, с неохотой. Чистая формальность была. Ведь уже пол часа, как они встретили автобус с детьми и по батальону расползлась история о солдатах, что небольшой группой целыми добрались из самой Столицы.

Поэтому как только информация о их принадлежности к базе «Осовец» подтвердилась телефонным звонком в «Надежду», молодой особист сразу же их отпустил. Выйдя за дверь, их два уставших тела передали на руки коменданту части. Веселому прапорщику, что не умолкал не на секунду, пока вел мужчин до места их ночевки.

Им выделили отдельное помещение с четырьмя кроватями, где их уже ждали остальные члены отряда. Встреча была радостной но мимолетной. Все были невероятно уставшие, поэтому «Леший» вкратце рассказал произошедшие и они приготовились ко сну.

Оставляя мужчин на едине, комендант сообщил, что они могут спать до полудня. Потом за ними придут, чтобы решить дальнейшую судьбу. На вопрос о детях, рассказал хорошие новости. Их семьи хоть и не смогли вернуться в поселок за своими детьми, остались на территории части. Надеясь на чудо, что дети смогут добраться целыми и невредимыми.

Чудо произошло, в виде Макса с его отрядом. Поэтому засыпали они невероятно хорошо, ведь сегодня они сделали доброе дело. Спасли детей и воссоединили их с семьями. «Леший» засыпал с улыбкой на устах. Ему удалось, он не только смог выжить, но и привел отряд в целости и сохранности на территорию охраняемую Армией. Теперь был лишь вопрос времени когда они окажутся в «Надежде». Поэтому улыбка не сходила с его лица, до самого момента как он провалился в сон.

Снилось ему только хорошее. Всякий бред не врывался в его сознание, спал крепко и беспробудно. Точно так же было и с остальными мужчинами. Они отдыхали, наконец оказавшись в безопасности.

Город «Надежда», небольшая квартирка в черте города.

Алена сидела у окна, читая книгу. Она делала так каждый вечер, ни разу не изменив своей привычке. Книги позволяли ей забыться. Пропадая в выдуманных мирах, она начинала жить другой жизнью. На ее лице то и дело появлялась улыбка.

Когда раздался стук в дверь. Ее сердце застучало как бешенное. Она не знала кого могло принести в ночи к дверям ее квартиры. Положив книгу на стол, пошла в коридор. Глазка не было и ей пришлось приоткрыть дверь на щеколде.

В проеме появилось серьезное лицо «Шамана». А у Алены сперло дыхание от тревоги.

— «Я войду?» — произнес мужчина. Она молча сняла щеколду, отойдя вглубь коридора и замерев. Страх накатывал на нее волнами. В прошлый раз, когда товарищ Максима пришел с таким лицом, новости были просто ужасные. Она ожидала, что сейчас будет еще хуже.

«Шаман» прошел внутрь и остановился, пытаясь подобрать слова. Наконец мысли в голове уложились и он произнес:

— «Пришли новости с границы. Там разведывательный отряд, встретил и сопроводил до одного из городов, где начинается оборона, группу из четырех солдат. — он говорил и казалось, сам не верил в произносимое — «После небольшого допроса, было выяснено, что мужчины представились отделением разведки базы «Осовец», под командованием «Лешего» — на этих словах у него появилась улыбка, чем больше он произносил, тем сильнее начинал верить в происходящее — «Они сразу же позвонили сюда и добрались до Полковника. Тот подтвердил, что такие люди были под его командованием. Они живы Ален, ты понимаешь?! Этот везучий сукин сын жив, а я тебе не верил… Ален, ты чего?» — он застыл внимательно смотря за девушкой.

С ней происходили удивительные изменения. Он сначала побледнела, потом покраснела, после у нее потекли слезы из глаз. Когда «Шаман» хотел, что-то сказать, она резко бросилась к нему в объятия, разревевшись. Это были слезы счастья. Она верила и была права. Максим выжил и смог дойти до первой линии обороны. Ее счастью не было предела. Он был жив!

Сегодня в небольшой квартирке в черте города, еще долго не стихали рыдания. Только оказавшись внутри, вы бы увидели, что слезы текут по прекрасному девичьему лицу, с которого не сходит улыбка.

Их разбудил стук в дверь. Это пришел вчерашний общительный комендант. Посмотрев на время, убедился что было уже около полудня. Они очень хорошо поспали. Макс впервые за месяц выспался даже, это было удивительно.

Комендант сразу же перешел к делу.

— "Доброе утро бойцы, через десять минут вас ждет у себя командир дивизии, чтобы решить вашу дальнейшую судьбу. Успеете собраться?" — заинтересовано посмотрел он на мужчин, что были в одном нижнем белье. В ответ прозвучал лишь смешок.

"Лешему" с отрядом понадобилось пару минут и вот они уже готовы к выходу. Комендант с удивлением осмотрел мужчин, их скорость его восхитила.

"Единственное, оружие придется оставить тут. Сможете забрать его после разговора с командиром. Сами понимаете, правила"

Никто не стал с ним спорить, оставив все оружие в комнате. Пока шли за комендантам по коридорам, Максим не мог отделаться от чувства, что ему не хватает оружия. Это как когда каждый день ходишь с рюкзаком и потом выходишь без него, то постоянно ощущаешь его лямки.

Это было удивительно приятное чувство, ведь он впервые за все время с начала войны не боялся за свою жизнь. Они были в месте, где за их безопасность отвечала целая дивизия — великолепное чувство.

Периодически им по дороге встречались спешащие куда-то солдаты, с оружием в руках. Они вели себя спокойно, как на обычной службе. Не было ощущения, что вот-вот начнется бой.

Через пять минут они подошли к невзрачному кабинету. Комендант попросил их немного подождать, сам же прошел внутрь. Через минуту он вышел, открыв дверь на распашку.

"Полковник ждет вас, удачного разговора парни. Если вам понадобится моя помощь, поинтересуйтесь у любого, где найти коменданта, вас сразу же направят ко мне. На этом я с вами прощаюсь, не буду мешать разговору" — он пожал каждому руку и ушел по коридору, оставив мужчин перед открытой дверью.

Делать нечего, нужно заходить. Показав остальным пример, Макс прошел внутрь кабинета. Он сразу же оказался в большом помещении с огромным столом по центру. За ним могло бы уместиться человек десять и скорее всего он использовался для совещаний.

Во главе стола сидел мужчина с погонами полковника, читая бумажные документы, лежащие прямо перед ним. Увидев зашедших кивнул на свободные стулья приглашая садиться.

"Леший" занял ближайший свободный стул. За ним повторили остальные расположившись за столом.

Полковник не сразу обратил на них внимание, продолжая внимательно изучать документ у себя в руках. Наконец он отложил его в сторону, внимательно осмотрев гостей.

"Добрый день господа, рад вас приветствовать в моей части. Сразу же представлюсь, меня зовут Иван Петрович Сергиенко, я командир дивизии ответственной за оборону этого направления, являющегося первой линией защиты города "Надежда". Я слышал о вас, но давайте вы представитесь, чтобы мне проще было вести диалог, я в лицо никого из вас не знаю, хотя и успел получить подробный рассказ о ваших приключениях.

Макс быстро представил себя и своих парней. После каждого из имён полковник внимательно смотрел в лицо этого человека, оценивая его. Видимо соотносил прочитанное с увиденным перед ним. Когда с формальной частью было покончено, перешел к делу:

— "Не буду ходить вокруг да около, разбрасываясь красивыми речами, перейдя к сути. Я слышал о вашей ситуации и восхищен вашим мужеством и удачей. Выжить там, где не смогли другие и добраться живыми. Это достойно медали, но об этом будем думать после окончания войны" — начав разговор, он внимательно следил за мужчинами, обращая внимание на любое изменение в разговоре — "У меня сегодня утром был сеанс связи с "Надеждой", в частности с вашим прошлым командиром. Мы отлично поговорили и пришли к общему решению по поводу вас. Начну с главного.