– Брось, – отмахнулась Джо. – Илайн не вернётся к Нику. Он совсем свихнулся, понимаешь? Он следит за ней. И чёрт знает, чем ещё занимается.
– Ты решила его утешить? – спросила Анна.
– Всё совсем не так, – разозлилась Джо. – Он мне нравится. Он пригласил меня на бал. Пусть, только для того, чтобы позлить свою бывшую. Но я хочу пойти с ним. С ним, а не с кем-то ещё.
Джо уставилась в столешницу, тяжело дыша. Ну вот, она это сказала.
Джо подумала, что она, должно быть, такая же ненормальная, как сталкер Ник.
– Знаешь, – ошеломлённо пробормотала Анна, – если бы вы были вместе, из вас бы получилась та ещё пара. Конечно, вы бы убили друг друга через неделю, но до этого… Это было бы нечто невероятное.
Джо исподлобья взглянула на подругу.
– Ты считаешь меня сумасшедшей, да?
– Нет, – покачала головой Анна. – Я просто не знала, что тебе нравятся странные типы, вроде ушастого Нолана. Хотя, – протянула она, – он симпатичный. Такой высокий. И волосы у него шикарные.
Анна рассмеялась.
– Расслабься, Джо, – сказала она. – Мне просто нужно переварить информацию, которую ты на меня вылила. Подумать только, ты влюблена в Ника Нолана! А теперь пойдем и купим тебе то платье.
***
Ник трупом лежал на кровати. Он был взбешён. Он был в ярости. Если бы он сейчас встал с постели, то непременно разгромил бы собственную комнату.
Он ненавидел Майка. Настолько, что подумывал, не поехать ли к бывшему другу и не разбить тому лицо. Это давно стоило сделать.
Он ненавидел Илайн. Как она могла так поступить с ним? Довести до того, что он, как помешанный маньяк, следит за каждым её шагом.
И Джону Коулман он тоже ненавидел. Помойщицу. Всевидящую всезнайку, что вечно путается у него под ногами.
«Жуткий сталкер», так, кажется, она назвала его сегодня.
И ведь она права, чёрт возьми!
Ник и сам не мог понять, когда всё стало настолько паршиво. Неужели он настолько не способен пережить одиночество, если такими способами пытается вернуть расположение девушки, которая отвергла его?
Большую часть своей жизни он наслаждался одиночеством.
Но стоило появиться какой-то девчонке, и она изменила его.
Нет, так не пойдёт.
Ник резко сел на кровати, отчего та жалобно скрипнула. В комнате было темно, и освещалась она только тусклым светом уличного фонаря, проникавшим сквозь окна.
В пропасть всё это, решил Ник. К чёрту Илайн. И Майка к чёрту.
Что в ней такого особенного? Красивая внешность, и больше ничего. Все хорошенькие девушки думают, что окружающие будут поклоняться им лишь за то, что на лицо они получились лучше, чем другие. Их чрезмерное самомнение дает им право вытирать об других ноги тогда, когда они того хотят.
«Признай, – сказал себе Ник, – тогда в коридоре, когда Келли смеялась над Джо, Илайн была там и наслаждалась представлением».
Потому что она – одна из них. Девчонок, которые думают, что они лучше других. А он, Ник, просто дурак, который повёлся на симпатичную мордашку и заинтересованный взгляд.
Она говорила, что они друзья. Но разве они хоть раз после расставания проводили время вместе?
Нет. Ни разу.
Ник встал на ноги, щёлкнул выключателем у двери. С непривычки свет резал глаза. Он сел за стол и включил компьютер. Нервно барабанил пальцами, пока тот загружался. Зайдя в почту, обнаружил письмо от Джо.
От кого: от Джоны.
Кому: Нику.
Отправляю отредактированный вариант доклада. Можешь добавить что-то ещё, если сочтёшь нужным.
(прикреплённый файл).
Парень быстро просмотрел документ, а после набрал:
От кого: от Ника.
Кому: Джоне.
Ок, добавлять ничего не стал.
На счёт бала. Мне не нужны твои услуги. Я передумал.
От кого: от Джоны.
Кому: Нику.
Оу. Ладно. Услуги – звучит как-то отстойно. И я уже купила платье.
От кого: от Ника.
Кому: Джоне.
Сдай обратно.
От кого: от Джоны.
Кому: Нику.
Какой ты милый, Нолан, слов нет.
Лицо Ника расплылось в улыбке. Ему даже показалось, что он слышит голос помойщицы, насквозь пропитанный ядом.
От кого: от Ника.
Кому: Джоне.
Да ты никак расстроилась?
От кого: от Джоны.
Кому: Нику.
Ещё чего. Мне жаль денег, потраченных впустую.
От кого: от Ника.
Кому: Джоне.
Какая ты мелочная. Согласись на приглашение Лироя, уж он-то явно хочет увидеть тебя в платье. Или, без него.
От кого: от Джоны.
Кому: Нику.
Отправляйся к Дьяволу, Ник. Почему передумал? Мозги вернулись на место?
От кого: от Ника.
Кому: Джоне.
Только вместе с тобой. Можно и так сказать.
От кого: от Джоны.
Кому: Нику.
Слава Палпатину. А то я думала, мне и правда придётся идти с тобой на танцы.
От кого: от Ника.
Кому: Джоне.
Так ты что, не собиралась идти со мной?
От кого: от Джоны.
Кому: Нику.
Ни за что. Я надеялась, что ты всё же поймёшь, как ненормально твоё поведение.
От кого: от Ника.
Кому: Джоне.
Тогда зачем согласилась помочь? Хотела посмеяться?
От кого: от Джоны.
Кому: Нику.
Нет, я не смеюсь над тобой. Хотя, ситуация действительно не совсем обычная.
От кого: от Ника.
Кому: Джоне.
Тогда почему?
От кого: от Джоны.
Кому: Нику.
Считай это проявлением альтруизма.
От кого: от Ника.
Кому: Джоне.
Не знал, что в тебе это есть.
От кого: от Джоны.
Кому: Нику.
Иди ты, ушастый Нолан.
От кого: от Ника.
Кому: Джоне.
Сама иди, помойщица.
Ник закрыл вкладку и с изумлением подумал о том, что его ничто и никогда так не бодрит, как перепалка с Коулман. Что довольно странно, ведь буквально несколько минут назад он ненавидел её лютой ненавистью.
Да почему его вообще волнует существование помойщицы? Она же никто для него. Так, девчонка, с которой он делает лабораторные работы по химии.
«Очень умная девчонка, которая может что-то сказать тебе в ответ, а не просто смеяться и хлопать ресницами», – протянул в его голове мерзкий голос.
Нет, нет, нет. Только не она. Сама мысль о ней ужасает. Джоне Коулман нет места в его истории.
Ник помотал головой, будто пытаясь избавиться от назойливых мыслей.
Больше он не попадётся на эту удочку. Никаких девчонок. Он был даже готов признать правоту своей матери, которая вдалбливала в него мысль о том, что ему следует больше внимание уделять учёбе, а не девушкам.
Глава 4
К утру понедельника погода вновь испортилась. Улицы заметало крупными хлопьями мокрого снега. Тусклый зимний рассвет наводил тоску на Джо, когда она натягивала теплый бежевый свитер.
Очередной загруженный день в череде таких же загруженных дней. И никакого просвета впереди. Разве что, скоро Рождество. Хоть что-то радует.
