— Мне очень жаль, дочка, что так вышло. Арслан сильно сглупил, был несдержан. Но ты должна понять, в семье всякое случается. Бывают ссоры, стычки, но в трудный час мы всегда стоим друг за друга, плечо к плечу. Тебе еще предстоит узнать Эстемировых с этой стороны, верно, Фарид? Ни разу не подвели друг друга. Поверь, мы дружим много лет. Арслану я как отец, верно, сынок? На моих глазах вырос, так что, приношу за него извинения, Ульяна. Инцидент между вами крайне неприятен, его следует забыть. Насколько я в курсе, Арслан тоже собирался сделать это при встрече.

— Да, — кивает Эстемиров-младший. Его похоже ничуть не заботит прилюдная порка, которую устроил ему хозяин дома. — Извини меня, Ульяна. Я обошелся с тобой абсолютно незаслуженно.

Ведь ты не трахалась с моим отцом, — добавляет порочный взгляд, от которого вспыхиваю.

— Мне жаль, что я ударил тебя.

Могу лишь кивнуть, потому что перед глазами проносится снова та уродливая сцена, грубость, болезненные тычки, то как вышвыривает меня в подъезд… Меня колотит, хочется вскочить из-за стола и убежать, немедленно уехать из этого дома.

— Вот и отлично. Зухра, можно подавать десерт, — говорит довольным голосом хозяин дома.

— Я тоже рад что ты извинился, сын, — произносит Фарид. — Теперь я могу тоже рассказать кое-что? Я не думал, что ты окажешься здесь, Арслан. Но возможно это к лучшему. У нас с Нелли новость для всех вас.

Нехорошее предчувствие скользким прикосновением проползает по позвоночнику.

— У нас будет ребенок, — произносит Фарид с гордостью. — Я снова стану отцом, спустя столько лет.

— Поздравляю тебя, дорогой друг! Новость просто великолепная, прими мои поздравления, — мужчины встают и заключают друг друга в объятия. Нелли, красавица моя! Какой подарок! Ты совершенство! То, что ты даришь Фариду, невозможно ничем измерить.

И еще много банальностей, маму поздравляет даже Зухра, растрогавшаяся до слез.

Я же нахожусь в полном отупении. Мама никогда не хотела детей… во всяком случае я о таком желании не слышала! Так сильно жаждет привязать Фарида? Вот почему она так в себе уверена!

Почему-то именно в этот момент бросаю взгляд на Арслана. Он бледный, глаза блестят, в них плещется ярость. Он смотрит на мою мать, стискивая челюсти. Наверное, его можно понять, наверняка он очень любит свою мать и ему больно за нее. Мне становится страшно за Нелли. Эстемиров-младший выглядит так, словно хочет убить ее.

Арслан, почувствовав мой взгляд, поворачивается ко мне, криво усмехается и встает из-за стола.

— Куда ты, Арс? — стальным голосом спрашивает Рашид.

— Пожалуй, мне пора.

— Ты сейчас никуда не поедешь. Раз уж приехал в гости, ничего мотаться на ночь глядя, путь неблизкий. Останешься. Тем более, в моем доме у тебя есть своя комната. Сам знаешь, здесь тебе всегда рады. Переночуешь, отдохнешь. Мне нужно с тобой поговорить завтра.

Арслан кивает, быстрым шагом поднимается по лестнице.

Мама смотрит на меня отчаянием, она явно ждала, что я обниму ее и поздравлю. Но я словно окаменела. Сейчас больше всего на свете мне хочется, как и Арслану, сбежать отсюда. Но я не настолько смелая.

Меня спасает Ника, которая обцеловывает Нелли и Фарида, осыпает поздравлениями. Она такая шумная, что на остальное ни у кого не остается внимания.

— Дорогой, все было потрясающе вкусно, — обращается она к Рашиду. — Теперь, если ты не против, я покажу Ульяне дом, а потом мы немного поплаваем. Попаримся в баньке. Как тебе идея? — поворачивается ко мне.

Я благодарна этой девушке, за то как она очень четко и вовремя разряжает накалившуюся обстановку, поэтому пожимаю плечами и киваю в знак согласия.

Ника берет меня под руку и тянет за собой.

— Слушай, мне не очень интересно бродить по дому, но поплавать — с удовольствием.

— Отлично, — улыбается Ника. Я переоденусь и приду за тобой, через десять минут, оки?

— Хорошо, — киваю.

От экскурсии я отказалась из опасения снова наткнуться на Арслана. Ника провожает меня до комнаты, в которой я остановилась. Дом такой огромный, что я реально боюсь заплутать. Купальник лежит на кровати — мама принесла его в мою комнату вместе с платьем.

Переодеваюсь. Хорошо, что вещь скромная, простой черный, можно было бы сказать спортивный, если бы не кружевные вставки по бокам. Нелли любит вещи с изюминкой.

Сверху надеваю белый пушистый халат, он лежал на кровати, когда я вошла в комнату. В шкафу висит еще один. Ткань легкая, в то же время очень мягкая и приятная к телу.

— Готова?

— Полотенце нужно с собой взять?

— Нет конечно, там этого добра полно.

Ника тоже в халате, только тонком, шелковом. Под ним персиковый купальник с очень глубоким вырезом. Хоть и слитный, но почти не оставляет простора для воображения.

— Наверное, надо было маму позвать тоже… поплавать.

На самом деле Нелли не любит воду и ненавидит потеть в бане. Она предпочитает лежать в шезлонге под зонтиком, потягивая коктейль.

— Они наверняка не могут наговориться с Фаридом. Ну надо же, станет отцом, в его-то возрасте. Представляешь, как это поднимает самооценку?

— Ребенок это не для самооценки…

— Ну конечно, я просто неправильно выразилась, — смеется Ника. — Ну же, давай уже, расслабься. Сейчас налью тебе выпить.

Ника настолько напориста, что я машинально следую за ней. Видимо все еще находясь в шоке. Мы спускаемся на нулевой этаж на лифте. Бассейн очень большой, как в спортивном комплексе. Рядом просторная комната, в которой стоят мягкие диваны, столик, на котором поднос с прохладительными напитками. Здесь же несколько кабинок, которые выглядят как примерочные.

— Садись, выпьем чего-нибудь. Я заранее попросила сделать коктейли.

— Они алкогольные?

— Ага. Попробуй. Мм. Вкуснятина, — втягивает через трубочку.

— Выглядят красиво.

— Всего лишь Апероль, дорогая. Легкий, вкусный.

Ника сбрасывает халат, я же наоборот укутываюсь в свой.

— Наверное, надо было спросить разрешения, вдруг у хозяина дома планы на бассейн? — говорю с сомнением.

— Нет, Рашид редко сюда спускается. Давай уже, снимай халат. Тут жарища, за соседней дверью хамам, рядом финская баня. Чувствуешь, как пахнет хвоей. Не переживай, мужчины наверняка увлечены болтовней. Они это обожают. Хм, разве что Арс может заглянуть… Дорогая, хватит киснуть. Тебе надо расслабиться в джакузи. Массаж там бомбичный.

Из всей болтовни Ники как красная лампочка в мозгу загорается имя. Арслан. Вот уж точно не хотелось бы столкнуться с ним здесь! Одна мысль что он сейчас сюда войдет заставляет стиснуть полы халата. Лучше вернуться к себе в комнату…

Но я не хочу показаться трусихой. Я ни в чем не виновата, чтобы прятаться!

— Значит, у тебя с Арсом вышла стычка, да? — Ника уже прикончила один коктейль и берется за второй. Я тоже делаю большой глоток.

— Расскажешь? Я умираю от любопытства

— Мне неинтересно делиться этим, — морщусь.

— Ладно, извини. Я бываю невыносимо любопытной.

— Мне надо заколоть волосы, я забыла резинку, — кажется у меня появился достойный предлог уйти в свою комнату.

— Держи, — Ника как волшебница достает из кармана своего халата резинку. — Эй, не смотри на меня так, словно я специально, — смеется. — У меня этого добра везде навалом. Зеркало в любой кабинке. Давай уже, причесывайся. Я жду тебя в бассейне.

Делаю высокий пучок, допиваю коктейль, который немного расслабляет меня. Страхи проходят, в отличном настроении иду к двери ведущий в помещение бассейна.

Ники нигде не видно! Пловец, в данный момент мощно рассекающий воду, точно не женского пола… Все страхи мигом оживают.

Просто отлично! Зачем я только повелась на предложение едва знакомой девицы! Ника подставила меня!

Лучше всего уйти немедленно, но он уже заметил меня, в два гребка оказывается возле бортика, где стою, словно приросла к полу.

Вылезает из воды, легко подтягиваясь на руках. Бежать слишком поздно, теперь это выглядело бы слишком жалко. К тому же пошевелиться не могу, словно приросла к полу. В его-то теле нет ни грамма жира. Взгляд охватывает высокую мускулистую фигуру, напряженные мышцы торса. Идеальные кубики. Ручейки воды стекают по этой мощи, подчеркивая великолепие. Этот мужчина двигается бесшумно и агрессивно. Мне хочется зажмуриться от всех этих трицепсов, бицепсов и так далее. Невыносимо! Обе руки покрывают замысловатые кельтские узоры, от плеча и почти до локтей. Сердцебиение отдает в голову. — Чего застыла? — довольно грубо спрашивает Арслан. — Все еще боишься меня? — Нет, и никогда не боялась, — во мне просыпается протест. Взгляд этого мерзавца лениво скользит по моей фигуре. Оценивающе, и одновременно — презрительно. Как он смеет так вести себя? — Хотел бы сказать, что можешь не переживать, не укушу… Но на самом деле… — не договаривает, и тем не менее это звучит как угроза. Усмешка на красивом лице напоминает гримасу. Чувствую, что он зол. Надо полагать, известие о беременности могло взбесить его. — Слушай, а вы с мамашей оказались куда хитрее, чем я думал. Сегодняшний вечер — реально бомба. Не хочу выслушивать его гадости. Разворачиваюсь чтобы уйти, но этот подонок ловко хватает меня за руку. — Отпусти! — рычу на него, дрожа от негодования и одновременно страха. Адреналин мощной волной разливается по телу. — Мне не о чем с тобой разговаривать! Ледяные серые глаза яростно сверкнув на меня, обдают волной ненависти, которую чувствую донельзя остро. Мы словно в эпицентре черной воронки, которая закручивается все сильнее. — Предпочитаешь мужиков постарше? Истинная дочь своей мамаши, — выплевывает Арслан. — Что? Как ты смеешь? Как же мне хочется врезать по его наглой красивой роже! Аж ладони пылают. — Рашиду ты явно приглянулась. Нику корежит от ревности. Твоя мамаша сама подсуетилась и дочку в правильное место привезла. Крестный от таких как ты тащится. — Пошел ты к черту, — цежу сквозь зубы. — Благодаря твоей мамаше моя семья и так в аду. «Нику корежит от ревности» — эти слова мигают в голове красным. Эта девушка была так мила со мной. На что намекает этот псих? Что Ника нарочно подстроила нашу встречу, еще и наедине? Зачем? — Развлекся? Выпустил яд? Теперь отпусти меня! — требую яростно. — Похоже, что мне весело? — улыбка, которую эта глыба натягивает на лицо, больше похожа на оскал. Не знаю, как мне хватает смелости, но я отталкиваю его и прыгаю в бассейн. Вижу в этом единственную возможность прервать обвинения. Хотя понятно, что он бросится за мной. От него не уйти, я хорошо плаваю, но явно уступаю в скорости. Пока хватает дыхания, плыву под водой. Когда всплываю, сразу отчаянно кручу головой по сторонам. Меня не преследуют. Только осознав, что я одна в воде, что чудовище не всплывет в любую секунду, позволяю себе полноценно вдохнуть. Приваливаюсь к бортику. Никак не удается унять сердцебиение. — А вот и я, — с ворохом брызг Ника прыгает в воду. Не смотря на нее плыву к ступенькам. Выхожу из бассейна. — Эй, Ульяна, ты куда? Что произошло? Меня Рашид позвал. Ты обиделась, когда не нашла меня? Я не слушаю ее объяснения. Сейчас больше всего на свете хочу запереться в комнате, остаться одна. Мне необходимо прийти в себя.