Магией я ее больше принуждать не собираюсь точно.

Смотрю в стену, а когда перевожу взгляд, чуть не вздрагиваю: Камила уже около постели стоит, закутанная в одни лишь волосы.

Подошла бесшумно, точно призрак. Буду иметь в виду, что она так умеет.

Красивое лицо полыхает гневом, прямо завораживает.

Я честно пытаюсь не смотреть на курчавые рыжие завитки между ее стройных ног. Только в лицо.

– Вы так и не ушли?

Ее голос – бальзам для моих ушей.

– И не уйду, вкусная. А завтра скажу твоему отцу, что между нами давно любовь. Перечить мне не советую. Я, знаешь ли, умею выигрывать в переговорах. Не хочешь спать – тебе же хуже. Все решат, что тебя утомила наша страстная ночь, – не знаю, отчего невеста меня настолько бесит. Привлекает и дико злит одновременно. Я умею быть галантным, но с ней я почему-то какой есть. Без прикрас. Откидываю уголок одеяла приглашающим жестом. – Ляжешь со мной, принцесса?

Она фыркает, но отбрасывает одеяло со своей половины целиком. Осматривает простыню, на миг удивляется ее чистоте и… юркает под одеяло.

Голая, ослепительно прекрасная. И… на сегодня ей точно хватит, болван.

– Так и будешь смотреть в потолок? – интересуюсь, когда проходит несколько мгновений, а Камила все еще лежит, вытянувшись струной. Изваяние, а не юная дева.

– Мне не о чем с вами говорить.

Мир перед глазами вмиг чернеет.

Не знаю, что со мной. Почему простые слова, сказанные именно ее розовыми губами, настолько меня жалят.

Срываюсь. Снова произношу пару магических фраз.

Посмотрим, как тебе понравится это особое заклинание, Камила из амири.

КАМИЛА

Чудовищное осознание падает мне, как тряпка на голову. Я для Альдо из шеннари просто вещь. И то, что он не был сильно груб – лишь из-за желания увидеть проклятый цветок. Все, чтобы подтвердить свою якобы мужественность.

Без магии он бы ничего не смог – мне отчаянно хочется в это верить.

Я чувствовала вкус запрещенной магии на губах. Я не могла и не хотела отдаваться Альдо сама. Только не ему.

А шлюха, вызванная его черным колдовством – это была не я.

Правда, мне даже родные не поверят. Для всех мерзкий цветок будет достаточным основанием выдать меня замуж.

За нелюбимого и не любящего мужчину, которому мои желания важны не больше, чем желания пыли под его ногами.

На глазах выступают слезы. Как бы я ни храбрилась, я сильно дрожу от гнева, разочарования и презрения.

Закрываюсь волосами и стискиваю вместе колени. Ощущение между ногами странное, хотя это и не боль.

Мне холодно и тоскливо. Душа плачет от кромешной боли.

Только мысль, что я принцесса из древнего славного рода амири, придает мне сил.

Ты не заставишь меня ненавидеть себя саму, Альдо из шеннари.

Зато тебе я отомщу за все твои изысканные унижения. За каждую пролитую мной слезинку и каждый сорванный твоей черной магией стон.

За рабское клеймо на плече – тоже.

Еще не знаю как, но отомщу.

Если мне предстоит стать твоей женой, жизнь у нас будет долгая. Я найду способы с тобой поквитаться.

В конце концов я свяжусь с твоими врагами за твоей спиной и уничтожу тебя.

Ты пожалеешь, что меня выбрал. Горько пожалеешь.

Ты мне с самого детства был противен. Я как чувствовала в тебе всю гниль, которая опутала меня сегодня.

Я изо всех сил желаю, чтобы ненавистный король шеннари растворился. Он уже получил свое, так чего он еще ждет? Но похоже, Альдо мало моих унижений.

С кривой улыбкой на порочных губах этот мерзавец заявляет:

– Я не уйду, принцесса. Я твой любящий жених. Сражен твоим великолепием и не в силах отпустить тебя ни на мгновение.

Это он-то любящий?! Да он меня впервые сегодня увидел! Ну, может, раньше видел, на портретах. Кого он мог любить, свои мерзкие фантазии с моим участием что ли?

Сердце сжимается от боли и обиды: поганые иллюзии чужого мужчины сломали мне жизнь. Он псих, этот король Альдо. Ужасный черствый псих!

Все, чего я хочу – оказаться от него как можно дальше.

Я вдруг нащупываю способ. Альдо говорил звать его на «вы»? Это создаст стену между нами и лучше, тем «ты» покажет мое бесконечное к нему презрение.

Я прошу мерзавца выйти вон, а он еще больше унижает меня.

Намекает, что мне стоит помыться.

Может, действительно стоит? Я же будто в ступоре сижу, а на деле вся покрыта его следами. Поцелуями. Остатками его спермы.

Меня передергивает от гадливого отвращения.

Детей у меня не будет, пока я сама не решусь. Альдо никогда не заставит меня рожать ему!

Нужно разыскать поутру знахарку и попросить у нее снадобье с запасом на будущее. У шеннари мне такое не приготовят. К счастью, я знаю, к кому обратиться.

Я вижу, что мой тон и мое «вы» задевают мерзкого короля. Вскидываю подбородок.

Одеяла поблизости нет, завернуться мне не во что. От ночного платья остались жалкие обрывки.

Нужно срочно решить, какую роль я буду играть: жертвы этого порочного мужчины, который вальяжно развалился на моей постели, даже не потрудившись прикрыться… или другую роль.

Жертв жалеют. Но их никогда не уважают.

Меня в который раз за ночь обдает могильным ужасом: я могу говорить что угодно про нападение, про магию, про принуждение… Любую мою правду перекроет проклятый цветок шеннари.

Придется сделать вид, что… я сама захотела короля.

Решилась пойти замуж именно за него.

В ушах шумит, а перед глазами все плывет. Я не знаю, куда меня заведет проклятая ложь.

Расправляю плечи, стряхиваю с себя остатки платья на пол и иду в купальную, до боли надеясь, что мерзавец Альдо за мной не пойдет.

Мне и так слишком много его этой страшной ночью!

Я начинаю задыхаться.

Принимать ванну опасаюсь. Она, как клетка, заполненная водой. Да и не знаю, можно ли в моем нынешнем состоянии ее принимать.

Включаю душ и встаю под раскаленные бьющие наотмашь струи. Меня знобит и колотит.

Меня трясет.

Я вряд ли когда-то уже смогу согреться.

Боль выходит из меня, заставляя согнуться пополам и беззвучно выть.

За стеной спят мои служанки. Звать их бесполезно – только подвергать жуткой опасности. Альдо может как угодно расправиться даже с невиновными.

Я ведь тоже ни в чем перед ним не виновата.

Кожа уже вся красная и горит, но я не сбавляю температуру.

Так я чувствую себя хоть немного живой. Не игрушкой Альдо.

Что делать, если он сейчас так и не уйдет?

Думать не могу о том, что король снова меня коснется. Его кожа, как угли. Одно ее касание – боль…

Я упираюсь лбом в стену, крепко обнимаю себя руками и плачу.

Альдо явно хочет, чтобы нас с ним застали вместе. Даже если я докажу, что он вынудил меня отдаться магией, отец предпочтет выдать меня замуж за него… Ведь все увидят нас вместе. В одной постели.

Каждая мысль болью впивается в виски. Я стискиваю себя еще крепче.

Даже если останутся синяки, им никто не придаст значения.

Но если я буду в купальне слишком долго, жуткий король придет и сюда…

Я заканчиваю мыться, тщательно несколько раз пройдясь по бедрам, чтобы ни осталось ни капли проклятого семени, растираюсь полотенцем, а для волос использую простейшее заклинание, чтобы их высушить.

О, если бы я могла что-то стоящее, а не эти мелочи… Альдо никогда бы не смог сделать со мной то, что сделал!

Выходить в полотенце глупо.

Я решила, что не буду изображать жертву.

Лучше покажу проклятому королю, насколько мне на него наплевать.

Расчесываю волосы, и они пышными волнами покрывают мне спину и плечи. Вот так – хорошо.

Бесшумно выскальзываю из купальни и замираю.

Альдо меня не видит. Смотрит куда-то в сторону и как будто весь в своих мыслях. Черные брови сведены к переносице, на лбу злые складки, чувственные губы крепко сжаты.

Он выглядит грозным, решительным и – мне на сердце словно падает капля шипящего масла – ему будто бы больно.