— А тебе-то что? — огрызнулась и снова посмотрела за его спину. Где там Натку носит? Она же позвонить обещала, неужели опять ничего не нашла? Тогда почему так долго копается в этом магазине?

— Кажется, начинаю понимать причину плохого настроения своего друга, — ухмыльнулся Илья.

— Ну, вот и славно, пока, — махнула рукой и прошла мимо него в сторону входа в магазин. Пора забирать оттуда Нату.

— Мелкая, ты же понимаешь, что дело в тебе? — оборачиваться не стала, сделала вид, что не услышала, а сама едва передвигала ноги из-за накатившего волнения.

Зашла в магазин и начала озираться в поисках подруги, нашла её в отделе с обувью. Подошла к ней и плюхнулась на кушетку рядом.

— Зачем тебе в ноябре босоножки? — указала взглядом на обувь, которую она примеряла.

— Смотри, какие классные. На них сейчас скидка хорошая, правда, размер последний, немного маловат, но они ведь разносятся? — Ната крутила ногой, обутой в босоножку на танкетке, и рассматривала её с разных сторон.

— Ната, у тебя пальцы торчат, и пятка сейчас вывалится сзади, — прокомментировала её выбор. — Ты полчаса мерила эти босоножки? — осмотрелась вокруг, но рядом с Натой не обнаружила ни одной вещи больше.

— Я платье примерила, и юбку, но они мне не подошли. Маленькие, да?

— Ну, конечно. Сама не видишь, что ли? Ты всё? Может, по домам? — устало вздохнув, поднялась на ноги и посмотрела туда, откуда только что спешно сбежала, но с этого ракурса не смогла ничего разглядеть.

— Ладно, пойдём, — Ната сняла тесные босоножки и обула свои сапоги.

Когда вышли из магазина, я облегчённо выдохнула, потому что Ильи тут уже не было. Сейчас мне было стыдно за своё поведение, ведь ничего плохого он мне не сказал. Просто предположил свою версию, а я испугалась почему-то. Теперь он, наверное, думает, что я — неадекватная малолетняя трусиха. Но всё это отошло на второй план, когда я прокрутила в голове последние слова Ильи. Он думает, что всё дело во мне? Только вот, как это понимать?

— Завтра в три жду тебя у себя, — мы остановились на улице, чтобы попрощаться, и Ната пошла на остановку, я проводила её взглядом и направилась в противоположную сторону. Проходя мимо белого джипа, рядом с машиной увидела Илью, он стоял у открытой дверцы и смотрел прямо на меня, а когда увидел, что я его заметила, широко улыбнулся и направил указательный и средний пальцы на свои глаза, а потом на меня. Я только фыркнула, демонстративно отвернувшись. Наблюдатель, тоже мне. Я прибавила шаг и спустя пару минут уже садилась в автобус.

Оказавшись дома, я уговаривала себя не поддаваться соблазну и не звонить ему. Я переживала за него и волновалась из-за отсутствия информации о том, что могло произойти за этот короткий промежуток времени. Да, я, конечно же, допускала мысль о том, что причиной его дурного настроения или самочувствия, — не знаю, что именно в данный момент с ним происходит, — мог стать наш последний разговор, но я не имела понятия, какие чувства у него преобладают сейчас. Переживает ли он от того, что разорвал наши едва проклюнувшиеся отношения, или же Стасу было неловко от того, что мы являемся родственниками, и нам в любом случае придётся общаться, хотим мы того или нет. Неясность тревожила меня, и я долго мучалась сомнениями, как лучше поступить, но, так ничего и не решив, погрузилась в сон.

Наутро проснулась в не самом хорошем расположении духа. Всю ночь снилась какая-то неразбериха, и я несколько раз просыпалась и подолгу не могла уснуть.

— Мам, ты не против, если я сегодня схожу на день рождения к однокласснику? — спросила за завтраком.

— Нет, а что за одноклассник? Я его знаю?

— Максим Яковлев, — ответила, прожевав кусок тоста, — ты его должна была видеть. И он провожал меня первого сентября до дома.

— Да? — мама улыбнулась так, будто я сообщила ей о том, что выиграла в лотерею. — Конечно, сходи. Я же могу тебе доверять?

— Ну, конечно, мам, — заверила её.

— Хорошо, — мама улыбнулась мне и продолжила намазывать свой тост маслом. — Жень, ты не спрашивал Стаса, где они со Светой собираются встречать новый год? — обратилась она к мужу.

— Нет, к слову не пришлось, да и далеко ещё до нового года, многое может измениться к этому времени, — и опять этот взгляд в мою сторону, словно он видит меня насквозь, мне стало не по себе, и я уставилась в свою тарелку, абстрагируясь от происходящего за столом разговора.

— Ну, ладно, я потом его сама спрошу. А я вот подумала, а не слетать ли нам на новогодние праздники в горы? М? Как вам идея? — у мамы глаза загорелись, когда она озвучила своё спонтанное предложение. А теперь смотрит на нас с Евгением по очереди и ждёт нашего решения. Мы с отчимом переглянулись и заулыбались, думая, похоже, об одном и том же.

— А почему бы и нет? — первым отозвался Евгений.

— Я только за, только ни на лыжах, ни на сноуборде кататься не умею, — предупредила родителей сразу.

— Наймём инструктора, — мама махнула рукой, — ну, раз все согласны, сегодня забронирую билеты.

К трём часам я подъехала к Натке, Анжела была уже там. И пару часов я ждала, пока девчонки подберут себе наряды и накрасятся. Я же с этим особо не заморачивалась, надела узкие джинсы с высокой талией и короткий широкий свитер поверх топа, нанесла лёгкий макияж, волосы собрала в высокий хвост. Подруги пытались меня переодеть, предлагая различные варианты из гардероба Наты, но я отстояла свой прикид, к причёске прикоснуться тоже не разрешила, поэтому они обиженно надули губки и назло мне слишком долго собирались. Хорошо хоть с подарком не нужно заморачиваться, скинулись всем классом и купили Максу игровую приставку.

Подъехали к дому Яковлева на полчаса позже назначенного времени. Зайдя в квартиру, обнаружили почти весь наш класс полным составом, занятый распаковкой подарка. Родителей именинника, судя по всему, дома не было, иначе вряд ли они разрешили бы распитие спиртных напитков несовершеннолетним одноклассникам своего сына. И Макс сам не стал бы, наверное, устраивать такую шумную вечеринку в присутствии родителей.

Присутствие Гордеевой меня совсем не удивило, хоть Макс не обращал на неё внимание, она постоянно находилась рядом с ним. Мне было интересно, что между ними происходит, и почему при наличии рядом с собой девушки он интересуется мной. Несколько раз Яковлев подходил ко мне и пытался заговорить, но нас постоянно прерывали, чему я была несказанно рада, ведь перспектива выяснять отношения перед всем классом меня совершенно не радовала. А после двух неудачных попыток поговорить я намеренно стала его избегать, в чём мне негласно помогала Гордеева, видимо, заподозрившая что-то неладное.

А через пару часов меня ждал сюрприз. Как оказалось, дома у Яковлева был только разогрев перед вечеринкой, которую родители организовали ему в клубе, куда почти половина присутствовавших гостей отправилась на двух машинах такси, остальные же разошлись по домам. Я тоже хотела по-тихому уйти, но Ната поймала меня в коридоре и, нахмурив брови, обиженно произнесла:

— Ты же обещала, — и я сдалась, хоть изначально мы договаривались только на моем присутствии дома у Макса.

Пока ехали в клуб, я успела передумать, ведь совсем недавно обещала Стасу, что до совершеннолетия не стану туда ходить, а когда увидела, куда именно мы приехали, у меня началась самая настоящая паника.

— Вы идите, я попозже приду, — из такси выходить не стала, надеясь сразу же после того, как останусь наедине с водителем, попросить его отвезти меня домой. А девчонкам отправлю смс, но Ната раскусила мой план и за руку выволокла меня из салона.

Пришлось идти со всеми. Пока заходили внутрь, я постоянно озиралась по сторонам, боясь увидеть хозяина клуба или его друзей, в том числе и Стаса. Зря я сюда приехала, нужно было настоять на своём и уехать домой сразу же после того, как узнала о месте продолжения вечеринки. И Ната тоже хороша, она же знает, что клуб принадлежит лучшему другу моего сводного брата, и всё равно притащила меня сюда. Подругой называется ещё. Я посмотрела на неё, вложив во взгляд всю злость, что клокотала во мне, но она только улыбнулась, видимо, не расшифровав моё к ней послание.