– В подвале, – удивленно ответил капитан. – А что?

– Какую часть забрали?

– Кто забрал…?! – еще больше удивился Дорн.

– Слуги короля… – удивляясь в свою очередь напомнил он.

– Да не было никого, милорд! – уверенный в своих словах заявил Дорн.

Хаук приподнял бровь и ткнул пальцем в пол.

– Я… правильно понимаю?

– Там все на месте, милорд!

Хаук обернулся. Войско его уныло топталось на месте. Он спустился по ступенькам и, выбрав одного из солдат ткнул пальцем:

– Ты! Иди сюда.

– Слушаюсь милорд! – солдат поспешил к своему господину.

– Писарь есть?

– Есть, милорд!

– Найдешь писаря и к вечеру перепишешь всех по номерам и именам. И кто сколько служит. Задачу понял?

– Так точно милорд, – вытянулся солдат.

– Выполняй!

Он чуть отступил чтобы его было видно и слышно.

– Остальные свободны! Привести в порядок оружие и снаряжение, если требуется, и отдыхать!

Солдаты, не совсем поняв форму приказа, косились на своего офицера.

– По казармам! – выкрикнул офицер Дорн.

Эту команду все отлично знали. Через пять минут площадь опустела.

– Так сколько лет ты не был дома? – Хаук громко, настойчиво повторил свой вопрос, адресованный Дорну ранее.

– Восемь лет, примерно… милорд. – признался Дорн нехотя.

– Пошли!

– Куда? – не понял тот.

– В казну! Куда еще то?! – возмутился новоявленный лорд.

– Я… не пойду! Милорд, пощадите… – офицер резко побледнел.

– Это еще почему? – возмутился Хаук.

– Там… я был раза три, но только с владыкой. Казну охраняет жуткая тварь. Трудно описать… нужно увидеть.

– Ты видел?

– Да, милорд….

– Что ж, придется поглядеть еще раз, – перебил его Хаук.

Лорд поднял руку, украшенную гербом, и скомандовал:

– Стройся!

Рыцари, которые подобно статуям все это время стояли там, где их оставили несколькими часами раньше – пришли в движение. Две шеренги по двенадцать рыцарей ожидали приказа.

– Веди, капитан! Прости, но это нужно сделать.

Поняв, что дело добром не кончится, и отговорить молодого лорда не получится, Дорн поправил шлем, одернул портупею и отдал честь, как положено:

– Прошу за мной, милорд! Да упокоятся с миром наши души….

Старший офицер черной гвардии откровенно нервничал. На его лице отражалось душевное сильное беспокойство. Хаук немало повидал на своем коротком веку, и гадал, что же могло так взволновать мужчину отнюдь не робкого десятка.

Побродив по двору несколько минут, Дорн тихо выругался. Капитан решительно сорвался с места и быстрым шагом пошел в сторону казарм. По пути заглянув на пост стражи он взял ключи от арсенала. Хаук не стал пока спускаться туда, оставив это на закуску. Наверняка в арсенале много интересного. И он обязательно заглянет туда на досуге. Но потом.

В арсенале капитан взял несколько факелов, которые с трудом удерживал подмышкой, и три мушкетона, которые тут же зарядил осветительными зарядами. Еще три заряда он бережно сунул в сумку под плащом.

– Тварь боится огня, – пояснил Дорн бегло. – Так что держи запасной факел при себе. Если что, я пальну из мушкетона. Надеюсь, трех зарядов хватит чтобы унести ноги.

Дверь в казну спряталась здесь же, неподалеку. В неприметном закутке со стороны стены был сделан каменный пандус. Неосведомленный человек принял бы его за вход в кладовую, дровник, или винный погреб. Причем, устроен он был так, чтобы повозка с лошадью могла легко туда заехать. Снаружи дверь как дверь. Внутри же – массивные железные ворота.

– И как их открыть? – спросил Хаук.

– Есть потайной механизм. Нужно приложить наруч гербом к выемке, в правой створке, а потом, досчитав до десяти, потянуть за два рычага по разные стороны ворот. Я потяну за один, ты – за другой.

Так и сделали. Хаук вставил наруч в выемку. Его тут же притянуло к створке. Похоже внутри ворот прятались сильные магниты. Штука редкая и достаточно дорогая. Что-то громко щелкнуло, из пазов, на уровне плеча взрослого человека выпали два стальных рычага. Досчитав до десяти, по команде Дорна, Хаук повис на своем рычаге. Под его весом тот поддался и медленно опустился вниз. Механизм скрытый внутри вернул оба рычага на место и втянул их обратно. Створки ворот дрогнули, и капитан нехотя толкнул их внутрь. В нос ударило спертым, тяжелым запахом плесени и застарелого тлена. Ровный наклонный пол со следами от колес и копыт вел под фундамент замка.

Хаук внимательно изучил створ ворот. Со стороны массивных навесов в стены уходили стальные штыри толщиной с руку. В дверь вмонтированы такие же засовы. Снизу, похоже створки поддерживались какими-то колесами. Об этом говорили накатанные следы на ржавом полу. Такую дверь взломать сложнее чем разобрать вековую гранитную кладку вокруг нее.

Дорн вошел первым. Он заметно беззвучно молился и старался ступать тише. Но две шеренги нефилимов своим топотом сводили на нет все его усилия. Капитан сразу зажег два факела и вцепился в мушкетон. Второй ствол он держал за поясом, а третий протянул Хауку. По пути были расставлены несколько толстенных железных решеток. Хитрый цепной механизм не позволял открыть следующую решетку, пока не закрыта предыдущая. И так несколько раз. Войско нефилимов вмещалось меж этих перегородок с трудом, но все же преодолело эту преграду. В конце тоннеля из ожидал просторный темный зал с высокими арочными сводами. Коридор, из стальных прутьев, по которому они теперь шли, плавно перешел в просторную кованую клеть, которая отделяла центр зала от остального пространства. Сверху в клети было сделано отверстие, через которое мог бы пролезть человек. Вправо уходил арочный коридор из таких же стальных прутьев. Вход в него был заперт. Света факелов не позволял разглядеть ничего больше.

– Ты принес мне поесть, солдат? – раздался вдруг чей-то голос.

Дорн отшатнулся от решетки и выставил перед собой факел. Из темноты по ту сторону прутьев на него смотрела совершено обнаженная женщина. Она казалась угрюмой и заспанной. Лет тридцати на вид, довольно смазливая. С интересным разрезом глаз спутанными волосами и полной упругой грудью.

– Кто ты? – спросил Хаук, инстинктивно страхуя Дорна.

– Лорна, – с некоторым удивлением ответила она.

Потом увидев на его руке наруч владыки и скользнув взглядом по грозному воинству, она вопросительно уставилась на Дорна.

– Владыка где?!

– Умер. Вчера, – как можно спокойнее ответил он.

– А это кто?

– Новый владыка, – без колебаний ответил Дорн.

– Так вот почему меня не кормили! Где моя еда, солдат!? Я вижу тебя, но не вижу еды. Или сегодня ты сам моя еда?! – возмутилась она.

Послышался странный скрежет и неприятная возня за решеткой. Хаук убрал факел за спину, чтобы глаза привыкли к полутьме, но увидел лишь странные очертания. Тогда он забрал у Дорна еще один факел и быстрым движением пнул ногой под решетку. И сразу же понял, чего так боялся его капитан…

Красивая обнаженная дева была лишь малой частью огромного членистоногого тела. Такими тварями даже плохие матери не пугают своих детей. И Хаук до сего момента ошибочно считал, что бывают они только в сказках, что пьяные старики рассказывают по вечерам у костра. Тем не менее, чудовище было реальным и на удивление проворно отшатнулось от пламени.

– Эй! – возмутилось оно, – что за шутки!

– Так значит… ты и есть то невообразимо ужасное чудище, что охраняет казну? – спросил громко Хаук. Сердце его часто стучало, но голос оставался спокоен.

– Я здесь живу! – заявила паучиха.

– В заточении?

– Почему, сразу в заточении… Тут хорошо. Сыро, темно. И кормят! Почему меня еще не накормили?

– Ты… арахна? – предположил Хаук.

– Ты наблюдателен, – съязвила она. Любопытство взяло верх, тварь подошла ближе, чтобы разглядеть нового человека. Хаук же смог повнимательнее разглядеть ее. Взгляд молодого лорда скользнул по ее груди, плотному животу и спустился ниже. Тут женское тело кончалось, переходя в паучье. Он остановил свой пытливый взгляд чуть ниже ее пупка.