Джина

Я находилась в своей комнате, отчего-то ужасно волнуясь за Лавиана, когда на первом этаже послышался шум.

Незнакомые голоса заставили меня нахмуриться, а на кончиках пальцев заколола предупредительно вспыхнувшая магия.

Что заставило меня стремительно спуститься вниз, я не знала, и натолкнувшись на одного из слуг, спросила:

- У вас гости? Это не герцог вернулся?

На лице слуги промелькнуло странное выражение – то ли пренебрежения, то ли чего-то еще, но уже через мгновение оно стало равнодушным и бесстрастным, и мужчина произнес:

- Герцог Шими все еще не вернулся, зато возвратился юный господин – его сын Родерик Шими!

Я так заволновалась, что не заметила, как слуга испарился.

Значит… у Лавиана действительно есть ребенок, и он сейчас здесь. Какой он? Такой же благородный и рассудительный, как его отец, или же глупый и беспутный, какими часто бывают молодые люди?

Я поспешно поднялась к себе обратно и заперлась в комнате.

Меня смущало, что я сейчас нахожусь здесь на правах любовницы, поэтому знакомство с этим юношей-вампиром начинало меня заранее отягощать.

Может, Лавиан успеет вернуться, и мы спустимся к его сыну вместе?

Но ожидать слишком долго не пришлось: служанка сообщила, что Родерик, приехавший сюда со своим другом, ожидает меня к завтраку.

Я утихомирила свои неуместные эмоции, за которые даже стало стыдно, набросила на лицо бесстрастную маску и неторопливо спустилась вниз.

Что ж, любовница – так любовница!

Женой я быть не хочу ещё больше...

***

Юноши уже ожидали за широким и длинным столом прямо в гостиной. При звуках моих шагов они оба обернулись, и…

Я едва не споткнулась, наступив на край своего платья, когда увидела совершенно знакомые лица.

Мальчишки, точнее, парень и девушка из Академии, смотрели на меня не менее шокировано, чем я на них.

- Госпожа Фанс! – выдохнула Селена, вставая мне навстречу. - Но… как это возможно?

- Селе… - начала я, но потом осеклась, увидев до сих пор на неугомонной девчонке мальчишеский наряд. – Селий! Вот так сюрприз! Джонас…

Я также кивнула блондину и всеми силами постаралась сохранить лицо, ведь несколько слуг стояли по периметру комнаты и внимательно разглядывали столь эмоциональную встречу.

Всё еще шокированная, Селена пригласила меня присесть рядом, а потом жестом руки отослала всех слуг. Управляющий попытался возразить: мол, кто же их обслужит, но Джонас вызвался помочь, и слугам пришлось поспешно исполнить приказ «юного господина».

Уходили они с явной неохотой, желая узнать столь непонятные хозяйские тайны…

Когда мы все трое остались в определенном одиночестве, Джонас не поскупился магией и закинул плотный полог тишины, чтобы ничьи любопытные уши, которых тут было предостаточно, не смогли услышать ни слова.

- Джонас, Селена... – сразу же выдохнула я, растерянно рассматривая их лица. – Я ничего не понимаю…

- Могу сказать то же самое... – произнесла Селена, а потом вдруг схватилась за свой живот.

Я мгновенно вспомнила о ее беременности и подскочила на ноги.

- Что с тобой? – воскликнула тревожно. – Что-то болит?

Селена побледнела, а потом кивнула, заставив Джонаса запаниковать.

- Спокойно, молодой человек! – осадила я его тут же, мгновенно превратившись в профессионального лекаря. – Беременные женщины иногда чувствуют недомогание. Это нормально…

Подойдя к девушке, я бесцеремонно задрала ее камзол и рубашку, а потом, увидев полосы от тесной одежды, укоризненно покачала головой.

- Разве можно беременной женщине носить такие тугие пояса? Требую немедленно переодеться в платье…

- Я не могу, - неожиданно покраснела Селена. – Слуги до сих пор уверены, что я парень. Боюсь, они будут слишком шокированы…

- Надо о ребенке думать в первую очередь! – гаркнула я, показав свой командирский характер, так что молодым людям, судя по их лицам, тут же захотелось всё исполнить, но потом я осеклась, нахмурилась и, посмотрев на Селену ошарашенно, произнесла:

- Выходит, все думают, что ты – это сын хозяина Родерик, но это не так?

Селена отчаянно замотала головой.

- Всё так! Я действительно Родерик! То есть… - она замолчала, увидев мое недоверие, а потом добавила: - В смысле, я была Родериком в прошлой жизни! А теперь переродилась Селеной!

Если бы она сказала, что магии не существует, я бы удивилась меньше.

- Но Лавиан уверен, что ищет сына… - пробормотала я, после чего Селена начала стремительно бледнеть.

- Как это? – прошептала она. – Он ведь всё знает обо мне! Он сам нашел меня в Академии и рассказал о моем происхождении!

Я пожала плечами, констатируя неприглядный факт:

- У Лавиана Шими – частичная потеря памяти. Причем, устойчивая и очень странная…

Селена и Джонас переглянулись, наверное, начиная догадываться, почему герцог Шими отсутствовал на родине так долго…

Лавиан Шими

Король посмотрел на меня, как на сумасшедшего.

- О чем вы говорите, герцог? – вздернув подбородок, проговорил он. – Эта женщина может быть только моей женой и точка! Или вы претендуете на мое место? И вообще, как вы узнали о ней? У вас есть шпионы в моем окружении?

Его глаза сузились и начали приобретать ярко-красный цвет, а во рту стремительно выросли резцы – Займеллех принял боевую вампирскую форму.

Но меня его показушное преображение совершенно не впечатлило. Я и сам мог бы показать сейчас свою агрессию и мощь, вот только… мы же не дикие животные, чтобы бросаться в драку при первой же возможности. Всё ещё можно воспользоваться своим умением говорить.

- Мне не нужен ваш трон! – с пренебрежением бросил я, выказывая свое истинное отношение к власти. – Мне не нужны ваши интриги и влияние! Мне просто тошнит от всего этого, слышите!!! Но мне нужна эта женщина!!! И я ее никогда не отдам!

Последнюю фразу просто припечатал, показывая всю свою решимость.

Займеллех начал подрагивать от накатывающей на него волны ярости. Он не верил мне. Считал, что я лгу и просто желаю отнять у него трон.

- Ты никогда ее не получишь, двоюродный дедушка! – прошипел король с издевкой и… бросился на меня, как обезумевший.

На что он рассчитывал, я не знаю. Наверное, считал, что его молодость может стать преимуществом в схватке со мной.

Я легко отпрыгнул в сторону и задорно выкрикнул:

- Что же вы, Ваше Величество, так глупо тратите свои драгоценные силы на такого ничтожного меня, когда у вас сотни личных гвардейцев? Так сильно хочется запачкать об меня свои зубы?

— Это вопрос чести!!! – прохрипел король, смотря на меня обезумевшими красными глазами. – Ты позарился на мою собственность, и я заставлю тебя пожалеть об этом, старик!

О, мои подозрения оправдываются: он считает меня слишком старым, чтобы я смог победить. Какая самонадеянность! Несмотря на мои годы, силы у меня было хоть отбавляй. И Джина в этом сыграла не последнюю роль. Ее магия подпитывает меня постоянно, и кажется, что она вообще никогда не истощится. Чувствую себя, конечно, приживалой, но… я для неё – лучше, чем сумасшедший и жадный король…

Займеллех крутанулся и снова бросился в атаку. Я должен был признать, что на тренировках он даром времени не терял: парень оказался лучшим бойцом, чем я ожидал, но я все равно с легкостью уклонялся от его рук.

- Трус! – закричал внучатый племянничек. – Слабак! Я очень быстро сделаю твою женушку вдовой!!! Мне и самому нужна ее магическая сила, чтобы всякие там наглецы не пытались больше претендовать на мой трон!

Я сбрасывал со стола документы, с полок книги, бросая королю под ноги и лихорадочно продумывая, как же теперь поступить. Не ожидал от Займеллеха такой прыти. Максимум, на что я рассчитывал, так это словесные угрозы с его стороны, а он так отчаянно полез в драку…