– Э-эм… прости, ты демон? – переминаясь с ноги на ногу, спросила Хана.

– И что? Ты не в Сангвии, чтобы указывать мне. Ваша клыкастая братия… – демон не договорил и ловким движением подвязал свои волосы белой лентой.

– Стоп, стоп, стоп. Не агрись. Эта девушка ни имеет никакого отношения к королевству вампиров. Да, она вампир, но полный нуб и не кусается, – проговорил Томас дружелюбным тоном.

– Ладно, хрен с вами, – отмахнулся рогатый и присел на землю около костра.

После уговоров Ханы незнакомец согласился принять помощь от рептилоида. Как и всегда, Томас использовал магию воды, чтобы омыть и залечить раны.

– А без водных процедур нельзя было обойтись? – возмутился демон.

– Сидишь рядом с огнём. Сейчас обсохнешь, – невозмутимо ответил Том и присел рядом.

Принимали пищу все молча. В воздухе витало нервное напряжение. Хана пережёвывала мясо и думала о том, что не хватает приправок и соли. Да и от овощного гарнира она бы не отказалась. Внезапно вспомнилась её уютная квартирка, коллекция мягких игрушек, любимый диван. Сразу захотелось поваляться на нём с книгой или смартфоном в руках. Полистать фотографии любимых певцов и актёров в интернете. Отдельной темой для маленьких мечтаний стали сладости, кофе и сигареты. Девушка понимала пагубность своих мимолётных желаний, но от сигаретки и чашечки бодрящего напитка она бы точно не отказалась. Хана прикрыла глаза и представила кусок свежеиспечённого яблочного пирога, присыпанного сахарной пудрой. Эти белые крупицы на выпечке ей всегда напоминали заснеженное рождественское утро. На секунду даже почудился сладкий аромат с нотками ванили и яблок. Побыв в новом мире всего несколько дней, девушка начала понимать, что её унылая, но комфортная жизнь была не такой уж и плохой. Да, теперь она может вести себя, как хочет, не думать о том, что подумают люди из её прошлого, однако чудовища, ночлег в гостиницах с клопами, купание в озере и другие факторы, мягко говоря, не радуют. Теперь в ней есть что-то, что сделало её раскрепощённее и помогает говорить без запинки с незнакомыми мужчинами, но стоят ли эти мужчины внимания? Привыкшая к городской жизни, она даже не имела представлений, как выжить в подобных условиях. Чувство благодарности к Тому росло. Если бы не он, то её уже давно растерзали бы звери или изнасиловали орки. Фу, какая гадость. Уж лучше стать обедом гигантской мыши, чем секс-игрушкой уродливого орка. Девушка аж нервно передёрнула плечами от омерзения.

– Хана, как тебе кабанье мясо?

– А? Что? – растерянно посмотрела вампиресса на Тома. – Ах, мясо. Прости, я задумалась. Жирнее, чем свинина, да и запах другой, но есть можно. Хотя я предпочитаю йогурт или фрукты…

Демон изогнул бровь и раздражённо перебил девушку:

– Ха, ты ещё о ресторанной еде вспомни. Мы тут все выживанием заняты, поэтому жри, что есть. Жизнь иномирцев во всей красе.

– Я это прекрасно понимаю. Кстати, ты так и не сказал нам своё имя.

– А вы и не спрашивали, – прошамкал с набитым ртом рогатый.

– Меня зовут Хана Мурасаки, моего спутника Томас, а это Мыша, – девушка достала из капюшона плаща мышку и показала её.

– Морияма Акихиро, – буркнул парень. – Впервые вижу питомца у кровопийцы, или это твой десерт?

– Ничего подобного! Мыша – мой друг, – немного рассердилась она.

– Нам пора заканчивать трапезу, – мягко произнёс Томас, растирая руки около огня.

– Эта игра… – протянула задумчиво вампиресса и посмотрела куда-то вдаль.

– Это не игра. Добро пожаловать в Дзерая, детка, – цокнул языком Акихиро и потянулся.

Пламя костра и потрескивающий хворост немного успокаивали. Девушка потёрла пальчиками веки, чувствуя усталость и сонливость. Затем она широко зевнула и, присев под рядом стоящий дуб, заснула.

Тем временем в комнате с высоким потолком молодая ведьма помешивала бурлящее зелье и напевала весёлую мелодию.

– Опять какую-то дрянь варишь, лучше бы поесть приготовила, – промяукал большой чёрный кот.

– Это лечебное зелье. Оно о-о-очень сильное и пригодится нам.

Кот спрыгнул со стула и, зевая, потянулся. Затем он важно прошёлся по помещению.

– Не пора ли тут сделать уборку? А то у меня от пыли в носу щекочет.

– Какой-то ты сегодня нервный, Рим. Не с той лапы встал? – хихикнула девушка, покосившись на питомца.

Кот промолчал и, встав на задние лапы, принялся подметать пол веником.

– Блин, Рим, мой миленький уголёк, не пыли, а то мусор в зелье попадёт.

– Я про уборку уже неделю твержу. Почему ты такая инфантильная? Тоже мне, великая ведьма Рубиновой башни, – бурчал кот, размахивая своим орудием чистоты.

– Чуть позже я тебе помогу.

– Уж будь любезна, София. И хватит ходить по дому в ночной рубашке.

– А что такого? – недоумённо похлопала круглыми глазами ведьма.

Рим бросил многозначительный взгляд на маленькую острую грудь, что виднелась сквозь тонкую ткань, и покачал головой.

– Тебя смущают мои прелести. Какой ты консервативный, – звонко расхохоталась София.

Кот фыркнул и удалился, хлопнув массивной дверью.

– Э-э-эх, – горько вздохнула девушка и понурила плечи.

Вот так всегда. Чистоплюй фигов. Ворвётся, начитает нотаций и уйдёт. И за что она его только любит? Давно бы уже приворожила, чтобы вызвать ответные чувства, но любовная магия на таких, как он, не действует. На него вообще хоть что-то действует? Ведьма сжала кулаки и рассержено топнула ногой. Обуздав эмоции, она вернулась к своему занятию. В скором времени эксперименты по зельеварению были окончены. Разлив по бутылочкам тёмно-коричневую прозрачную жидкость, волшебница отправилась в другую комнату. София взяла влажную тряпку и неохотно принялась за уборку. Под вечер её ноги начали просить отдыха, а живот требовал еды. Все мысли разом направились в гастрономическое русло.

– Всё, мне надоело, – плюхнулась София на тахту, обтянутую пурпурным бархатом, и брезгливо сняла паутину с рукава.

– Уже сдаешься?

– Хочу кушать, – прохныкала ведьма и демонстративно надула розовые губки.

– Ладно. Мы убрали две комнаты, так что есть смысл сделать перерыв, да и я проголодался. И прекрати на меня дуться.

– Я не дуюсь на тебя.

– Ещё как дуешься. Ты обиделась на меня из-за уборки. Это видно по глазам, София. Но ты пойми, что грязь в доме вредна для здоровья.

Кот потрогал лапкой сундук и поднёс её к морде, чтобы убедиться, что на ней не осталось пыли. Ведьмочка глянула на него и хихикнула. Какой он всё-таки интересный. Перфекционист до мозга и костей, чистюля, серьёзный и безумно красивый. Конечно, не в обличии кота. Рим словно уловил настроение хозяйки и, обойдя её полукругом, встал за спиной. Всего пару секунд, и он принял человеческий облик. Его тёплые руки мягко легли на плечи Софии. Она вздрогнула и накрыла их своими ладонями. Ведьма доверчиво прижалась затылком к его торсу, стараясь не думать о том, что её котик сейчас полностью голый. Между ними лишь спинка тахты и поворот её головы в его сторону. Сердце начало бешено стучать, а по щекам побежал обжигающий румянец.

– Ах, ну почему ты так редко принимаешь эту форму?

– Потому что я прежде всего кот, и только потом человек. Тем более обычно мои превращения заканчиваются сама знаешь, чем, – он коснулся губами её затылка. – Я приготовлю еду, – добавил Рим, высвобождая хозяйку из объятий.

Пока Рим возился с продуктами, ведьма решила переодеться. Девушка грациозно подошла к большому зеркалу и осмотрела себя. Платье из зеленого бархата благородного оттенка выгодно подчёркивало её формы. Она поставила руки на талию и смело вильнула бедром. Хороша, но украшения и макияж сделают образ завершённым. Достав ларчик с драгоценностями, начала их примерять. Гранатовая тиара? Нет, это слишком пафосно и не подходит под платье. А может, гарнитур из жемчуга и бирюзы? Тоже не то. Точно, массивные серьги с изумрудами и сапфирами. Они привлекают внимание к её миловидному личику с курносым носиком и большим глазами орехового цвета. София улыбнулась и откинула со лба волнистую прядь волос. Слегка нарумянив пухлые щёчки и добавив пару перстеньков на пальцы с длинными ноготками, она последовала в столовую. Рим не сразу заметил её появление. Парень, облачённый в атласный халат-кимоно с журавлями, расставлял тарелки с грибным супом. Стоя в дверном проёме, София громко кхыкнула и игриво поправила каштановые волосы.