– Ты моя подруга и всегда будешь рядом. – я заглянула ей в глаза. – Бабушка не будет против, а на остальных плевать!

– Соня, – теперь уже подруга схватила меня в крепкие объятия. – Спасибо тебе за всё.

– Не забудь, – щёлкнула её по носу. – Нам ещё Лёшу спасать.

– Хорошо. – улыбнулась подруга.

Потом мы завалились на кровать и долго болтали, прям как в старые времена. Только сейчас разговоры были не про мальчиков и сериалы, а про магию и новый, неизвестный мне мир. И чем больше подруга рассказывала, тем сильнее мне хотелось побывать там.

“Время пришло” – раздался голос бабушки у меня в голове.

– Я хочу взять Стасю с собой. – произнесла уверенно.

“Бери”

Подруга замерла в ожидании приговора. В глазах читалась надежда, что верховная разрешит ей присутствовать при семейном разговоре.

– Ну что? – не выдержала драматической паузы подруга.

– Идём вместе. – улыбнулась ей во все тридцать два.

– Сонька, – набросилась на меня с объятиями.

Я взяла блокнот, и в этот момент мои руки стали дрожать. Мне стало страшно. Что будет дальше, когда мама объяснит всё? Смогу ли я с ней рядом жить?

– Ещё не поздно от всего отказаться. – Стася погладила меня по голове, словно поняв мои переживания.

– Нет. Нужно довести дело до конца.

И вот уже твёрдой рукой пишу, что хочу появиться у бабушки вместе с подругой. Потом взялась за одно пёрышко ловца снов, а другое предложила Стаське и закрыла глаза.

– Верховная, – подруга почтительно склонила голову. – Рада вас видеть.

– Взаимно. – лёгкая улыбка коснулась губ бабушки. – Но сейчас нет времени на расшаркивания. Моя дочь будет здесь с минуты на минуту. Сонь, – обратилась она ко мне. – Постарайся задавать только волнующие вопросы.

– Хорошо. – кивнула и сглотнула слюну.

Белый туман окутал комнату, а когда рассеялся, перед нами стояла растерянная мама. Она огляделась по сторонам и явно была не в восторге от того, где оказалась.

– Ну привет, доченька. – и хоть бабушка и старалась добавить фразе сарказма, но я видела, как блеснули её глаза.

– Что надо, старая карга? – мама же плескала ядом.

– Тебе Соня хочет задать парочку вопросов, а ты будешь честно на них отвечать. Поняла?

Мама промолчала, а я приняла это за знак согласия.

– Ты была любовницей отца Алекса? – задала первый вопрос.

– Да. – выплюнула она.

– Что тебя связывает с Алексом?

– Жажда мести.

– Зачем тебе нужно, чтобы я вышла замуж за него? – это был один из волнующих меня вопросов.

– Я хочу отомстить всем и сразу. Как только ты станешь женой Алекса, я войду в его дом как тёща и тогда его отец будет мучиться. А когда твой муженёк получит доступ к твоей безграничной силе, мы запрём тебя в подвале, словно ты исчезла. А нам с Алексом, убитым горем, не останется ничего делать как только поженится. И вот тогда начнётся адская жизнь для его отца. – и она разразилась дьявольским хохотом.

Я даже хотела сбежать, но Стаська вовремя пришла мне на подмогу и взяла меня за руку.

– А папа? – всё-таки выдавила из себя новый вопрос.

– Что папа? – вся злость отразилась на мамином лице. – Он уже давно меня разлюбил. Живёт со мной только ради тебя.

– За что ты меня так ненавидишь?

– Ты рождена только для того, чтобы моя месть совершилась. Я долго обдумывала этот план. Хорошо, что Алекс падок на власть и его не пришлось долго уговаривать помочь мне.

– Где Лёша? – это был последний и самый важный для меня вопрос.

Но мама молчала. Я вновь и вновь спрашивала её, где брат Алекса, но мама молчала.

– Она не скажет. – бабушка подошла ко мне. Взгляд у неё был не хуже, чем у побитой собаки. – Это не её тайна. – она обняла меня. – Ты хочешь ещё что-нибудь спросить у неё?

– Нет.

– Уверена? – бабушка заглянула мне в глаза.

– Да. – сказала и отвернулась.

Смотреть на мать я больше не могла. Осознание её слов стало доходить до самого сердца. Мама меня никогда не любила, а только выращивала для свершения своей мести. И как после этого нам жить под одной крышей, как смотреть отцу в глаза?

– Бабушка, можно я буду с тобой жить? – посмотрела на неё глазами полными надежды.

– Минутку. – верховная подняла указательный палец и прямой наводкой двинулась к маме. Звонкая пощёчина эхом отразилась от стен. Стаська даже ахнула от неожиданности. – Давно хотела это сделать. Исчезни.

И мама исчезла. Просто растворилась в воздухе.

– Соня, – бабушка подошла и взяла меня за руку, а потом посадила на диван, который по волшебству оказался прямо за моей спиной. – Не переживай. Катька не будет помнить о том, что здесь происходило.

– А я, – эмоции брали верх. Я не могла больше себя сдерживать. – Я всё буду помнить! Каждое её слово! Как мне теперь жить?

Стаська села ближе ко мне и взяла за плечи в утешительном жесте.

– Ты можешь пожить у меня, – шёпотом предложила подруга.

– Ты должна вернуться домой. – не говорила, а приказывала верховная. – Тебе нужно всё преодолеть, если хочешь стать сильной ведьмой.

– А если не хочу? – злость окутывала меня.

– Тогда ты не спасёшь ни Лёшу, ни Стасю. – она говорила это так цинично, что мне хотелось придушить её. – Скоро Алекс обо всём узнает и тогда твоему любимому и подруге уже не выжить. Он опустошит их, оставив лишь иссушенное тело. А потом придёт моя и твоя очередь. Я, конечно, мечтаю уйти на покой, но не таким образом. Решение за тобой.

– Сонь, моё предложение в силе. – подруга взяла меня за руку, привлекая к себе внимание. – Но тётя Катя быстро нас вычислит и неизвестно, на какие действия это её подтолкнёт. Попробуй потерпеть немного, пока не наберёшься силы и мы не спасём Алекса. Справишься?

Слова подруги были разумными, но я не могла даже представить себе, как буду общаться с мамой, после всего услышанного. Но и рисковать близкими я не могла.

– Постараюсь. – я всё-таки смогла совладать с эмоциями. – Буду меньше времени проводить дома.

– Умничка, – похвалила меня бабуля. – Главное, не провоцируй Катю и Алекса на действия. Старайся вести себя так, словно сегодня ничего не было.

– Постараюсь.

Будем надеяться, что я справлюсь.

– Тогда домой, малышки. – подмигнула нам верховная.

И вот я уже сижу в своей комнате. Одна. Где Стаська? Неужели бросила меня в такой трудный период моей жизни. Телефон подруги отвечал механическим голосом: “Абонент недоступен…”. Выйти из комнаты я боялась. Встреча с мамой будет для меня сложным испытанием.

– Доченька, – легка на помине. – Алёша звонил, сказал, что заедет на ужин. Будь готова.

– Не хочу. – я даже не могла посмотреть в её сторону.

– Солнышко, ты дала клятв, забыла? – голос звучал довольным. – С такими вещами не шутят.

– А мы сроки не оговаривали.

– Верно. Моя оплошность. – она подошла ко мне, а меня затрясло от злости. – Лёшенька хочет с отцом познакомиться. Так что будь паинькой. Не порть отцу встречу.

– Хорошо. – держать себя в руках было тяжело. Я поняла, что не смогу справится. Не получится мне жить с мамой под одной крышей. – Вечер пройдёт идеально, если после него я съеду от вас на съёмную квартиру.

– Не говори глупостей. – отмахнулась она. – Зачем это, если совсем скоро ты уйдёшь в дом своего мужа?

– Ты согласна? – пришлось сжать кулаки, чтобы ногти впились в кожу, чтобы хоть немного успокоится.

– Конечно, нет.

– Тогда и замуж я выйду лет так через тридцать.

– Не шути так, деточка. – я чувствовала, что и мама стала выходить из себя. – Можешь доиграться до того, что свадьба состоится завтра.

– За что ты меня так ненавидишь? – вновь крикнула этот вопрос.

– Если бы ненавидела, ты бы уже давно спала в одной койке с Алексом. – её лицо больше не казалось мне милым и добрым. – Становись вновь покорной овечкой, а то хуже будет. Сегодня же окажешься с женихом в постельке, а там и официальный брак не нужен будет.