«Да обопрись на ноги ты!»

Олег выдыхался. Невольно мысль мелькнула – девицу кинуть и уже самому спасаться. Подпитывала эти мысли надежда, что, мол, она захлебнулась, а потому и не грех бросить. Но как жить-то дальше без уверенности в том, что утонувшую оставил? Вдруг можно спасти? Олег напряг остатки сил. Свой страх направил в гнев. Он взвалил девку на плечи, схватил пальцами ей кисти и ушёл под воду. Достав до дна, рванул князь вверх – к стороне береговой. Лбом коснулся воздуха, но вздохнуть не смог. В воде он приземлился к дну и снова прыгнул ввысь. Да хлынула вода в нос – в рот. В глазах до искр потемнело. Олег кисти девы сжал, будто бы сломать пытался. Паника овладевала. На кашель свой князь мысль не тратил, просто прыгал. Как обухом по голове почувствовал удар он. Глаза переставали открываться. Он воду вдохнул. Показалось, что ушёл в забвение. Завис где-то, но руки девицы со злости сжал ещё сильней. Внезапно ощутил князь ногами землю и упал болезненно на сушу. Будто с воздуха его кто-то уронил. Олег кашлянул. Вода хлынула из рта и носа. Жив. Лёжа на земле, ногами ощущал он всё ту же воду, из которой выбрался на землю. Видимо, в момент спасенья он разум потерял. Как выбрался, не помнил. Дева на спину ему кашлем изрыгнула воду. С трудом воздух вобрала и снова закашляла. Всё не зря. Жива дурная. Олег вздохнул устало и опять ушёл в вязкое забытие.

Голуба

В высоком и бревенчатом тереме под самой крышей у окна расположились княгиня Дарья с княжной Грезой.

В покоях, где они сидели, у стены дальней от них стоял добротный стол. Лавки и сундуки тянулись по краям светлицы. Порядка много чересчур, из-за чего чудилось пусто. Лишь проникавший шум в окно напоминал о жизни. Гудели жители Перуна. Где-то скотина голосила, как и лошади, да птицы. Что-то звенело, крикнул малый за пределами двора. Морской воздух витал всюду незаметно и дурманил.

Греза откинула простоволосу чёрну прядку от лица. Жемчугом украсила она космы свои. Привыкла их не заплетать, пока супружник рядом. Цвета снежного она платье лёгкое надела. Препоясала его длинным поясом, расшитым серебряными нитями. Главное, такой к чужим не выходить. Уж и свои скрыть не могли, как Греза распрекрасна. Даже холодный Пересвет неловко отвёл взгляд, как сестра такой ему показалась. Чуть улыбнулась Греза мыслям, да тут же осеклась. На Дарью покосилась оробевшим взором. Пересвет брат, глава рода, казалось, с одной лишь женщиной считался. Мог прислушаться лишь к ней.

Княгиня Дарья зашивала платье дочери своей здоровую рукой. Лишь перевязанная длань27 напоминала о недавнем страшном нападении на неё в ночи. Не желала Дарья нынче говорить об том ни с кем из девок или женщин. Греза была не исключеньем.

Трагичные события, кои тронули княгиню, также зацепили двух братьев – Чуровых князей. Благо невредимы те. Да не на одних их были покушения. Нападение на Камуса прошло хоть незаметно, однако мужья дщерей28 Чуровского рода не пережили козни. Сестёр-вдовиц – Адёлю и Надежду – с чадами их Ярослав спешно велел свести в Перун, дабы взять тех под покров. Прибыли. Их плач был слышан под полом, которым сидели Греза с Дарьей. Сестёр утешали.

Беляна прибывала в тот миг в хоромах у себя, забрав всех Чуровских дитяток29. С Дарьей же осталась Греза. Бремя для княгини вновь давалось тяжело. Как же не потеряла она в ночи той страшной чадо при потрясении таком?

Прекрасный лик княгини, кой не портили ни годы, ни тяжесть бремени, украшали хладны янтарные глаза. Покров сняла она с главы, обнажив свои тронутые сединой, когда-то черны косы. Греза качнула незаметно удручённо головой. В бане с трепетом княжна у Дарьи узрела слупленное плетью тело. Что за жизнь у ней была? Кто избил княгиню так? Как это возможно до шрамов жену изувечить, да ещё такую? С болью Греза Камуса вспомнила и его раны. Братья изрублены ведь так же в битвах многочисленных. Все ли великие настолько жизнью покалечены? Больно Дарья молода для седины своей.

Вновь вой внизу кого-то из сестёр раздался. Как же плакали они по своим мужьям. Даже Дарья, сдвинув брови, подняла глаза. Да вой смешался снова с шумом ветра и Перуна, проникшим в их окно. Вновь княгиня опустила очи к делу своему. Грезу от сестринского горя мурашки охватили.

– Даша, – княжна позвала. – У Сварожевцев же, верно, не принято печалится по своим умершим?

– Мы не их традициями взращены. Увы, – княгиня изрекла тягуче. – В особенности твои сёстры.

– Худшего представить не могу себе.

– Мужа потерять? Тебе бы, может, на руку.

Дыханье Грезы дрогнуло.

– Зачем ты говоришь так?

Дарья очи подняла и вновь опустила к платью у себя в руках. Губы чуть заметно её исказились.

– Прости, коль огорчила. Но мне казалось, ты должна понимать, о чём я. Твой супруг вполне добротно брак ваш раскрывает и даже не стыдится.

– Я… – Греза губы чуть раскрыла. – А что он говорит?

И снова Дарья подняла свои янтарны очи. В ткань вставила иглу и отложила платье. Затем на скамье к Грезе подалась.

– Почто не скажешь братьям, что изводит он тебя? Они б вмешались и вступились.

– Изводит? – выдохнула Греза и в шею вжала подбородок. – Он так говорит?

– Лжёт? – сузив глаза, спросила Дарья. Греза очи отвела.

– Он часто ко мне пристаёт, когда мы одни. Камус попросту забылся тогда перед крыльцом.

– Это когда тот дружинник драку начал с ним?

– Это Камус начал. – нахмурилась княжна. – Ему отрады большей нет, лишь бы повод получить.

Дарья не ответила, выжидая продолженья. Греза и произнесла:

– Он сберегает меня, Дарья. Я тоскую по нему, когда он на морях. Бывает даже слёзно. Но, как Камус отбывает со своею сворой, в окружении моём жизнь становится покойней. А оттого со страхом жду прибытия его домой. Сколь он перебил мужей на моих глазах? Сколи без меня? Сколь ломал, калечил их? Сколького всего случилось, когда я уплыла с ним после бракосочетанья, – даже не могу сказать. До свадьбы я не ведала, каков он. Говорили мне, да я чаять не желала. Но, что верно знаю, что нет того, кто был б нежней со мной, чем он.

Греза помолчала. Дарья ожидала вновь.

– Я не ведаю, к чему он обо мне так говорит. Я и от других слыхала, что им жаль меня, – тут искривила уста Греза. – Хотя был бы он так нежен, коль бы не была я дочь Богдана? Ему же имя рода нужно…

– Ты не представляешь, Греза, как тебе свезло. – сухо перебила Дарья. – Знаешь, сколько лизоблюдов в доме у себя тираны? Жёны их все в синяках. А их добрыми считают.

Дарья оглядела замолчавшую княжну, после призадумалась и проговорила:

– Припоминаю мудрость матушки моей. Как рождается дитя, мать любит его просто так, отец, увы, не сразу. Муж любить тогда кого-то начинает, когда заботится о нём. Возможно. Камус с твоего рожденья радел30 о твоём благе. Не важно, с какой целью… для союза? В род войти? Может, жажда власти? Но он в жёны добивался тебя долгие года. И наградой ты должна была ему служить за все его труды. А трудов немало было за четырнадцать-то зим. Род твой Камусу ой как тебя задорого продал. Чем товар дороже, тем боле его ценят. Стало быть, никто любить тебя не будет так. Я же рада, что опасения мои, исходя из слов твоих, без почвы оказались.

– Любить… – княжна запнулась и вздохнула тяжело. – Когда он в жёны взял меня… Этого не передать, как я была счастлива. Да немедля после свадьбы услышала, как он меня хотел оставить в Перуне до тех пор, пока на землях, что ему достались от братьев, не отстроили б нам дом. Я так обиделась. Бранилась. Поверить не могла, что он бросит меня вновь, будто свадьбы не было. Снова на моря. Будто бы мы не супруги. Не знаю, с этим ль связано, что он всё же согласился меня с собой забрать, но наконец я оказалась у него на судне. И вот моя мечта воплотилась в жизнь. Я вместе с любимым. Да, мир рухнул, когда он голыми руками на моих глазах человеку свернул шею и выбросил за борт. Я так кричала, Даш. Ну, а он же повелел мне в каюту возвратиться. Мы плыли ночи три, по-моему. Но более на палубу я не выходила. Камус порою приходил и по космам меня гладил. В моей же памяти застыло, как этими руками он человека умертвил.