Конечно, королю тут же доложили об этом конфузе. И старому герцогу де Мирд пришлось выслушать определённую порцию возмущения со стороны собственного сюзерена. Но как только король узнал о том, из-за чего на самом деле произошёл конфликт, то тут уже претензии посыпались на того, кто в данной ситуации казался стороной пострадавшей. Ведь провокация-то была с их стороны? А учитывая тот факт, что эти молодые дворяне вряд ли бы сами пошли на подобное столкновение, можно было понять, что, скорее всего, у них был приказ. Приказ со стороны их сюзерена. Граф де Лурд не стал бы конфликтовать с герцогом. В итоге можно было понять, что в данном случае основным зачинщиком произошедшего был именно сам герцог де Юрг, который позже и пытался, при помощи другого дворянина, уже как-то сгладить положение. Только он тоже не учёл тот факт, что если ты сам завязываешь этот конфликт, то тебе же его и надо пытаться как-то разрешить? Посылать кого-то из подчинённых тебе разумных глупо. Тем более, что оскорбление было нанесено герцогу. Что тут может сделать какой-то граф, если он вроде бы не участвовал в этой ситуации? По сути, герцогу де Мирд таким образом было нанесено фактически двойное оскорбление! Сначала этими молодыми глупцами в дворянских камзолах… А потом и самим их сюзереном-герцогом, когда тот сам не подошёл, а подослал вместо себя своего помощника. Так что ответ был закономерный. Герцог де Мирд был в своём праве, когда позволил собственным дворянам призвать к ответу наглецов.

Сейчас же ему было нужно больше думать о других вещах. Например, о том, как развивать отношения с графом де Арн? Этот старик явно сейчас будет очень сильно опекать мальчишку? И наверняка найдутся дальние родственники, которые захотят попробовать как-то навредить ему… Это будет плохо. По сути, такое развитие событий допускать в принципе нельзя. Тем более, что земли этого дворянина располагались недалеко от земель самого герцога. И такое знакомство могло обезопасить часть территорий его герцогства. Так что придётся над этим вопросом как следует подумать… И не только ему. А всем представителям его семейства. Даже дочери. Хотя было заметно, что девушку такая мысль очень сильно напрягает? Ну, что тут можно сказать? Да, она немного старше того же Семёна. Года на три. Но всё равно, в таких делах это роли не играет. Тут основную роль играет фактически политический интерес. А это всё-таки присутствует. Внутренняя политика. И от неё никуда не денешься…

– Что ты сказал? – Бронзовый кубок с дрянным вином едва не попал в голову стоявшего перед бароном де Наг разумного, который только и успел что рухнуть на колено, чтобы не пострадать. – У старика Наследник появился? Опять? Да что там происходит? Всё вроде было нормально? Так нет же… Ты уверен в том, что говоришь?

– Да, господин барон… – Верный слуга, которому Игорь де Наг уже неоднократно платил чистым золотом за нужную информацию, тяжело вздохнул, видимо, и сам прекрасно понимая, что сейчас находится буквально на волоске от гибели, так как характер у дворянина, которому он служил был очень непредсказуем. – Он появился на дне рождения короля с каким-то молокососом. Причём этот молокосос, по словам самого короля, является чуть ли не полной копией сына старого графа. Что и стало признаком родства. Ну, ещё там вроде бы были обнаружены и какие-то дополнительные доказательства и подробности? Но основным признаком была именно внешность этого мальчишки. Ему от силы лет четырнадцать – пятнадцать. Хотя, надо сказать, что многие придворные дамы на него облизывались. Так как видный парень будет…

– Вот ублюдок старый! Вместо того, чтобы сдохнуть спокойно, он себе других Наследников ищет! – Разъярённо проскрипел своими жёлтыми от воскуривания различных дурманящих трав зубами барон, с большим трудом постаравшись взять себя в руки. – И надо же было такому случиться? Внучок, говоришь, у него появился? Да ещё и король его признал? А мне теперь что делать? Мне деньги нужны! Мне графство это нужно. Я столько времени потратил на то, чтобы найти связи в родословной, дабы иметь право претендовать на это имущество! А теперь… Получается, что всё было зря? А так было бы неплохо, чтобы я стал графом… Можно было бы и земли двух маноров объединить. Ведь они рядом расположены! Получилось бы одно большое графство. А я владел бы всем. И золото… Мне нужно золото! Казна у этого графа очень большая. К тому же, родство с королём… Мало кто задавался бы тем вопросом, что я вообще не имею никакого отношения к королевской линии. А теперь что мне делать?

Однако верный слуга сейчас просто стоял на колене, с опущенной головой. Так как просто не мог ничего посоветовать своему настоящему хозяину. Да и что он мог сказать? В его задачу входило просто следить за стариком. Несколько попыток его отравить банально провалились. Более того… Старательно проверяя родословную линию, сам барон обнаружил, что есть и другие потенциальные кандидаты на родство. Поэтому он и задумал такую долгоиграющую партию. Он хотел, избавившись от сына графа де Арн, набиться уже графу в родственники и помощники. И если бы этот старик признал бы родство, то тогда, гораздо раньше чем кто-то успел бы проявить свой интерес, барон де Наг мог бы подмять под себя земли старого графа. Однако этот дворянин не захотел так глупо подставляться. Поэтому барон и решил действовать по-другому. Попытавшись всего лишь сыграть именно на том, что старому дворянину нужна повышенная опека. Так как он просто выжил из ума! Но делать это самостоятельно барон не стал. Он специально подкупил нескольких человек при дворе короля, чтобы те распускали эти слухи. Пообещав им ещё больше денег, после удачного для него стечения обстоятельств. Причём это были именно не дворяне, а обычные слуги, которые практически везде успевают пролезть. Но, так как обычно именно слуги собирают все слухи и возможную информацию, именно к ним и прислушаются придворные, которых вином не пои, а дай сплетни пособирать! На что он и рассчитывал в этом положении. Вот только достаточно быстро эти слухи были пресечены именно самим королём. Который недвусмысленно дал всем придворным понять, что подобного терпеть не будет. Особенно в отношении собственных родственников. Какими бы дальними они бы не были. Всё это естественно разозлило барона де Наг. Только вот ничего предпринять он просто не успел. Так как в дело вмешалась тайная служба короля, которая всё же выяснила истинную подоплеку появления всех этих слухов. Как результат, король узнал о том, кто именно пытался оговорить его крестного. И барона отправили на пять лет в ссылку, в собственное родовое гнездо. Кому-то это могло показаться фактически бесполезной попыткой призвать к ответу виновника? Однако сам барон понимал, что это всё только начало. Сейчас он пять лет находится в ссылке. И если даже с старым графом де Арн что-то и случится, то за это время найдутся и другие родственнички, которые ничего не сделали для того, чтобы захватить эти земли! Но в этой ситуации именно постараются сделать всё возможное, чтобы взять их, когда те освободятся от старого хозяина.

И вот, пожалуйста… Будь он при дворе короля, то явно смог бы вовремя вмешаться! Или как-то остановить этого старика, когда тот начал искать нового наследника. И где-то же он нашёл желаемое? Только вот вопрос… Когда его сын вообще успел сделать себе ребёнка? Неужели именно тогда, когда барон де Наг сумел всё-таки этого молодого дворянина отправить за трофеями на территорию Дикого леса? Конечно, главная сложность в данном случае заключалась именно в том, чтобы найти специфическую траву. Мандрагору. У сока этой травы была такая возможность, которую можно было использовать. Тот самый человек, который угостится таким соком, даже в еде или питье, становится очень внушаемым. Барону удалось тогда остаться наедине с этим молодым графом. И ему повезло всё провернуть правильно. Он вынудил молодого дворянина просто бежать из дома, и отправиться на поиски приключений. А всё остальное было уже делом техники. Молодой дворянин просто отправился в Дикий лес, где и пропал с концами. И всё шло вроде бы нормально? Молодой в то время барон мог бы со спокойной душой точно так же поступить и со старым графом де Арн? Просто, угостив того таким же настоем, уговорить