– И ты всё это время знал, где она и почему, и ничего не сказал?

– Я обещал ей. Никто ничего не должен был знать. Особенно ты, – Виктор наконец повернулся к нему, всматриваясь в искажённое яростью лицо. – Я виделся с ней всего три раза за это время. Это было слишком опасно как для неё, так и для других. Перестань мельтешить и сядь, – он повысил голос, и Макс, совладав с эмоциями, плюхнулся на прежнее место на полу, несколько раз несильно ударяясь затылком об стену. – Слушай, я знаю, о чём ты думаешь. Она не предавала тебя.

– Она была с ним. С тем, кто бросил её и не один раз пытался убить, – процедил Макс сквозь крепко сжатые зубы.

– Она не предавала тебя. Так было нужно.

Макс скептически фыркнул, и Виктор покачал головой.

– Первый раз она связалась со мной через семь месяцев, и то, какой я её увидел…

Провернув металлический ключ в замке, Виктор вошёл в тёмный номер небольшой гостиницы в одном из злачных районов Портленда и тут же захлопнул за собой дверь, осматриваясь. Такая же обшарпанная, как и всё здание, комната, где не хотелось даже ни к чему прикасаться, и тонкий неподвижный силуэт у окна – его приёмная дочь, назначившая эту встречу спустя месяцы после своего побега. Она смотрела в окно сквозь замызганную тюль и даже не повернулась.

– Он ненавидит меня, да? – Кай обхватила себя руками, поёживаясь, и Виктор поджал губы, усаживаясь в продавленное кресло. Его сейчас больше волновала она сама.

– Я не знаю. Он не из тех, кто кричит о своих чувствах на каждом шагу.

– Конечно, ненавидит. Я и сама себя ненавижу.

– Ты начала сомневаться в правильности своего решения? – Виктор дёрнул головой, удивлённо выгибая одну бровь, и Кай резко обернулась, смерив его презрительным взглядом.

– Нет. Это было единственно верное решение на тот момент. Вот только… – её напряжённые плечи устало поникли. – Он же не простит меня, даже если узнает правду. Тем более, если узнает правду.

– Ты спасала его. Ему не в чем тебя упрекнуть.

– Ты не понимаешь… – Кай, прихрамывая, сделала пару шагов от окна и опустилась перед Виктором на колени, пряча лицо в ладонях. – Я ведь выменяла его жизнь на… Господи…

– Когда-нибудь вы поговорите, и он поймёт, – подавшись вперёд, Виктор погладил её по волосам, заметив, как она вся дрожит.

Кай помотала головой и всхлипнула, прикусывая язык. Стоило только подумать об этом, эмоции накатили на неё так внезапно, что она не смогла с ними справиться. Расклеилась. Но нет, рассказать об этом даже своему отцу она была не готова, хотя и держать всё в себе было невыносимо.

– Милая… – Виктор сжал её плечи, собираясь поднять, но, зашипев дикой кошкой, Кай резко вскочила, снова отходя к окну. – Что с тобой?

– Ничего, – резко бросила она, возвращаясь к собранному состоянию. Боль, пробежавшая по всему телу, отрезвляла. А вот на такие мгновения слабости она просто не имела права. Не нужно было вообще заводить этот разговор. Но как она могла не спросить о том, о ком думала каждую минуту. – У меня мало времени. Я позвала тебя, потому что мне нужна помощь. Итан следит за мной, и сама я не смогу достать то, что нужно.

– И что же тебе нужно? – Виктор тоже поднялся и подошёл к ней, мягко повернув к себе её лицо, рассматривая его в тусклом свете уличного фонаря. То, что он увидел, заставило его зло скрипнуть зубами. – Это он сделал?

– Это не важно, – Кай отвернулась и, запустив руку в карман тонкой кожаной куртки, протянула ему сложенный в несколько раз белый лист. – Сможешь передать мне это?

– Ты хочешь собрать бомбу? – хмыкнул Виктор, пробежав по списку глазами.

– Я не собираюсь работать на Итана всю оставшуюся жизнь. И когда буду уходить, должна быть уверена, что и с ним, и со всей его шайкой покончено.

– Ты слишком много пытаешься на себя взвалить. Просто выберись оттуда, а с остальным мы разберёмся вместе.

– Да к чёрту, – вскипела Кай. – Мы столько лет пытались сделать это со стороны, и всё без толку. Теперь у меня есть возможность сделать это изнутри. И я не собираюсь её упускать.

– Слишком большой риск для тебя.

– Пап, ты достанешь или нет? – Кай раздражённо притопнула ногой, и Виктор кивнул.

– Конечно, достану. Но не всё сразу. Просто появляйся иногда на наших улицах. Мальчишки передадут тебе по частям.

– Спасибо, – Кай коснулась губами его щеки и выскользнула из номера.

Виктор отбросил в сторону воспоминания, не собираясь вдаваться в подробности.

– Даже в свои худшие времена она никогда не выглядела настолько плохо. Но первый вопрос, который она задала, был о тебе. Ты когда-нибудь видел, как она плачет? Кай рыдала только от одной мысли, что ты мог разочароваться в ней, что ты её никогда не простишь.

Макс сжал пальцами переносицу:

– Я не знаю, как ко всему этому относиться. Я ни черта, сука, ни черта не понимаю. И уже даже не уверен, что вообще хочу знать, что тогда произошло.

– Я понимаю, тебе было нелегко. Но то, что происходило с ней всё это время, в разы хуже. Просто дай ей шанс объясниться.

В кабинете повисла мёртвая тишина. Никто больше не пытался заговорить, думая о своём. Они так и сидели, пока за окнами не забрезжил рассвет.

Часы Виктора снова завибрировали.

– Какие новости, док?

– Девчонка меня совсем вымотала. Я валюсь с ног, – Ричард подавил зевок. – Но она успокоилась, и, судя по анализам, сыворотка совсем вышла из организма. Кай справилась. Как всегда. Хотя в этот раз я сильно сомневался.

– Её можно увидеть?

– Шутишь что ли? – голос врача звучал чересчур язвительно. – Она еле дышит, у неё совершенно нет иммунитета. И ещё непонятно, как всё это сказалось на её психике. Я не пущу к ней никого в ближайшие две-три недели.

– Спасибо, Рич, – Виктор наконец-то позволил себе хоть немного расслабиться, вытягивая вперёд до этого согнутые в коленях ноги. – Я твой должник.

– Брось, это моя работа. Да и она не абы кто. Но до вечера даже не пытайся нагрузить меня ещё чем-нибудь. Я собираюсь поесть и проспать минимум двенадцать часов.

Ричард отключился, и Виктор, повернув голову, окинул оценивающим взглядом сгорбившегося Макса:

– Отправляйся-ка и ты домой, отдохни и подумай над тем, что я сказал. Если нужно, возьми несколько дней.

И Макс уехал. Этим же утром, вернувшись домой, быстро покидал в сумку несколько вещей и отправился на Монблан. В дом, куда она хотела вернуться. В дом, который теперь ассоциировался с её теплом, смехом, нежными руками и жаркими поцелуями. В дом, где Макс теперь уже никогда не будет один, потому что, даже не закрывая глаза, он будет видеть её в каждом уголке этого спрятанного от всех места. В дом, который однажды стал его укрытием, когда он убивался по одной не спасённой им девчонке.

Лиза…

Макс на мгновение крепко зажмурился и содрал строительную плёнку со входа в комнату, которую много лет назад так и не доделал. Видимо, пришло время.

Вооружившись инструментами, он с головой окунулся в работу, мысленно возвращаясь на десять лет назад. Ему было около двадцати трёх. Уже давно не озлобленный и неуравновешенный подросток, каким он попал в Агентство, а сильный и толковый агент, которого считали одним из лучших в Нью-Йоркском отделении. Умный, харизматичный, уверенный в себе, с кривоватой улыбкой и развитым телом. Девушкам такие нравятся. И он без зазрения совести этим пользовался, проводя с каждой по несколько недель.

С Лизой они познакомились, когда Макс копал под одного предпринимателя. Она была секретаршей его объекта, совсем молоденькой девчонкой, даже не окончившей колледж. Ему нравилась её непосредственность, наивные высказывания и мягкие волосы, которые отливали золотом на солнце. Их отношения продлились несколько месяцев. Нет, Макс не был влюблён. Ему всего лишь было удобно. С Лизой было просто. Она смотрела на мир словно через розовые очки и никогда не задавала ненужных вопросов, стараясь не замечать некоторых признаков его работы, противоречащих выдуманной им легенде.