Когда конь приблизился, он задел копытами воду, и на меня попали соленые брызги. Всадница спустилась на землю. Она была облачена в шкуры. В костюм из шкур.

– Приветствую тебя, дитя, – грудным голосом сказала она.

Я удивленно кивнула.

– Я – богиня Гна[1], личная посланница богини Фригг. А это мой конь Хофварпнир.

Шок не заставил меня окончательно обезуметь. Я вспомнила, что всякие сущи могут предоставляться богами, поэтому, глядя прекрасной деве в глаза, спросила:

– Кто ты?

Она повторила свои слова. И теперь я обалдела по-настоящему. Со мной связалась богиня?!

– Я – богиня северного пантеона. И меня послали к тебе, чтобы предложить вступить в наш эгрегор. Ты будешь работать в нашей традиции. Боги прилядятся к тебе, и кто-то выберет тебя в качестве своей подопечной. Ты использовала нашу магию без спросу. Следовало бы наказать тебя, но ты сильна, и у тебя есть большой потенциал к магии севера. И мы решили сжалиться, не покарав тебя.

Я криво улыбнулась и поблагодарила Гну.

– Но я вынуждена отказаться от вашего щедрого предложения, – также добавила я.

– Ты уверена? – вкрадчиво поинтересовалась богиня.

Я кивнула.

– Что же... Это твой выбор. Но мы всегда будем рады принять тебя, дитя. Ты можешь принести нам много пользы, а мы – тебе. Только знай, дитя, что не мы одни видим твой потенциал. Ты думаешь, что слаба, но твоя связь с Высшими говорит об обратном. Если ты развернешься на полную мощь, то можешь горы свернуть. И не все будут так любезны как мы. Другие могут тебя насильно или обманом затащить в свой эгрегор. Не безопаснее ли тебе все же принять наше предложение?

Я задумалась. То, что она нахваливала мой потенциал, совсем не льстило. Так как я прекрасное знала, что колдую я очень и очень слабенько. Да и энергия через мое тело проводится с трудом. Но ее слова о других эгрегорах пугали... Чувствуя мой страх, Гна улыбнулась:

– Если что, ты можешь всегда обратиться к нам, дитя. Мы услышим тебя везде. Стоит лишь позвать. Я даже больше скажу, тебя услышат абсолютно любые боги. Ведь ты понимаешь и чувствуешь тех, кто над нами. Так что будь осторожна в своих высказываниях. Позовешь богов с низких энергий – и они обязательно придут.

Я вспомнила, как часто говорила «черт побери». Ладно еще додумывалась потом отменять эту фразу...

– Гна, а можно спросить?

– Да, дитя.

– Ты ведь знаешь, где именно я чертила руны? Можешь сказать, куда пропадали люди на том месте?

Богиня задумчиво перевела взгляд в серое небо. И ответила:

– Люди утопились. Тот черный камень заставлял их это делать. А работал он в воде из-за того, что кто-то умеет договариваться с водными бесами… Не наши это сущности, многого сказать не могу.

– Но душ людей там не было! Как и тел! Куда они делись?

Гна улыбнулась мне:

– А на этот вопрос ты ответишь сама. Не пройдет и года, дитя.

И куда-то исчезла. Вместе с конем, ветром, небом, островом и морем. Со мной осталась лишь тьма. А затем я проснулась. И увидела потолок. Лежала я на кровати, хотя прекрасно помнила, что засыпала на кресле.

За окном было темно. Я села, оглядываясь. Небольшая комнатушка с полутораспальной кроватью и небольшим шкафом. На стенах поклеены дешёвые обои в зеленый цветочек. Жутко хотелось пить. И я встала, пошла искать кухню, которую довольно быстро нашла, так как домик был маленьким. На раскладушке спал Ник, поэтому я ойкнула, когда включила свет. И напарник открыл сонные глаза.

– Ты в порядке? – хриплым голосом спросил он.

– Да. Ко мне даже богиня приходила.

Сон сошел с лица друга. Он удивлённо на меня посмотрел, молчаливо требуя пояснений. Ну, я и пояснила.

– Помнишь, я говорила про откат от рун? Его не было. Зато пришла богиня Гна из северного пантеона и приглашала меня вступить в их эгрегор.

– Ты согласилась?

– Нет. Я не хочу работать в какой-то конкретной традиции. Меня устраивает то, что я имею. Я хочу и дальше быть близка с Высшими Силами, а не с какими-то конкретными богами. Пусть в этом и, может быть, сложнее реализовываться как колдунья.

Я попила воды и отправилась обратно спать, пожелав спокойной ночи Нику. Но перед этим спросила у него, отдали ли они деньги тете Томе. Он ответил утвердительно. А затем спросил, когда отдать деньги мне?

– Завтра. Но не забывай – я должна получить деньги твоего отца, а не твои. Ему я помогала. Ну а ты только за защиту символическую сумму заплати.

Наутро Ник спросил, как прошел ритуал с отвращением к алкоголю. Я его успокоила, что все работает, и он может лично проверить.

– А... твой отец? – осторожно спросил напарник. – Я помню, что ты говорила о нем. Ты ему не сделала отвращение от алкоголя?

Я покачала головой:

– Нет. Во-первых, я не особо тогда практиковала магию. Во-вторых, я еще не видела возможных лярв, а без их уничтожения бесполезно ставить отвращение к алкоголю. Ритуал в лучшем случае сработает слабо, а в худшем вообще не сработает. Но, представим, что мне выдастся возможность встретить батю и я увижу его лярвы. Захочу ли я их снять? Не знаю. Он столько вреда нам причинил, что «отцом» или «папой» я его назвать не могу!

Ник замолчал.

Мы сидели на ступеньках крыльца. Я ждала, пока сварится грибной суп, а Ник просто так, за компанию был рядом. Моисей Леонидович топил баню.

За непринуждённой беседой я и не заметила, как во двор вошла тетя Тома. Я с удивлением уставилась на нее. На этот раз она оделась в широкие темно-зеленые штаны и кирпичную футболку. А ее иссиня-черные волосы были убраны в две косы, которые ей очень шли. Она приветливо улыбнулась мне:

– Ада, не успела ты сюда приехать, как мне твоя прабабка трезвонит!

– Чего? – не поняла я.

– Она сказала, что не смогла пробиться к тебе в сон. Поэтому пришла ко мне. Передала тебе такие слова: «Помни, что я тебе говорила! И слушай эмоции и чувства, если хочешь быть счастлива!»

Я нахмурилась. Совсем позабыла про эти слова бабы Яны...

Тетя Тома уселась рядом с Ником на ступеньку. И вопросительно взглянула на меня:

– Если уж твоя родовая пробиться к тебе в сон не смогла, то либо ты не спала, либо в твоем сне был кто-то, кто стоит выше, чем твой род. И кто это был? Бог?

– Богиня, – неохотно поправила я.

– Какая?

– Гна.

Тетя Тома задумалась. А затем окинула меня внимательным взглядом. Черные глаза будто сканировали меня, но тут же перестали. Видимо, ведьма поняла, что ничего интересного не увидит.

– Ты отказалась? – цокнула тетя Тома. – Северные боги довольно сильные, как и магия, которую они дают. И знания их довольно занятны.

– Я не хочу.

– Понимаю. Я тоже отказалась от всех предложений разных пантеонов. Предпочитаю работать с природой, стихиями и на голой интуиции. Меня так учила моя бабушка.

– А меня никто не учил, – вздохнула я.

– У каждой ведьмы свой путь, Ада.

Я кивнула. Знаю.

– Так как ты сильно связана не только с Высшими Силами, но еще и со своим родом, можешь еще и помощи у предков просить. Прабабка твоя тоже сильная была, раз пробилась в сон ко мне через неслабенькие защиты. Но я поняла, что она не колдовала при жизни?

– У нее была только связь с Высшими.

– Оно и видно, – хмыкнула тетя Тома.

И ушла.

А мы остались с Ником вновь наедине. И наблюдали за тем, как воробьи скачут по веткам вишни и с упоением едят бордовые, налитые соком, ягоды.

[1] Богиня Гна – в древнескандинавской мифологии божество, выполняющее для Фригг поручения в иных мирах. Она ездит на крылатом коне Хофварпнире, который также может скакать по воде. Имя этого божества в «Списке Одина» значится четырнадцатым.

Легкий ветерок колыхал мои волосы, и я с удовольствием вдыхала свежий воздух с запахом помидоров. Они росли около крыльца, на котором я сидела. Неподалеку в мангале дядя Мося жарил шашлыки и купаты, а Ник нарезал салат. Мне, благо, никто не дал никаких заданий, потому что я страдала. Ну как страдала? Таблетку выпила, и живот временно перестал болеть. Но меня все равно решили не нагружать, посетовав на нелёгкую женскую долю.