Аннали не хотелось с ним сталкиваться снова, но, похоже, другого выбора у неё не было. За той дверью был проход на следующий уровень.

— Тебя спросить забыл. Что, решила шпионить за мной? — злостно процедил он.

— Я не шпионю за тобой… Как и ты, я ищу выход. Пожалуйста, давай поговорим… — но стоило Аннали сделать шаг к нему на встречу, как парень тут же налетел на неё, грубо схватив за волосы.

Он подставил длинные когти к её тонкой белой шее и сказал:

— Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия. Хватит строить из себя невинную овечку.

— Пожалуйста… выслушай меня. Я ничего не помню: ни кто я, ни как попала сюда. Я не понимаю, что здесь происходит, не понимаю, что я сделала, что меня все здесь ненавидят… Но если я сделала что-то плохое, я прошу прощения за это, мне правда жаль. Я просто… хочу выбраться отсюда.

На секунду в глазах парня она увидела некое замешательство, но после он ещё сильнее схватил её за волосы:

— Хватил лгать! Вы все, ублюдки, такие! Вам верить — себе дороже! — сказал он, надавливая когтями на тонкую кожу девушки.

Аннали почувствовала, как по её шее скользнул тёплый красный ручеёк. Если она что-нибудь сейчас не сделает, не предпримет…

— Пожалуйста… поверьте мне, — произнесла девушка, посмотрев зверю прямо в его горящие оранжевые глаза.

Парень долго всматривался в её глубокие синие глаза, а затем резко отпустил волосы девушки:

— Тц. Хрен с тобой. Если бы лгала, то давно бы испугалась и сломалась. Либо ты так хорошо притворяешься, что даже жизнью не боишься рискнуть… Допустим, я тебе поверил. И что дальше?

— Я просто ищу выход так же, как и ты, — повторилась Аннали, прикасаясь к повреждённой шее.

— Тогда поздравляю. Он здесь, за этой дверью. Но решётка перекрывает ход. Ключа у меня нет. И сломать её не получается, — сказал парень, снова нанося удар по металлической двери, что, по-видимому, была сделана из нескольких слоёв крепкой стали.

— Может, у меня получиться её открыть? — предположила Аннали.

В замке двери было место для ID карты. Она достала ту самую карту, что изначально лежала в кармане халата, и приложила её к замку. Раздалось тихое пищание, цвет панели двери загорелся зелёным, и решётчатая дверь отворилась.

— Неплохо. Не зря я оставил тебя в живых. Значит, у тебя есть ключ? — сказал парень.

Аннали промолчала, теперь, когда дверь была открыта, она не знала, что этот человек сделает с ней дальше…

— Ты боишься меня? Не так ли? — внезапно спросил он, пристально посмотрев на девушку.

— Да… — тихо произнесла Аннали, потупив взгляд.

— От тебя воняет страхом. Я сразу распознаю таких. А теперь послушай сюда: ты попала в место, сравни аду, где такая, как ты, долго не протянет. Мне плевать, что с тобой дальше будет, но похоже у тебя есть то, что поможет мне выбраться отсюда. Поэтому я предлагаю так — ты помогаешь мне выбраться, а взамен моей задачей становиться не допустить, чтобы ты умерла. Как тебе такое предложение? — спросил он, протянув руку.

Аннали посмотрела на него, похоже у неё нет выбора…

— Я согласна… — сказала она, протянув руку в ответ.

Она только успела коснуться его пальцев, как парень резко одёрнул руку и сказал:

— Идём. Хватит терять время.

Тёмные коридоры отдавали тихим звуком глухих шагов двух человек, что неспешно плутали по ним.

Парень шёл впереди, внимательно осматриваясь по сторонам, а Аннали молча плелась позади него. Она ещё не привыкла к присутствию своего нового спутника, что совсем недавно пытался её убить.

— Чего плетёшься позади как хвост? Иди вперёд, мне так легче за тобой смотреть будет, — сказал он, раздражённо цыкнув.

— Да, хорошо… — без лишних вопросов, девушка ускорила шаг и прошла вперёд.

Но от этого становилось только хуже… Теперь она чувствовала его тяжёлый, пристальный взгляд на себе, словно хищник смотрит на беззащитного кролика.

— Извини, можно спросить?.. — попыталась начать она разговор, чтобы расслабиться.

— Чего тебе?

— Как… твоё имя?

— Моё имя? Тебе оно зачем?

— Просто, я хочу знать имя человека, с которым иду бок о бок.

— …Айзек, — после недолгой паузы ответил он.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Аннали.

Парень промолчал в ответ. На минуту в коридоре повисла напряжённая тишина.

— Куда мы идём? — вновь спросила девушка, не в силах выносить это тихое давление.

— А ты как думаешь? Ищем выход на другой уровень.

— А сколько всего здесь уровней?

— Не знаю. Несколько уровней точно есть. Я как-то был на пятом. Может, это и есть последний уровень.

— Что это за место? Ты сказал, что оно, словно ад…

— Хех. Так оно и есть. Это экспериментальная лаборатория, где проводят опыты на людях. Разумеется, безнаказанно.

— Опыты… на людях?

— Ты глухая или притворяешься? Эта лаборатория принадлежит людям, которые заинтересованы в том, чтобы создавать и продавать свои разработки за кругленькую сумму. Они похищают людей и проводят на них эксперименты, порой даже очень жестокие и болезненные. Если ты оказалась здесь, то ты выберешься отсюда только в одном случае — вперёд ногами в трупном мешке, если конечно твоё тело сохранит свою целостность.

Услышав это, Аннали схватилась за грудь. Что он только что сейчас сказал? Всё это прозвучало так, словно она попала в фильм ужасов, ночной кошмар, от которого хотелось скорее проснуться… Но всё говорило о том, что это жестокая реальность.

— И… давно ты здесь? — робко спросила она.

— Довольно давно. Не помню сколько точно, со мной делали здесь такое, что я потерял счёт времени. Но я уже точно забыл, каково быть там, снаружи.

— А как ты сюда попал?

— Меня продали сюда одни «очень хорошие» люди. И вообще это не твоё дело. Забыла в каком ты положении?

— Извини…

— Почему ты постоянно извиняешься? Прекрати это. Раздражает.

Дальше путь продолжался молча. Аннали не хотела злить своего спутника, однако это было больше похоже на то, что она находится у него в заложниках. По правде, так оно и есть…

Они шли до тех пор, пока дорогу им вновь не перегородила решётчатая дверь.

— Давай, доставай свой ключ, — потребовал Айзек, останавливаясь.

Аннали вытащила карту из халата и вновь поднесла её к замку, но в этот раз цвет панели не изменился и продолжал оставаться красным.

— Что такое? — не поняла девушка, сделав ещё одну попытку, но доступ так и оставался запрещённым.

— Эй, ну ты скоро там? — цыкнул парень, устав ждать.

— Кажется, это не работает… — нерешительно сказала она, сунув карту обратно.

— В смысле не работает? Ты же сказала, что у тебя есть ключ.

— Видно он работает не на всех замках. Я не знаю точно, какие двери он открывает, а какие нет.

— Лучше бы тебе придумать, как решить этот вопрос. Иначе мне нет смысла оставлять тебя в живых, — угрожающе прошипел Айзек, не отводя от неё свой тяжёлый взгляд зверя.

Аннали судорожно стала рассуждать, каким способом можно открыть эту большую железную дверь.

— Тц. Отойди в сторону, — грубо одёрнув её назад, на руке Айзека появились огромные когти, и он резко нанёс удар по двери.

С громким скрежетом его когти соскользнули в сторону, оставив на двери лишь небольшие вмятины. Видимо все эти двери были сделаны из нескольких слоёв прочной стали…

— Твою мать! Как я ненавижу это дерьмо! — крикнул он, оскалив острые клыки.

— Подожди минуту, там, вверху, есть проём. Он довольно узкий, но, кажется, я смогу туда пролезть и попробовать открыть дверь с другой стороны, — заметила Аннали.

— Хах. Откуда мне знать, что ты не сбежишь сразу же, как только окажешься на другой стороне? — с недоверием спросил Айзек.

— Я могу оставить, кое-что в залог… — с этими словами она достала из кармана свой кулон в форме сердечка и протянула ему.

— Что это?

— Это очень дорогая мне вещь. Я непременно вернусь за ней.