Ингрид хотела ответить, но Мэри её опять опередила:

– Я уверена. Роман сейчас лежит в своей постели, но не спит. Он думает о тебе, впрочем, тебе лучше не знать, о чём именно он думает. Я пытаюсь заглушить свои способности, убавить их хотя бы на секунду, но ничего не выходит. Ингрид, мне страшно, я не справлюсь со всем этим. Образов слишком много.

Мэри снова начала плакать и опустилась на пол. Она уткнулась в свои колени, всхлипывала и громко дышала. Ингрид смотрела на неё и думала, что делать. Чувство страха покинуло её, несмотря на происходящее, она была нужна Мэри, поэтому собралась и взяла свои эмоции под контроль.

– Не сдерживай способности.

– Что? Ингрид, я не выдержу! – Мэри была в таком напряжении, что с трудом разговаривала.

– Образов ведь становится всё больше? Ты тратишь всю свою энергию на то, чтобы сдержать их, долго ты так не продержишься. Не концентрируйся на конкретных образах, впусти их все в своё сознание, пусть они станут частью твоего мира.

– Мне страшно, я не смогу, – всхлипнула Мэри.

Ингрид села напротив Мэри и взяла её за руки. Она, не отрываясь, смотрела в её кристальные голубые глаза и повторяла:

– Ты сможешь, я уверена в этом. Держи меня крепче.

Мэри вцепилась в её ладони с такой силой, что Ингрид почувствовала боль и чуть было не отстранилась.

– Нет, Ингрид, нет, я не смогу! – рыдая, кричала Мэри, затем на секунду затихла и испуганно прошептала: “Что-то происходит. Что-то ужасное. Прямо сейчас”.

За стеной послышался топот и через несколько секунд Роман с Нейтом начали стучать в дверь. Раздался лёгкий гул, который постепенно заполнил всю комнату и поглотил крики Романа и Нейта. Мэри больше не плакала, но продолжала крепко держать Ингрид за руки. Вдруг яркая вспышка осветила всё вокруг, когда она угасла, Ингрид увидела, что они находятся не в своей комнате, а в каком-то старинном зале. Там было холодно, его стены были выстроены из крупных камней, а внутри пахло плесенью. Единственным источником света была ровная дыра в стене, будто прорубленная мечом, из которой в комнату проникал небольшой луч света, делящий зал пополам. Голова Мэри была опущена, она не подавала никаких признаков жизни, кроме того, что не отпускала ладони Ингрид.

Ингрид осмотрелась и увидела две большие чаши в разных сторонах зала. Потолок был испещрён трещинами разной ширины. Ингрид не могла понять, что это – видение или же Мэри каким-то образом перенесла их в другое место. Но у медиумов нет ни способности телепортироваться, ни передавать свои мысли.

– Мэри, как ты? Скажи что-нибудь, – Ингрид попыталась привести Мэри в чувство.

Из трещины на потолке показалась капля, которая не спеша набрала силу, чтобы оторваться от поверхности, и нырнула в одну из чаш. Пол задрожал, и луч света немного сместился в сторону чаши, в которую упала капля. Мэри что-то зашептала.

– Что, дорогая? Как ты себя чувствуешь? – голос Ингрид дрожал, она очень переживала за Мэри.

Мэри продолжала шептать, но Ингрид никак не могла разобрать слова и приблизилась к ней.

– ТЬМА ГРЯДЁТ! – закричала Мэри прямо ей в лицо, прижав к себе Ингрид так, что она не могла пошевелиться.

Пространство осветила ещё одна вспышка, и старинный зал утонул в её ярком свете. Последним, что увидела Ингрид была огромных размеров ладонь, которая пробила стену и попыталась схватить их с Мэри. Ингрид закрыла глаза, не в силах выдержать такое свечение, а когда решилась их открыть, увидела, что они снова оказались в её комнате в убежище. Роман и Нейт уже выломали дверь и смотрели на них, не понимая, что происходит, а Мэри полностью истощённая обмякла на руках у Ингрид.

– Что произошло? – Роман опустился на колени и пытался нащупать пульс у Мэри. – Она жива. Я дам ей эликсир.

– Не нужно, прибереги его, – сказала Ингрид, прижимая Мэри к своей груди. – Оставьте нас.

– Я хочу помочь!

– Я сказала, оставьте нас! – крикнула Ингрид так, что Нейт подпрыгнул от испуга и сразу же скрылся в дверном проёме.

Роман недовольно повиновался. Уходя, он повернулся, чтобы что-то сказать, но махнул рукой и молча вышел из комнаты. Мэри всё ещё была без сознания, Ингрид аккуратно подняла её и отнесла в её комнату.

– Отдыхай, дорогая, набирайся сил, – сказала Ингрид и поцеловала обессиленную Мэри в лоб.

Выходя из комнаты в общий коридор, Ингрид бросила на Мэри последний взгляд. Тьма грядёт. Кажется, это она крикнула, ровно те же слова, что пришли ей в голову перед тем, как она сама испытала что-то наподобие видения. Страх прошёлся ледяной рукой по внутренностям Ингрид, но у неё не было права на слабость. Они выросли вместе с Мэри, Ингрид была её стражем с самого детства. Медиумы часто впадают в прострацию и беззащитны перед лицом опасности, даже слабые существа могут легко убить их, поэтому Ингрид привыкла всегда быть наготове, к тому же кроме Мэри у неё не было в этом мире ни единой родной души. Она не могла потерять её.

– Что произошло? – обычно весёлый голос Романа был глухим.

– Роман, поговорим утром, мне нужно всё обдумать.

– Нет, ты всё расскажешь нам прямо сейчас! – Натаниэль неожиданно и уверенно вступил в разговор, Ингрид его даже не замечала до того, как он заговорил. – Мы все выполняем одну миссию, ты не имеешь права скрывать от нас что-то настолько важное. Я чувствую, что произошло что-то значительное.

Сознание Ингрид в момент отключилось, все её мысли и чувства ушли на второй план, она быстро пересказала всё произошедшее и только после этого пришла в себя. Роман и Нейт изумлённо смотрели на то, как она оглядывается вокруг, не понимая, что происходит. Затем Ингрид резко схватила Нейта обеими руками и с силой прижала к стене.

– Что ты со мной сделал? – крикнула она.

Слёзы брызнули из глаз Нейта, он пытался ответить, но губы его не слушались и лишь беспомощно дрожали.

– Ты что повлиял на неё? Повлиял на Ингрид? – лицо Романа вытянулось от удивления. – Это невозможно.

Ингрид, увидев, что Нейт сам в шоке от содеянного, отпустила его.

– Клянусь, я не хотел! – крикнул Нейт. – Ингрид, прости. Я просто очень хотел узнать ответ.

– Значит на мелкого негодяя ты повлиять не смог, а сильнейшего стража подчинил своей воле? – с таким же ошарашенным видом спросил Роман.

– Я… Я не знаю… Наверное… – пробормотал Нейт.

Ингрид пыталась собраться с мыслями. Нейт без малейшего сопротивления смог повлиять на неё. Способности Мэри работали в убежище, она смогла их телепортировать в жуткое место, каждый миллиметр которого был пропитан магической энергией. Что-то в мире вокруг них изменилось.

– Как только Мэри очнётся, мы отправимся к магистру и получим ответы, – сказала Ингрид.

Нейт занервничал. Он ни разу не видел магистра, изначально его вообще не планировали брать в команду из-за слишком юного возраста, но Ингрид, едва увидев его, настояла на том, чтобы он немедленно вступил в ее отряд.

– К магистру. Отлично, лучше быть не может, – сказал Роман и нервно сглотнул ком в горле.

Ингрид услышала какой-то шорох в коридоре и мгновенно достала кинжал, Роман также быстро вооружился двумя метательными ножами, а Нейт спрятался за стражами. Ингрид медленно пошла в сторону шума, готовая в любую секунду обрушить свою силу на врага, который посмел пробраться в их убежище, но ей навстречу выскочил маленький рыжий котёнок. Он неуклюже, но бесстрашно шёл к друзьям и, дойдя до Ингрид, стал тереться об неё и мурчать. Ингрид встала на месте, не зная, что делать. Нейт со смехом подскочил к ней, взял котёнка на руки и погладил.

– Наверное, этот хитрец пробрался в портал вместе с нами. Какой хороший, умный мальчик, – нараспев говорил Нейт, тиская котёнка. – Это хороший знак, Ингрид. Я уверен. Он будет жить в моей комнате. Только теперь нам нужно будет купить для него лоток и корм.

Ингрид улыбнулась и опустила клинок. Роман подошёл к Нейту, ласково потрепал котёнка, а потом и самого Нейта, и ушёл в свою комнату.

– Я правда не хотел на тебя влиять, – сказал Нейт, оставшись наедине с Ингрид. – Я и не знал, что это возможно.