– Уходите, мы вам не рады, – вдруг проговорил Томас, резко положив ложку на стол.

– О, ящерка заговорила. То же самое думает большинство жителей о вас. Сейчас мы вынуждены принимать такой мусор, как вы, но в другие времена мы сделали бы из вас отбивную.

– А ведь верно, – начал поддакивать второй эльф с тонким длинным носом, – если бы мы встретились в другом месте, то вам бы не поздоровилось, монстры.

– Не стоит судить книгу по обложке. Этот мир изменился, и есть те, кто научился сдерживать свой голод. Многие эльфы тоже изменились. Кто из вас верен принципам и остался вегетарианцем, как предписывает вам ваш же кодекс чести? Я не вегетарианец, но уж точно не монстр, пожирающий представителей других рас, – встал из-за стола Томас и посмотрел сверху вниз на эльфов в силу своего роста.

Атмосфера в помещении накалялась. В этот момент решил вмешаться хозяин заведения. Он быстро приструнил эльфов и принёс извинения за неудобства перед рептилоидом и вампирессой. Старый эльф сам недолюбливал другие расы, но вмешался из-за того, что драка принесла бы убытки. Назревавший скандал был разрешён, однако неприятное послевкусие осталось. Ближе к вечеру Хана и Том отправились на прогулку по городку. Зашли в лавку и купили сапоги вампрессе. Она долго благодарила парня и снова обещала всё вернуть до последней копейки.

– Кстати, если ты хочешь начать зарабатывать деньги, то тебе придётся выполнять задания.

– Они сложные?

–Смотря за какое задание ты возьмёшься. Выполняя задания, не только зарабатываешь, но и повышаешь уровни. Чем выше уровень, тем больше сила. А ещё иногда получаешь редкие, но полезные предметы.

– Выходит, тут принцип такой же, как и в человеческом мире. Чтобы купить одежду, обувь и еду, надо пахать, – задумчиво потёрла подбородок Хана.

– Абсолютно верно.

– Бли-и-ин, а я уже подумала, что тут будет намного проще, чем на Земле, – сквасила недовольную мордочку она.

– Не хочу тебя огорчать, но это не рай. Это даже не игра, а мир, так похожий на игру «Ведьма рубиновой башни». Чтобы выжить, нужно сражаться. Ты не обладаешь высоким уровнем, безоружна, и поэтому тебе следует быть очень осторожной, но при этом работать над собой. Тебе стоит вступить в гильдию или отправиться в земли своей расы. В Сангвии с радостью примут собрата-вампира.

– А что такое гильдия?

– Это когда воины объединяются в группу по общим интересам. Например, есть гильдии магов, гильдии наёмников и так далее. Чем именитее гильдия, тем сложнее в неё попасть, и низкоуровневый нуб их не заинтересует. Основателя гильдии называют мастером, и он руководит всем.

– Я поняла твой намёк, – опустила голову девушка. – Ты хочешь, чтобы я ушла к вампирам или в гильдию.

– Нет, ничего подобного! – воскликнул Томас.

– Ты так говоришь, чтобы меня успокоить, а сам, наверное, мечтаешь вернуться в свою гильдию, – с горечью проговорила Хана и нахмурилась.

Вампиресса внезапно сорвалась с места и побежала по узкой улочке. Парень немного оторопел, но всё же бросился за ней следом. Он с трудом нашёл её у почти у самых ворот города. Отношения с девушками у Томаса всегда не клеились, что на Земле, что в играх. И вот Хана плакала из-за него, сидя на валуне. Ощутив угрызение совести, он нерешительно замер в паре метров от камня.

– Послушай, Хана, я не хотел тебя обидеть.

– Ты не хочешь от меня избавиться? – она подняла на него алые глаза, полные слёз.

Когда он увидел её милое грустное личико, его сердце бешено заколотилось.

– Я просто дал совет, – подавляя незнакомое и странное чувство, произнёс Том.

– И ты меня не бросишь? – шмыгнула носом вампиресса.

– Нет, – он бросился к ней и коснулся её плеча, но тут же отдёрнул руку. – На миг я подумал, что не смогу тебя защитить, и в гильдии тебе будет лучше.

– Дурак, – прошептала Хана и, встав на носочки, впилась страстным поцелуем в губы.

Её язык проскользнул в рот Тома и начал исследовать его. Руки медленно поползли по спине вдоль позвоночника.

– Эй, ты что творишь? – спросил он, отстраняя от себя девушку.

Его колени дрожали, сердце металось в груди, словно взбешённый тигр в клетке, а дыхание перехватывало.

– Сама не знаю. Просто захотелось так сделать, – улыбнулась она и подмигнула.

– Вот это смена настроений, – пробурчал рептилоид и украдкой коснулся своих губ.

Это был его первый поцелуй в жизни. Конечно, он ей не признался, но мысленно поблагодарил. Там, на Земле, безусловно, он интересовался девушками, да и сам обладал симпатичной внешностью. Однако из-за проблем в семье и нерешительности у него так и не появились отношения. Девушка подняла голову к небу и подметила, что Луна сегодня удивительно красива. Она поднесла руки к лицу и жадно втянула запах Тома, что остался на кончиках её пальцев. Безумие какое-то, но что-то в нём есть такое, что цепляет. Хана поймала его растерянный взгляд. Внутри всё трепыхалось, горячая кровь, как лава, разливалась по телу, вызывая состояние эйфории. Это какая-то магия рептилоидов? Ведь ещё недавно ей казалось, что ёкающее сердечко и бабочки в животе, щекочущие нервишки бархатными крылышками, – это не для неё. А может, это не радужные бабочки, а моль в её голове беснуется от стресса? Думала, что хочет того, кто будет её любить, а она – просто уважать его за это. Надоели эмоциональные качели и розовые очки, которые уже много раз бились стёклами внутрь. В голове щёлкнуло, и поняла, что начала влюбляться. Эх, и почему у неё вечно вызывают чувства то высокомерные идиоты, то бедные студенты, готовые жить за счёт женщин, а теперь вот парень-ящерица с волшебной палкой. Видимо, не суждено ей стать женой богача, выстроив с ним взаимовыгодный союз. Хочется быть хоть немного меркантильной, гламурной стервой, но сердцу не прикажешь.

– Ты не похож на принца, но так даже интереснее, – прошептала она, следуя за рептилоидом по ночному городу.

Главное – опять не накосячить. Точно, прежде чем кидаться в отношения с головой, следует узнать о его чувствах.

Переночевав ещё одну ночь в эльфийской гостинице, Хана и Томас решили двинуться в путь. Но прежде чем отправляться на поиски приключений, ребята зашли в харчевню. За завтраком парень продолжал делиться с девушкой своими знаниями об этом мире. Он поведал ей о том, что существует несколько королевств. Например, одни королевства ведут между собой торговлю, другие же, напротив, агрессивно настроены по отношению к соседям и часто развязывают войны. Битвы за территории тут – не редкость. Всего существует десять королевств, и у каждого своя неповторимая культура. Хана внимательно слушала информацию о городах, деревнях, правителях и прекрасных столицах. Больше всего её заинтересовало королевство Астра, которое населяли все расы.

– Кто управляет Астрой?

– Королева Астрея – владычица неба. Эльфийка, что пожелала создать страну, где могут мирно сосуществовать абсолютно все. Там живут искатели приключений, те, кто любят сражаться на арене, и сторонники толерантности. Мы с тобой решили покинуть это место, но не решили, куда пойдём.

– Лучшим выбором для нас будет Астра, как мне кажется.

– Мы можем отправиться на юго-восток, в королевство Хэби. Рептилоиды не настолько агрессивно настроены к вампирам, как те же эльфы или демоны, – задумчиво потёр лоб Том и добавил: – Хотя я и выгляжу, как рептилоид, но всё же в душе являюсь человеком. Многие традиции рептилоидов мне чужды.

– Для меня главное, чтобы ко мне нормально относились. Знаешь, напрягают косые взгляды и перешёптывания за спиной, – вампиресса слегка кивнула головой в сторону соседнего столика, за которым сидели эльфы.

– Тогда решено. Идём в Астрею.

– Том, где обитают вампиры?

– Твои собратья живут в королевстве Сангвия на севере и северо-западе. Правят ими король и его супруга. Вампиры помешаны на чистоте крови и дикие расисты. Доходит даже до того, что они стараются вступить в брак с родными или двоюродными братьями и сёстрами, чтобы не смешивать абы с кем кровь своего рода. Их соседями являются демоны. У вампиров и демонов сложные отношения. Они то воюют, то подписывают мирный договор и ведут торговые дела, то опять хватаются за оружие. И та, и другая раса сильны, умны и фактически все хороши собой. Вампиры, как и демоны, бывают четырёх воинских классов.