– Чтобы было в чём унести, – ответил он.

– Хм-м! – усмехнулся Рогульф. – Но доспехи у тебя слишком лёгкие. Боюсь, сомнутся с первого удара.

– От хорошего удара мнётся всё, – не согласился с ним кузнец. – Да не всё пробивается и не всё спасает воина.

– А твои, значит, спасают? – спросил Рогульф.

– Только снаружи, – продолжил старик. – Но не изнутри.

– Да, – согласился с ним вождь. – Ну доспехи у меня и свои есть, я к ним уже прирос. А вот меч один у тебя возьму.

– Меч хороший! – стал укладывать его довольный кузнец в длинный и узкий мешок. – Своё дело он сделает!

– Посмотрим, – ответив ему, Рогульф взял товар, отдал старику мешочек с золотом и продолжил свой путь.

– Благодарствую! – довольствовался кузнец.

Рогульф, не оборачиваясь, похлопал коня с довольным лицом, а Финорг, заметив это, вздохнув, улыбнулся и искоса на него посмотрел.

– Что?! – спросил отец сына. – Я тоже человек, и мне приятно на рынке приобрести полезную вещь.

– Да ничего! – ответил ему сын. – Просто впервые тебя таким вижу.

– Ну ты меня давно не видел, – усмехнулся он. – И вообще, этот меч не для меня.

– А для кого же? – поинтересовался Финорг.

– Скоро узнаешь, – ответил ему Рогульф.

Восточная часть Варборга. В этой части располагалась неподалёку от стены города под открытым небом школа боевых искусств. Она представляла собой расчищенную от снега полянку с деревянной оградой, где молодёжь тренировалась драться на деревянных мечах и обучалась конному наездничеству.

– Ну, давай! – крикнул Руслав своему сверстнику. – Нападай на меня!

– На! – прокричал малый, размахивая мечом.

Руслав прыжками то вправо, то влево отбивал его удары, а за ограждением ученики ему кричали:

– Давай, Руслав, бей его, бей!

Руслав одним сильным ударом выбил меч из рук противника и остриём меча пригрозил сопернику.

– Сдавайся! – радостно крикнул Руслав земляку под рёв окружающей толпы.

– Сдаюсь! – в ответ выкрикнул тот.

– Победа! – радостно закричал Руслав, махая над собой мечом под ликование ребят.

Рогульф и Финорг наблюдали за ним, но не разделяли его радости. Руслав, заметив их, побежал к ним.

– Я победил! – гордился он. – Вы всё видели, да?!

– Да, сын! – ответил ему Финорг. – Мы видели!

– Х-ха! – недовольно оглянулся Рогульф на Финорга. – Тебе с ним заниматься надобно, а не бездарям!

Финорг, согласившись с отцом, кивнул, а Рогульф, спешившись, вошёл в ограду и направился в центр поля.

– Руслав! – подозвал старый вожак молодого наследника. – Подойди ко мне.

Руслав в растерянности посмотрел на своего отца.

– Иди, – кивнув, отец дал ему своё согласие. – Не бойся!

Наследник кивнул отцу и побежал к Рогульфу, а Рогульф, наклонив голову, смотрел на него из-подо лба.

– Руслав, знаешь, почему я не разделяю твоей радости? – спросил его дед.

– Нет, – ответил ему внук. – Не знаю.

– Потому что победа твоя была ложной, – объяснял ему он. – Как и слава твоя.

– А почему она была ложной? – спросил малый. – Я здесь много раз побеждал.

– А ты здесь хоть раз проигрывал? – поинтересовался вождь. – Хоть кому-нибудь?

– Вообще-то… – задумался Руслав. – Нет, ни разу.

– И ты никогда не спрашивал себя, – продолжал его дед, – почему это так?

Юнец уже ничего не мог сказать, только отрицательно помотал головой.

– Оглянись вокруг себя, – сказал ему Рогульф. – Кого ты видишь?

– Людей, – ответил ему наследник, оглядываясь по сторонам.

Вокруг все замерли и тихо смотрели на это историческое событие.

– Ты видишь перед собой простых людей, – объяснял ему дед. – А они, когда смотрят на тебя, видят сына своего вождя, наследника и будущего вождя. И потому боятся тебя и не дерутся в полную силу. А вот когда ты вырастешь, тебе придётся воевать с иноземцами, которым будет наплевать, кто ты такой и чей ты сын. Они уже не будут тебе поддаваться, но будут отчаянно и яростно сражаться.

– Ясно! – согласился с ним Руслав.

Рогульф, взявшись за рукоять, сбросил мешок и протянул меч внуку. Руслав принял меч, а Финорг, прищурив глаза, начал наблюдать за ними.

– Боишься меня? – спросил его Рогульф, обнажив свой необычный меч. – Обнажи свой меч.

Руслав обнажил тяжёлый меч и, направив на деда, в ответ положительно покачал головой.

– Ты не должен никого бояться, особенно когда обнажил свой меч перед врагом, – объяснял ему дед, размахивая мечом по сторонам и ударяя по мечу внука. – Страх – это яд, который травит твою душу. Страх – это твой враг, который связывает тебя по рукам и ногам. Страх – это зверь, который пожирает тебя изнутри. Как только ты победишь его в себе, он оставит тебя и нападёт на твоего противника. Тогда победа станет твоей!

Руслав растерянно следил за мечом деда и с каждым разом отбивал его удары всё слабее и слабее. Рогульф, понимая, что внук устал держать тяжёлый меч, начал поучать и подбадривать его.

– Перестань смотреть на мой меч! – сказал он. – Смотри мне в глаза!

– Но тогда я не увижу, откуда придёт удар, – возразил внук.

– Вот по глазам-то и нужно смотреть, куда я хочу направить свой меч, – пояснял ему вождь, перестав бить по мечу и начав просто размахивать по сторонам. – Смотри мне в глаза!

Руслав, опустив меч, начал на него смотреть.

– Вправо-влево, вправо-влево, – поучая, Рогульф следил за его взглядом. – Ты смотришь мне в глаза, а сам одновременно видишь движения мои и моего меча. Следишь за мечом?!

– Да! – ответил ему внук. – Вижу!

– Теперь начинай касаться моего меча своим, – продолжил обучение дед. – Отбивайся!

Руслав дважды промазал, а с третьего раза начал задевать дедов меч.

– Так, уже лучше! – обрадовался Рогульф. – А теперь забудь, что я твой дед, и представь, что я твой самый лютый враг, который желает твоей смерти!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.