— Ничего страшного, — отмахнулась Карина.

— Зря переживаешь за волосы Карины! — хихикнула одна из подружек. — Он сейчас другую шмару за волосы таскает.

— Кого?! — поинтересовалась Карина. — Что ты такое несешь?!

Я встала из-за столика и пошла на выход, не желая больше слушать.

— Блондинку какую-то.

— Гонишь, — фыркнула Карина.

— Нет, я на днях у брата на днюхе была в том районе, где у него старая хата.

— Он давно не бываетна той хате. Живет в доме Мусы, — ответила Карина. — Ты путаешь!

— Нет! Я не слепая и ничего не путаю. Я с ночевкой оставалась, вышла покурить на балкон. Видела, как он шел в подъезд с блондинкой. Между прочим, тачка Рината стояла у дома до самого утра… — добавила девушка.

— Блондинка?

— Да. Ни лица, ни фигуры. Тощая, плоская. Что он в ней нашел? Причем, бледная, как смерть… Волосы вообще белые. Как… О, как у вон той! — донеслось мне в спину.

Я постаралась идти ровно, не ускоряя шаг. Вышла из кафе, свернула за угол.

Затылок начал чесаться от пристального взгляда.

Захотелось обернуться…

За спиной раздались торопливые шаги.

Друзья, поздравляю всех, кто празднует, с Рождеством!

=23.2=

Не может быть, чтобы Карина побежала следом за мной, подумала я, стараясь не паниковать понапрасну.

Но через миг меня резко схватили за плечо и в ногу впился острый каблук.

От боли у меня потемнело перед глазами.

Я почувствовала, как меня поволокли в сторону, толкнув в узкий проход. Там был тупик.

Карина сделала шаг вперед и застыла передо мной и выставила руки по бокам.

— Я девушка Рината, запомни это.

— А он об этом знает? — сорвалось с моих губ.

Глаза Карины сузились и начали метать злые молнии.

— Что ты вякнула?! — зашипела. — Он мой парень. Уйди в сторону или пожалеешь. Испарись! И даже смотреть в его сторону не смей.

— Карина!

За спиной наглой девицы появились ее подружки.

Карина схватила меня за локоть.

— Аня! — спросила она, дернув меня. — Эту мымру ты видела с Ринатом?

На лице девушки отразилось удивление.

— Да. Или… Нет. Темно было.

— Да или нет?!

Аня пригляделась ко мне повнимательнее.

— Да, она, — кивнула уверенно. — Точно она.

Карина замахнулась, нацелившись пальцами мне в глаза. Я смогла вывернуться из захвата и ударила Карину по коленке.

— Отстань, сумасшедшая!

Оттолкнув ревнивую фифу, я побежала по переулку.

— Что смотрите, держите ее! — визглява пискнула мне вслед Карина.

Неожиданно мне подставили подножку. Я упала, ободрав ладони об асфальт.  Вбок врезался острый носок туфельки.

Сразу же навалился кто-то сзади, усевшись на спину.

— Я тебя сейчас так изуродую! — навалилась Карина, усевшись сверху. — Ринат тебя никогда не узнает!

Она вцепилась мне в волосы и ударила лицом об асфальт, щеку опалило.

Послышался странный щелчок. Подруги Карины испуганно взвизгнули.

— Что ты творишь? — схватила Карину за руку вторая девушка.

— Сейчас я покажу, что бывает с теми, кто положит глаз на моего парня! — заявила Карина.

— Это уже перебор, — голос девушки задрожал. — Хочешь ей волосы спалить?! Ты совсем с ума сошла!

— Будет уроком! Вас это тоже касается! Знаю, как вы мечтаете занять мое место! Не выйдет!

— Аня, пошли отсюда! Аня! — испугалась девушка и начала утягивать подругу. — Делай, что хочешь,  — крикнула издалека. — Мы в этом не участвуем!

Стук каблучков подсказал мне,что две подружки смылись.

Я осталась один на один с дылдой.

Снова послышался щелчок. Теперь я поняла, что это было.

Зажигалка.

Сумасшедшая ревнивая подруга Рината хотела подпалить мне волосы и бранилась, что огонек срывался.

Я расслабилась, словно устала бороться, а потом, собрав все силы, сбросила с себя девицу, пнула еще раз со всех сил по коленной чашечке и убежала так быстро, как только могла.

Может быть, на стороне Карины была сила и здоровенный рост, но в туфлях на высоком каблуке ей было ни за что за мной не угнаться.

Я бежала так, что у меня начали гореть легкие, едва услышала удивленный мужской голос:

— Роза?

Спину обожгло пристальным взглядом. Я припустила бежать еще быстрее, слыша за спиной рокот машины, прошмыгнула в переулок и спряталась за углом.

Старалась дышать тихо и не высовываться.

Раздался визг шин.

— Роза?!

Голос Рината.

Ринат!

Его имя застучало вместе с пульсом у меня в висках.

Я хотела его увидеть и ненавидела себя за это желание.

Он подлец. Мерзавец. Нам не по пути!

Я зажала рот обеими ладонями, чтобы из него не вырывалось шумное дыхание.

Уйдет? Хотелось бы, чтобы ушел... Вдруг не заметит меня?!

Друзья, очень жду ваших впечатлений о новых событиях! Завтра будет перерыв на выходной день.

=24.1=

— Роза, ты здесь? — Ринат ругнулся.

Его шаги раздались совсем близко. Я напряглась, перестала дышать.

Шаги были шумными, но звучали уже в отдалении.

Выждала несколько секунд. Все стихло.

Я шумно выдохнула  с хрипом и прислонилась к кирпичной кладке спиной.

— Вот ты где!

Ринат вырос передо мной неожиданно!

Снова допустил хитрость: сделал вид, что ушел, а потом подкрался ко мне неслышно и заключил в наглые, собственнические объятия.

— Отвали! — попыталась отпихнуть его. — Твой дружок не передал тебе, чтобы ты оставил меня в покое?! Вали к своей чокнутой Карине.

— Я хочу с тобой поговорить о…

Он приподнял мое лицо за подбородок и замер.

— Что с лицом?! — спросил мертвым, глухим голосом. — Ссадина здоровенная и щека припухла. Кто это сделал?

В глубине глаз Рината загорелись темные, злые огни.

От него во все стороны потянуло сильной  энергетикой, от которой тело насквозь прошило страхом.

— Кто это сделал?! — спросил он, нежнее обняв за плечи.

— Можно подумать, ты не знаешь! Отпусти.

— Не знаю. Меня в городе не было несколько дней, — процедил сквозь зубы. — Я отправил к тебе Дамира с деньгами.

— За услуги, оказанные ночью?! Себе оставь! — произнесла я сквозь слезы.

Ситуация довела меня до предела, я разрыдалась. Ринат прижал меня лицом к груди, накрыл руками плечи, удерживая бережно.

— Что ты за девчонка такая? — вздохнул тяжко и оставил поцелуй в волосах.

Я зашипела от боли.

Кажется, Карина выдернула клок волос.

— Больно?

— Отстань!

— Поехали, — потянул меня за собой. — По дороге расскажешь, что с тобой случилось во время моего отсутствия.

— По дороге куда?! В твой гадюшник? В старую квартиру, в которой ты больше не живешь?! Зачем?! Чтобы потом твои дружки приезжали с неприличными предложениями, а потом твои еще более дебильные подружки преследовали меня?! Хватит! — выпалила я.

Вытерла слезы и едва не расплакалась еще больше, потому что солью слез сильно жгло полученную ссадину.

— Так. По порядку! — остановился Ринат. — Что тебе такого сказал Дамир?!

— Сам спроси!

— Сейчас спрошу! — пригрозил Ринат, достав телефон.

Он позвонил кому-то, начал спрашивать гневным голосом, на родном языке. Выслушал ответ. Хмыкнул. Спрятал аппарат в карман.

— Ты все не так поняла. Дамир тебе денег привез. За уборку. Он сказал тебе, чтобы ты села, быстро взяла и вышла. Говорил про деньги. Ты вспылила зря. Он говорил про деньги! — повторил Ринат. — А ты о чем подумала, пошлая девочка?

— Сам ты пошлый! И друг у тебя пошлый! Выражаться нужно яснее! И не намекать на дурное!

— Это Дамир, он по-другому не может. Но я скажу, чтобы он в следующий раз постарался свое кобелиное нутро спрятать.

— В следующий раз?! Не будет никакого следующего раза. Я уезжаю! — заявила я.

— Нет, — отрезал Ринат, снова притянул меня к себе. — Я не отпускаю.