Тупость какая-то, и не первая же встреча – я Камилу уже видел.

А считай, как первая.

Камила меня раньше только на портретах видела. И я глупо захотел показаться ей живьем лучше, чем на любой льстивой мазне.

Не знаю, на что в самом деле надеялся.

Но я зациклился на том, чтобы все сделать по форме. Хотя совсем по форме самому не ездить, а сватов послать с подарками.

Подарки я тоже с собой взял. Редкости и ценности, больше интересные отцу Камилы, чем ей самой. Выкуп.

Я понимал: неприглядную правду о наших отношениях с Камилой будем знать только мы с ней.

Всем остальным нужна красивая сказка, достойная обоих королевских домов. Непременно про любовь и согласие.

Они ее получат.

А я приготовился получать свой ушат помоев.

Или в лицо Камила не осмелится меня оскорблять?

Тогда я в ней немного разочаруюсь.

Хотя… мудрость королевы в сдержанности.

***

Тронный зал дворца амири сиял до зайчиков в глазах. На светильники они явно не поскупились, мне даже на миг представилось, что это лекарская комната, где операции делают. Только очень большая.

На этот раз вскрывать собрались меня.

Принимали, однако, с почетом. Амири нарядились в свои лучшие одежды и украшения, чтобы не упасть в грязь лицом перед шеннари, и выглядели очень достойно. Впрочем, как и мы.

Ну, войны амири с нами явно не хотят, но догадывались ли они, зачем я с подданными к ним явился?

Я сразу и не понял, потому что Камила в зале была, как и все ее братья. А поскольку наследный принц там один, остальные могли бы не приходить.

Но сидели и меня ждали. И на меня смотрели внимательно и спокойно.

Не так, как эта рыжая нахалка.

Камила, принцесса амири, вроде бы находилась в зале, одетая в шикарное алое платье с большим и очень нескромным вырезом. Но смотрела она куда угодно, только не на меня.

Я ни одного ее взгляда не поймал. Ни робкого, ни дерзкого, ни равнодушного – просто никакого.

Нагло я, естественно, не пялился, так не положено, но боковым зрением отметил: великолепная, ослепительно красивая рыжая сучка намеренно меня игнорирует.

Взгляда ей даже жалко.

Ничего. Посмотрю, как она будет извиваться и скулить от ужаса, когда увидит все, что я для нее приготовил.

Мои вены уже пропитались ядом, а ее тихое сопротивление лишь подписывало Камиле жесткие приговоры один за другим.

Я не отпущу ее.

Я женюсь на ней ради политической выгоды.

Но Камила из амири за все ответит.

За то, что меня завела. За то, что вообразила себя хитрой интриганкой, способной со мной тягаться.

Эта ночь расставит все по местам. Последующие дни и ночи тоже.

Король амири сказал мне, что его дочь якобы «подумает». Открыто ссориться со мной не стал.

Ну что ж, такие слова даже облегчали мне задачу.

«Подумает» – это обычно «да», девушки ведь любят для приличия и для интриги поломаться.

А Камила на меня так и не посмотрела, пока ее отец со мной беседовал. Сидела гордая, как изваяние.

Я наплевал на все. Не сдержался. Поза ее равнодушно-горделивая меня задела, наверное.

При всех послал Камиле мысленный приказ посмотреть на меня.

Передавил, мог быть обнаружен, но каяться не собирался.

Длинные густые ресницы Камилы дрогнули. Зеленые глаза испуганно заглянули мне прямо в душу.

Клянусь, принцесса побелела несмотря на то, что как все рыжие, она и так на редкость белокожая.

А я удовлетворенно улыбнулся про себя: ты еще не знаешь ужас, вкусная. Но ты его узнаешь.

А я спросил у короля амири, сколько его дочь собирается думать. Король немного замялся, не ожидал от меня такой «непонятливости». Думал сразу и сплавить прочь порталом.

Но заявил, что к завтрашнему вечеру ответ мне дадут. Сутки, значит, на размышления трепетной девице.

А поскольку был уже поздний вечер, амири разместили меня с подданными в парадных гостевых покоях. Естественно, находящихся безмерно далеко от комнат принцессы.

На всякий случай, не иначе. Я ведь прибыл только с одними мужчинами.

Стражу к дверям амири не приставили, это было бы слишком нагло настолько не доверять гостям. Но мне бы и стража не помешала: зачем выходить через двери, когда есть окна?

А если амири думают, что король шеннари настолько изнежен или самолюбив, что побрезгует ими воспользоваться, амири сильно ошибаются.

Когда стало достаточно темно и поздно, я переоделся во все черное и пошел на штурм принцессиного окна.

Ночной холод немного остужал разгоряченные нервы, но ни одна сила в мире не была уже способна меня остановить.

Я слишком хотел то ли саму Камилу, то ли почувствовать свою власть над ней и стереть ее глупые мысли о моем мнимом бессилии, то ли меня вело что-то еще, о чем я пока не собирался думать.

Принцесса как будто меня ждала: оставила окно незапертым.

Ну, не ждала конечно, просто проветривала комнату.

Еще не забираясь внутрь, я магией пригасил все ночные светильники – окно принцессы наверняка просматривается с разных углов, а оставаться невидимкой я уже не собирался.

Я осмотрел свою жертву: нежная, беззащитная, розовые губы невинно приоткрыты. Из-под одеяла высовывается аккуратная ножка.

Я больше не медлил.

КАМИЛА

Черная, страшная магия полностью подчиняет меня.

Я с любопытством глажу литые плечи короля шеннари. Сама. Своими руками глажу.

Мне интересно, мне хорошо, мне приятно на ощупь…

Он красивый сильный мужчина, и я не чувствую ни капли отвращения. Мне… нравится гладить его. Мне приятен он весь целиком.

Нежно произношу его имя вслух:

– Альдо…

Не узнаю свой полный сладострастия голос. Чувственный, будто я ласкаю любимого словами.

Да я никогда!

Никогда. Это ложь. Внушенная черной магией неправда.

К счастью, я сквозь свободную черную рубаху его глажу, не касаюсь пальцами его смуглой кожи, но мне вполне хватает понять, насколько король тренирован.

Он не мальчик. Мужчина. Молодой, красивый, на пике силы.

И что-то в глубине души предательски замирает. Я прикусываю губу, удовлетворенно замечая, как еще больше темнеют его синие глаза.

Альдо меня сильно хочет, он сам околдован мной. Я удовлетворенно улыбаюсь. Пусть хочет. Пусть мучается, предвкушает и ждет.

А мне хочется приласкать его голову.

Черные густые волосы где-то до плеч, они очень мягкие и слегка вьются. Их хочется коснуться еще и еще раз.

Что?!

Я упоенно ласкаю врага?!

Как завороженная, перебираю его черные пряди сквозь пальцы и не могу остановиться.

Словно мне это по-настоящему нравится. Будто сам король шеннари мне нравится, и мне хорошо и приятно с ним.

Нет!!!

Внезапно он усмехается:

– Что ж, ты хотела поиграть со мной, Камила? Желание принцессы достойно исполнения. Теперь давай сыграем по-настоящему. Удовлетворим и мои желания тоже.

И он, Альдо, король шеннари, начинает целовать меня всюду.

Совсем всюду.

Жадно, настойчиво и жарко целует мне лицо, шею и грудь. А его теплые нежные ладони мягко гладят мои бедра со всех сторон, но не касаются волос между ног.

Я дрожу, но уже не от страха, а от накатывающего сумасшедшими волнами, дичайшего, одуряющего возбуждения.

Я не хочу поддаваться этому.

Я ненавижу Альдо из шеннари.

Я не хочу изгибаться и плавиться в его слишком умелых руках, понимая, что это то ли из-за его магии, то ли из-за опыта с сотнями женщин.

Не хочу!

Его губы опять нежно втягивают мой сосок, я чувствую бесконечно приятные прикосновения горячего гладкого языка, и… как со стороны слышу свой полный удовольствия стон.

Это не я. Не могу быть я. Мне нельзя…

В голове все плывет.

– Громче. Не сдерживайся. Вот так, – теперь это страстный шепот. Нетерпеливый. Подчиняющий. Такой, словно Альдо по-настоящему увлечен…