— Я могу тебя убить.

— Ты сказал, что я не могу тебя осушить. Я — вампир, ты меня не убьёшь.

— Ты не можешь меня осушить, я старше и сильнее. И если не остановлюсь, осушу тебя. — Долгий, медленный вдох доносится оттуда, где он сидит в задней части клетки. — Ты пахнешь всем, что мне нужно. И это сводит с ума.

Он следит за мной чёрными глазами, пока я расхаживаю туда-сюда. Опасная похоть сверкает в них, и она настолько сильная, что почти осязаема. Я хочу Брандта. Боже, он мне нужен.

— Брандт, что происходит? — Тело ноет от желания под его опаляющим взглядом.

— Проклятие использует нашу связь против нас. Нам вполне естественно желать друг друга, но это… как зависимость. Тебе не следовало приходить сюда.

Я делаю шаг к клетке. Брандт тоже. Мы не сводим взгляда друг с друга.

— Следовало. Ты был тут один и звал меня.

Он облизывает губы и стонет, когда я оказываюсь в дюйме от серебра.

— Отойди, Клэр.

Я качаю головой.

— Мне нужна близость к тебе и твой аромат.

Глубоко внутри я осознаю, что это безумие проклятия Теи. Я — орудие уничтожения Брандта, и потеря его — худшее из возможных наказаний, которое она могла на нас наслать.

— Просто, поверь мне, ладно. Прошу. — Он говорит низко и гулко.

Я отступаю, пока не оказываюсь вне досягаемости. Брандт заметно расслабляется, а затем отходит к задней стене. Даже такая разлука вызывает зуд в моей крови.

— Сними футболку. — Его слова застают меня врасплох.

— Что?

— Я говорю, сними футболку.

Его взгляд прожигает меня насквозь, посылая волны желания к сердцевине, и сердце начинает отчаянно хотеть почувствовать прикосновение Брандта. Я хватаю подол футболки и поднимаю, кинув на пол. Моя грудь обнажена, а соски напряжены от возбуждения.

— Хорошо. — Он скользит ладонью по груди до пояса. — Теперь штаны.

Я удивлённо охаю.

— Брандт, я…

— Штаны, Клэр. Если я не могу довести тебя до оргазма, по крайней мере, увижу, как ты это сделаешь.

Я напрягаюсь от его слов.

— Тогда и ты тоже, — требую я.

Он ухмыляется, но начинает расстёгивать брюки.

— Вечные споры.

Я медленно раздеваюсь, наслаждаясь его горячим взглядом на каждом обнажённом дюйме тела. Меня захлёстывает внезапная волна потребности его прикосновений, и я делаю непроизвольный шаг вперёд, но Брандт останавливает меня резким:

— Нет.

— В углу есть раскладушка, видишь?

Я поворачиваю голову и замечаю маленькую кровать, которая навевает воспоминания о походах. Складная, но функциональная. Даже есть подушка и одеяло. Шагая к кровати, я борюсь с притяжением глаз Брандта и сосредотачиваю внимание на своей цели.

— Ложись и закрой глаза, — приказывает он.

— Я хочу тебя видеть.

— Будешь видеть, но сначала, сделай, как я тебе сказал.

Я ложусь на спину, закрываю глаза и жду.

— Помнишь прикосновения моих рук?

— Да, — выдыхаю я.

— Хорошо. Теперь, положи руку себе на шею. — Я так и делаю. — Представь, что я прикасаюсь к твоей мягкой, как бархат, коже. Для меня пытка действовать медленно. Я хочу скользнуть рукой к твоей скользкой сердцевине, но знаю, что будет лучше, если тебе придётся подождать.

Боже, как сексуально, а я даже не убрала пальцы с горла. Я делаю судорожный вдох и почти открываю глаза, но моя пара говорит:

— Нет. Не разрушай чары. — Он стонет и через мгновение продолжает. — Я провожу пальцами по твоей груди, а затем по соскам, останавливаясь, чтобы ущипнуть каждый тугой бутон.

Я задыхаюсь, когда мои пальцы становятся его в воображении. От прикосновения я трясусь и поджимаю ноги.

— Брандт, — стону я.

— Затем я двигаюсь ниже, к бёдрам, пока ладони не окажутся на вершине твоего тугого лона. — Я издаю очередной стон. — Хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе, Клэр? Хочешь, чтобы я подарил тепло и удовольствие, которых ты жаждешь?

— Да, — еле слышно отвечаю я.

— Я провожу большим пальцем по твоему клитору нежными, медленными кругами, пока ты не становишься корчащимся от страсти существом. — Я делаю точно так, как он говорит — играю сама с собой, представляя, что это он подводит меня к самому краю. — Открой глаза, — приказывает он. — Хочу, чтобы ты видела, что делаешь со мной.

Я увидела, что он стоит у решётки, гладя член и наблюдая, как я веду себя к краю.

— Боже, Брандт. Мне нужно кончить. Скажи, что я могу. — Мне всё равно, что я умоляю. Мне ничего так не нужно, как чтобы он закончил это. Не будь он заперт в клетке, трахал бы меня у стены, доставляя удовольствие.

— Да, Клэр, Боже, кончи со мной.

Ослепляющее удовольствие захватывает меня, заставляя хныкать, и волны эйфории накатывают на тело. Брандт издаёт резкий крик, когда изливает семя на пыльный каменный пол. И после всё смолкает. Мы смотрим друг на друга, не дыша, не двигаясь. Я должна всё исправить. Не могу прожить вечность, когда пара заперт за серебряной решёткой.

— Я избавлю нас от этого проклятия, — говорю я, но тяжёлый вес восходящего солнца глушит, и я проваливаюсь в глубокий сон, от которого не смогла бы избавиться, даже если бы попыталась.

Клэр

— Уверен, что мы можем туда войти? — спрашиваю я Лукаса, когда мы стоим перед дверями Владычицы Озера, тёмного монастыря на краю горного озера где-то в Каскадах. — Я и не предполагала, что он тут находится, но и активный отдых я не люблю.

— Мы не воспламенимся, если ты думаешь об этом. — Лукас едва ли не хохочет. — Честно говоря, про нас много придумали.

— Так, зачем мы пришли в монастырь? Тут вряд ли нам помогут найти ведьм.

Он всё-таки хохочет и ведёт меня через открытые ворота.

— Ох, дорогая, как же ты наивна. Они и есть ведьмы.

Мы стоим и ждём у дверей, и не знаю почему.

— Нам постучать? — спрашиваю я, но он останавливает меня.

— Нет, они в курсе, что мы здесь.

От этого у меня мурашки бегут по коже.

— Мне кажется, дома никого нет.

Внезапно, каждое окно заливается светом, и двери открываются. У входа на старую готическую лестницу стоит красивая женщина с длинными тёмными волосами, спадающими рядами аккуратно уложенных дредов до самой талии.

— Лукас Блэкторн. Что мы сделали в этот раз, чтобы заслужить твоё внимание? — Она говорит это не так, как будто его внимание — хорошо. И выглядит совсем не удивлённой, выставляя вперёд бедро. Длинный изумрудно-зелёный халат, который на ней надет, распахивается на груди, открывая щедрое декольте.

— Амайя, мне так нравится с тобой разговаривать. И как бы ни хотелось продолжить беседу, я пришёл по поводу проблемы с одним из членов вашего ковена.

— Тея. — Она произносит это имя с такой уверенностью, что я съёживаюсь.

— Она меня прокляла, — выпаливаю я.

Амайя выгибает бровь и смотрит на меня так, словно я только что плюнула на неё.

— Кто ты? Ночной перекус Лукаса? — Затем она подходит ближе и смотрит на меня. — О, нет. Ты не какая-то ничего не подозревающая тварь. Ты вампир, девочка?

— Да.

— Но не он тебя создал? Ты не его.

Даже мысль о том, что он прикасается ко мне, как Брандт, скручивает желудок.

— Нет.

— Амайя, дорогая… — начинает Лукас, но она поднимает руку.

— Нет. Тебе повезло, что я не послала солнечный луч прямо тебе в задницу, Блэкторн.

— Пожалуйста, она прокляла меня и мою пару. Мне нужен… способ разрушить проклятье.

— К-хм, и за что же ваши задницы были прокляты? Тея не стала бы делать такое без причины.

Я сглатываю, когда слова застревают у меня в горле.

— Это был несчастный случай. Я убила её сына.

Она судорожно вдыхает.

— Так это ты. Не думала, что она действительно пойдёт за тобой.

— Честно говоря, её обратили недавно и оставили одну, потому что её пара-идиот позволил уйти. Она не знала, как остановиться. — Лукас встаёт на мою сторону, и я благодарна, потому что гнев в глазах Амайи пугает меня.