Но такие мелочи Намиту явно не смущали. Она подмигнула нам и отошла в сторону, делая вид, что пытается заглянуть куда–то за ограждение. Мы с Лирой переглянулись, дружно вздохнули…

Честное слово, я всегда считала себя отвратительной актрисой. Даже в студенческом театре мне максимум доверяли играть куст. Потому что он молчит и просто стоит на месте, иногда помахивая ветками. Это моя вершина актерского искусства.

–— Силы природы! — от пронзительного капризного голоса Лиры подпрыгнула не только я, но и другие адепты.

Подруга махала рукой перед носом и морщилась.

–— Чем тут так воняет?! Вы чувствуете? Оу, я в шоке! Нет, вы принюхайтесь! Тут только пожар был? — она втянула носом воздух со всей силой и закашлялась. — Пахнет как сандиров корень. Но его же нельзя сюда, он такой ядови…

Она не договорила, еще раз закашлялась и грохнулась на пол. Вот не опустилась плавно и красиво, а рухнула. Правда, весьма удачно зацепившись по дороге за…Рокса. Тот не растерялся, подхватил Лиру, да так и замер. Огромный мощный парень с рогами, кажется, боялся пошевелиться. А потом…

–— Эй, что с тобой! — Рокс повысил голос так, что привлек внимание всех.

Лира продолжала изображать тряпочку. Я поняла, что и мне пора действовать.

–— Ей плохо! — заверещала так, что перекрыла бас Рокса. — Что такое?! Лира!

Огляделась и выдала голосом, полным ужаса.

–— Тут и правда пахнет чем–то странным…

С шумом втянула воздух, жалея, что не приходится изображать куст. Мне казалось, что я ужасно переигрываю.

–— Голова кружится! — покачнулась и оперлась о кого–то рядом, меня поддержали. — Ой…

Замахала руками перед лицом, затрясла головой.

–— Что–то… мне нехорошо. — пролепетала потише.

–— Тут и правда воняет чем–то. — послышался испуганный голос.

–— Да, какой–то дрянью несет! — присоединился женский голосок.

–— А правда как–то странно пахнет.

–— У меня голову повело.

–— Фу…и правда воняет!

–— Чем это? Что–то…мне тоже нехорошо!

–— Помогите! — пискнула с обреченным видом, цепляясь за того, кто услужливо меня поддерживал. Глаза я держала закрытыми, точно мне и правда резко поплохело. От моей подпорки пахло знакомым парфюмом, но не могла понять откуда его знаю. Зато понимала, что надо дать Намите время.

Тем временем среди адептов медленно, но верно нарастала паника. Кто–то орал, что нас тут отравят вот прямо сейчас. Кто–то жаловался на головную боль, а кто–то уже убегал с воплями “Спасите” и “Хочу домой”. Я подумала и просипела:

–— Кажется, меня сейчас унесет… что–то все вертится.

Тут очнулась Лира. Как раз, чтобы услышать мои слова и заверещать.

–— Она же прыгает по мирам. Берегитесь! А то с собой утащит и…

Моя невероятно талантливая подруга снова обмякла в объятиях Рокса. Тот плюнул и перехватив ее поудобнее поспешил куда–то, распихивая адептов.

–— Надо в медпункт!

–— Да! Я тоже сейчас сознание потеряю.

–— Ти–и–и–ихо–о–о–о!

Голос над головой мигом отрезал все всплески паники. Я же распахнула глаза, чтобы встретиться с хмурым взглядом ректора. Оказывается, это он держал меня.

Тут все вокруг поняли, кто рядом с ними.

–— Лорд ректор, вы тоже чувствуете как здесь пахнет?

–— Здесь ничем не пахнет. — спокойно возразил Рейн. — Здесь не может быть никаких вредных веществ, так как вся Академия напичкана датчиками из Семи Миров. Учитывали все возможные вредные субстанции во всех состояниях. Так что ваши ощущения просто паника. Адепты, вы сейчас похожи не на будущих Путников, а на перепуганных оленей. Или на истеричных дриад!

В течение фразы его голос постепенно становился все громче, пока не заполнил, казалось, собой все пространство. А после наступил тишина. Молчали и застыли даже те, кто тушил пожар от саламандры. Я присмирела и мечтала остаться незамеченной.

Зато Намита, зараза, пребывала в восторге. Заметила ее среди адептов. Подруга с довольной физиономией подмигнула мне и ускользнула куда–то подальше. В руке у нее болталась корзинка. Почему–то мне показалось, что та уже не пустая.

–— Все свободны. — Рейн сказал это вроде спокойно, но так, что адепты быстро рассосались. У всех сразу нашлись срочные дела. Я тоже попыталась рассосаться, но тут вышла заминка. Меня отпускать не планировали.

–— Это что сейчас было, Крисса?

Меня вернули в стоячее положение, но вот придерживать за плечи Рейн меня продолжал. Отчего стало резко сложно дышать. Ибо ректор находился слишком близко. Опасно близко, я сказала бы.

–— Я испугалась за Лиру.

–— Да–а–а? — прищурился Рейн. — Какие вы близкие подруги! Ты так переживала, что решила напугать остальных?

Он наклонился чуть ближе, давая рассмотреть яркие золотые точки в очень темных глазах. Красиво!

–— Адептка, — задушевно сообщил этот обладатель красивых глаз. — В следующий раз, когда будете нагонять на всех панику, делайте это более умело. Проводник, особенно начинающий и неопытный, не станет кричать, что вот–вот перенесется в другой мир. Он это сделает незаметно даже для себя.

Он, наконец–то, отпустил мои плечи и выпрямился. Я невольно потянулась следом, усилием воли заставила себя остановиться.

–— Так зачем это представление?

То, что врать адептка не умеет, хотя и старается, Рейн заметил сразу. Он вранья не выносил. Ни малейшего. Но эти попытки вызывали усмешку. Это же хорошо, что не склонна ко лжи. Таких очень мало.

Конечно, ему удалось выведать у нее все, что следовало. По дороге в комнату Рейн незаметно кусал губы, чтобы не расхохотаться. Нет, периодически в Академию пытались пронести запрещенных к содержанию питомцев. Но подойти к этому делу вот так, с размахом и задумкой, вышло впервые. Так что ректор, несмотря на головную боль и мысли о пожаре, улыбался в кулак. Опять Крисса оказалась в эпицентре происшествия.

–— Удивлен, что вас не оказалось в библиотеке, когда начался пожар. Вы умудряетесь найти проблемы, точно специально их ищите.

–— Я от них прячусь. — пробормотала несчастным голосом Крисса, не поднимая головы от шерсти Василия. — Но они, собаки, все равно меня находят.

–— Переживаете, что подружка вас покусает? — он невольно рядом с ней начинал говорить чуть шутливым тоном.

–— Арканка не покусает, а загрызет.

Десять минут спустя…

–— Крисса, я тебя загрызу!!!

–— Говорила же! — с этими словами моя адептка выставила перед собой Василия на манер щита.

–— Леди! — Рейну пришлось чуть повысить голос.

Арканка мигом осеклась, хотя концы рожек все еще светились темно–багровым оттенком. Верный признак злости. К груди она прижимала круглую небольшую корзинку с плотно прилегающей крышкой. Оттуда то и дело вырывалась тоненькая струйка дыма. Ясно, саламандра наелась разрыв–травы и теперь спала, как младенец.

–— Адептка, — теперь он смотрел на арканку, вспоминая имя. — Намита… вы же знаете правила Академии. Я не припомню там разрешение держать в комнате саламандру. Особенно такую, которая уже…отличилась.

–— Про рыкунов там тоже ничего не сказано!

Рейн вздохнул. Да, они ступили на опасную тропу. Силы Междумирья, как отец ухитряется все это разрешать и до сих пор быть в здравом уме?!

“Сам хорош, — мелькнула мысль, — разрешил девочке рыкуна оставить. Давай теперь, объясняй почему нельзя так же поступить с саламандрой”.

–— Про рыкунов именно, что не сказано, Намита. — он решил обращаться к ней по имени, а не обезличенно “адептка”. — А вот про саламандр весьма четкий запрет. Рыкунов прежде даже не рассматривали в качестве питомцев, так как они считаются неприручаемыми. Выбери Василий тебя, и мне пришлось бы так же смириться. Но пойти на уступки ради опасной огнедышащей зверушки извини не могу.

Рейн поднял руку, прерывая начавшиеся возражения Намиты. Адептка хоть и пронзила его яростным взглядом, но рот закрыла. Ох уж эти арканцы с их взрывным норовом.