— И сапоги, — добавил я, — Если есть.

— Мы можем осмотреть это место? — осторожно спросил Дитрас. Судя по его лицу, он готов был снять свою обувь, если не найдется ничего подходящего. Только бы я согласился идти с ними.

— Если хотите, — безразлично пожал плечами я. БСО за время боя собрала достаточно информации, чтобы я потерял всякий интерес к комплексу.

Основные узлы были демонтированы очень давно. Из серьёзного оборудования ничего не осталось. Хлам в виде остатков терминалов был или повреждён, или полностью бесполезен ввиду отсутствия доступа к ресурсам системы. Единственной уцелевшей деталью оказался сигнальный маяк, но с ним была совсем другая история.

Противник не только обнаружил секретный передатчик. После десятилетий войны и множества потерянных планет в этом не было ничего удивительного. Важно было другое.

Неизвестные нападавшие потратили время, силы и ресурсы на взлом системы и её изменение. Установили «Манок» и высадили в окрестностях достаточное количество Хасс-Арсс, чтобы гарантированно уничтожить любого человека, который попытается выбраться с планеты таким образом. Или сообщить о своём существовании.

Это уже было похоже на полноценный план. Я бы ещё добавил второй сигнал на базу противника. Но его не было. БСО обнаружила прямую привязку к модулю тревоги. Никаких дополнительных импульсов не было, а сам модуль выгорел до тла.

Дитрас взмахнул рукой и пятерка бойцов отправилась изучать остатки комплекса. Парни предусмотрительно убрали луки и достали длинные боевые ножи.

— В кровь не лезьте, — не оборачиваясь, произнёс я, — Ядовитая.

К этому моменту я уже полностью разделся. Ко мне подошёл Боб и протянул мне одежду. Простые кожаные штаны и такие же сапоги. Явно больше моих на пару размеров. После моих слов воин озадаченно посмотрел на мою чистую кожу. Потом на горы трупов за моей спиной. Потом снова на меня…

— Хрень какая-то, — потерянно буркнул мужик и поспешил уйти обратно.

— Спасибо, — поблагодарил доброго человека я, но тот не ответил.

Надо было бы ещё рубашку потребовать, но пока можно было обойтись и так. Сапоги действительно оказались великоваты. Учитывая, что я был выше большинства лесовиков на полголовы, выбор запасного снаряжения выглядел довольно странно. Зато штаны сели, как влитые.

К моменту возвращения бледных разведчиков я напоминал того варвара, у которого забрал недавно двуручник. Мышц ещё было маловато, но мощная встряска последнего боя сильно подстегнула восстановление организма. Я перестал напоминать покрытый буграми скелет человека и превратился в бледное подобие себя прежнего.

Один из разведчиков остановился рядом с Дитрасом и начал бурным шёпотом ему рассказывать о результатах своей вылазки. С каждой новой фразой брови командира отряда лезли всё выше и выше, пока не скрылись где-то в седых волосах.

Видимо, причина была в том, что на второй улице я встретил первую волну Хасс-Арсс. Больше трех десятков. С места нашей встречи место боя видно не было.

— Мне нужна ещё пара минут, — растерянно улыбнулся Дитрас и пошёл лично проверять слова подчинённого.

Я против ничего не имел. Любопытство местных было вполне объяснимо. В перспективе мне было даже выгодно, что лесовики ознакомятся с методами работы Идеалов.

Отряд двинулся в обратном направлении через пять минут. В полной тишине. Я постоянно ловил на себе потрясенные взгляды бойцов. Каждый из них жил в этой местности с самого рождения. Об опасностях леса они знали очень много.

— Клянусь, я сам попробовал! — в какой-то момент произнёс один из парней в конце колонны. — Мой нож даже царапины не оставил! А он ещё дедовский. Ну, ты знаешь…

Дитрас шёл рядом со мной и тут же обернулся, наградив болтуна злым взглядом. Дальше шли молча. О чем думали воины леса я не знаю. Сам я по пути прикидывал варианты разговора с дукуной деревни.

БСО выдала несколько вариантов, но я склонялся к тому, что дукуна была кем-то вроде шаманки. Это вполне укладывалось в первобытный строй местных жителей. Если первоначально её звать никто не планировал, то потом всё очень резко изменилось. Настолько, что отряд ценных воинов получил приказ выдвигаться в смертельно опасную местность за совершенно незнакомым человеком. Которого до этого момента считали врагом племени.

БСО. Загрузка данных.

Анализ завершён

С вероятностью 87% выполнены скрытые условия договора

С вероятностью 71% смена линии поведения связана с получением новой информации

С вероятностью 97% причина смены линии поведения связана с переговорами представителей двух сообществ

Примерно так. Скорее всего, Ирма пришла в себя и поговорила с дукуной. Та отправила курьера и двинулась следом сама. Что могла рассказать девчонка? Что она вообще обо мне знала? БСО?

Место первого контакта 99%

Вооруженный конфликт в гражданском поселении 99%

Манера боя и особенности тактики 56%

Личность 3%

Почему три? Последний пункт анализа вызвал у меня массу вопросов. О себе я ничего не говорил. Случайная оговорка в первую встречу с Ноксом не в счёт. Даже полное имя не произнёс. Позывной? Когда-то его знал каждый представитель человечества, но когда это было?

У памятной сторожки нас встречала целая группа людей. Десяток воинов. Какой-то пацан и стройная пожилая женщина. Последняя вызывала интерес не столько своим внешним видом, сколько своим именем.

Над головой дукуны, а это гарантированно была она, светилась необычно чёткая и рельефная зелёная надпись.

Валентина

Женщина явно владела доступом к интерфейсу чужой системы на совершенно другом уровне. И это для меня было интересно, как минимум, по двум причинам.

Во-первых, я мог получить сведения от лояльных людей о принципах работы этой системы. Может получится найти способ взаимодействия. Или взлома…

Во-вторых, теперь я точно знал, что в чужой системе существуют разные уровни доступа. У людей плотность контакта с системой отражалась также.

Системные вещи светились с разной интенсивностью, в зависимости от степени зарядки, от почти белого до насыщенного голубого. С операторами РЭ была та же история. Я, в моменты пиковых нагрузок, сиял на пару километров.

— Доброго дня, уважаемая Валентина, — слегка поклонился я женщине. Как старшей по возрасту, пусть и только формально. Вдаваться в подробности прямо сейчас точно не стоило.

— Рада приветствовать тебя на земле моего народа, Ахилл, — неожиданно глубоко поклонилась дукуна, — Надеюсь, наши воины успели вовремя, чтобы поддержать тебя в бою.

Дитрас поджал губы, а большая часть его подчинённых опустила глаза. Говорить о своих успехах они точно не хотели. Но я видел достаточно много примеров, когда обычные военные бежали с поля боя при одном виде орды Хасс-Арсс.

— Да, уважаемая, — без раздумий кивнул я, — Они проявили свой дух как могли.

— Зачем ты пришёл? — внезапно спросила женщина. Переход был очень резким. Словно дукуна решила отбросить вежливость и решить для себя основной вопрос.

— Я ищу ответы, — просто ответил я, — Просто мой путь привёл меня к вам. Возможно, скоро я уйду дальше.

Обнаружен модуль Брист-119/6

Состояние: пригоден к использованию

Уровень РЭ 28%

Расстояние 400 метров

Объект движется в вашем направлении

— Мы будем рады ответить на часть твоих вопросов, если это в наших силах, — осторожно произнесла Валентина, — Но у нас есть опасения, что это может навредить нашему народу. Мы хотели бы убедиться, что ты не имеешь злых намерений.

Часть слов дукуны я банально пропустил. То есть я их слышал, но в голове при этом набатом стучали мысли. Брист! Рабочий модуль! Да это же просто невероятная удача! После всех этих одичавших людей!

Я невольно сделал шаг в сторону приближающегося объекта. Все люди вокруг тут же напряглись. Пара бойцов закрыла своими телами дукуну.