— Да уж, инструменты конечно… м-да… впрочем, лучше, чем ничего.

Как-то раз мы работали в Бразилии, вычленяя ячейку ранее разбитых повстанцев. Нужно было ликвидировать их сбежавшего лидера. Но тот гад каким-то образом умудрился договориться с местными племенами, которые дали ему защиту и убежище.

Помимо болезни Шагаса с того задания я вынес и кучу знаний. У проклятых аборигенов, живущих вдоль Амазонки, было чему поучиться. Дело даже не столько в ловушках, сколько в скрытности, неожиданных атаках и быстрых отступлениях. Они выматывали нас, загоняли, а даже самые лёгкие раны из-за климата воспалялись, выводя из строя самых лучших бойцов.

Мы гонялись за ними почти неделю, думая, что сражаемся по меньшей мере с двумя сотнями дикарей. Однако в конце выяснилось, что наших врагов было едва больше двух дюжин. Просто они действовали слажено, каждый раз меняли своё положение из-за чего казалось, что нас атакуют со всех сторон.

Так что я быстро наметил себе план. Ловушки будут призваны замедлить и разделить врагов. Дротиков и кольев я уже настругал, в качестве верёвок использовал лианы, также изучил местность, запомнил пути отхода и примерно накидал себе план противостояния. Конечно, времени на подготовку было очень мало, но лучше хоть как-то подготовиться, чем никак.

Затем вернулся к берегу и сел, ожидая своих обидчиков, которые должны были появится вот-вот. Как раз уже и солнце зашло. Так и случилось. Только одного урода, которому я руку сломал, не было среди них.

— ВОН ОН!!! ЛОВИ ЕГО!!! — они быстро заметили меня. — СТОЙ ТРУС!!!

Я же рванул в джунгли, заманивая врага на свою территорию.

— Как же быстро он бегает, сука… — хрипел один из моих преследователей.

— Давай быстрее, долго бегать от нас не сможет.

— Нихрена не видно в этих джунглях!

— Эй, рыжий, поддай огоньку!

И в этот момент один из уродов создал пламя, которое начало бить вверх прямо из его руки. Света заклинание давало прилично, но решение всё равно глупое. Я так-то находился на приличном расстоянии, в тени, а вот мои враги теперь стали прекрасно видны.

— АЙ!!! — закричал один из отбросов, упав на землю с выбитым глазом. — Он камень в меня кинул! Осторожно!

И тут же парень с огненной магией послал примерно в мою сторону поток огня. Пламя лишь слегка обожгло мне шею сзади и подпалило волосы. Но толку от такой магии немного, даже будь я в упор, то просто бы руками прикрылся да пару ожогов получил. Так что этими дешёвыми трюками они меня не впечатлили.

Игра же только началась.

— Какой прекрасный день, работать мне не лень… — уже следующим утром напевал я себе под нос.

Строить я не умел, вернее как… после войны многое приходилось отстраивать, а я хоть и был солдатом, но волонтерством всё равно занимался. В родную деревню вернулся, помог кому смог. В принципе, избу построить могу, но на большего моего мастерства не хватит.

— Как и ресурсов, — произнёс я, глядя на свои немногочисленные инструменты. — Впрочем, дома в городе были из кирпича. Глина плюс солома, саманный кирпич. Может получиться и его достать или даже самому начать делать? Ума там много не надо, было бы желание…

— О, Арис, ты уже вернулся? — ближе к полудню к нашему домику вернулась Мирра, несущая с собой корзину с фруктами. — Как сходил к Альбе?

К Альбе, да, точно. Знатно я потрепал тех отморозков, но никого убивать снова не стал. Просто забрал оружие, некоторых слегка покалечил, после отпустил с миром.

— Хорошо, — улыбнулся я, продолжая пилить дерево.

— Рада за тебя, пойдём сегодня на рынок вместе? Или ты хочешь весь день посвятить стройке?

— Хм… а может сходим в рыбацкую деревню? В плане, она конечно меньше, но и конкуренция ниже. К тому же, как я понял, рыбакам тоже в город приходиться ходить. Так давай им время сэкономим.

— А что, хорошая идея. Можно попробовать.

— Ещё одну корзину собери, я как раз закончу с досками и вместе пойдём. Хорошо?

— Хорошо, — уверенно произнесла Мирра. — Но сначала я к мастеру заскачу, спрошу не хочет ли он рыбки покушать. А то вечно одни фрукты ест.

И затем она довольная ушла обратно в джунгли. Я же продолжил работать. Нужно будет попросить и других рабов о помощи. Всё же у хозяина Сильвара целых две дюжины рабов имеется, часть из них помогает ему в каких-то алхимических делах, другие заняты сбором фруктов и ловлей рыбы.

Хотя большую часть времени все рабы Сильвара предоставлены сами себе. Это очень странно, однако как объяснила мне Мирра, Сильвар просто человек такой. Он большую часть жизни был алетисом, алхимиком. Работал на себя и сам, иногда нанимал подмастерьев из кателиев или нанимал рабов. Но потом что-то случилось и старик поселился здесь. Под что-то случилось имеется ввиду история о его влюблённости в рабыню.

Наверное из-за этого к рабам Сильвар относится с уважением, как к… к живым смертным, способным чувствовать. Кому-то это уточнение покажется странным, но в Эдеме рабы действительно являлись лишь вещью, в ужаснейшем из возможных пониманий. Собаку покормят и погладят, раба же пнут и сэкономят на его питании. А убить раба является абсолютной нормой, никто даже косо не посмотрит, не осудит, ведь это просто вещь, при чём, как я понял, крайне дешёвая.

В том же Древнем Риме рабы откуда брались? Их везли с военных походов, то есть их нужно ещё покорить, потом как-то довести, не дать им сдохнуть. И цена из-за этих издержек растёт, а также привязана к военным действиям. А в Эдеме… граница мира, пространственная аномалия, бесконечный и неиссякаемый источник новых гостей.

Порой профицит рабов на рынке был настолько высок, что становилось невыгодно лечить или даже нормально кормить рабов, особенно если речь идёт о крупных предприятиях, где живёт раб из-за ужасных условий максимум месяц. Если ты ещё девка красивая, то ладно, в бордель отправят, а если нет… пойдёшь мясом на арену или просто мясом для грифонов.

В общем, с хозяином очень сильно повезло. Он не плюнет в лицо, не продаст, вон даже мне помог вовремя лихорадке. Вернее, юноше и…

Я снова вспомнил тот дьявольский голос, а рубцы на коже заболели, начали гореть огнём. Мирра сказала, что для моего спасения Сильвар обратился к какому-то жрецу или колдуну, а тот в свою очередь провёл магический обряд. Нужно будет как-нибудь поговорить с хозяином.

— Хотя чего тянуть? Схожу прямо сейчас и узнаю, — я аккуратно сложил инструменты, после чего отправился в джунгли. —

Сильвар жил в центре острова, на горе, построил себе небольшую виллу и редко покидал свои владения. Рабы же его обеспечивали всем необходимым. Основной доход он получал с зелий, которые продавались на этом и других островах.

Гора была не слишком высокая, но в конце пути я уже запыхался. Моё тело совсем хлипкое какое-то, скорее бы тренировки начали приносить свои плоды.

— Арис, привет, — навстречу мне по тропе от виллы шла та самая Альба, которая при виде меня прищурилась и хищно улыбнулась. — Хорошо мы ночью развлеклись, да?

Я сразу же напрягся, потому что с ума ещё не сошёл и точно помню, что к Альбе я не ходил.

— Если что ты брал меня пять раз за ночь. Первый раз уткнул меня лицом в пол, брал сзади, затем я перехватила инициативу и оседлала тебя. После миссионерская, раком, снова миссионерская. С утра ленивый полубоком. Понятно?

— Что случилось?

— Не знаю, но стража прямо сейчас беседует с Сильваром. Что-то ночью произошло, вроде как кателиев кто-то побил. Пришедшую Мирру тоже опросили, а она, представляешь, говорит, что у тебя алиби, что ты ночью со мной спал. Чудеса, да?

— Кхм… я тебя услышал.

— Это хорошо, — хмыкнула Альба, после чего сверкнув глазами пошла дальше.

— Спасибо, — через плечо бросил я, но ответа уже не получил.

А затем уже я отправился к вилле, в главном дворе которой шла беседа. Сильвар сидел за небольшим столиком, пил вино, общаясь о чём-то с воином в бронзовой кирасе, наручи, поножи, меч на поясе, щит стоит приставленным к столику, а копьё лежало рядом со шлемом на столе.