Я шел сквозь толпу к красному монстру, и наконечники опускались, чтобы даже случайно не поцарапать меня.

— Научи меня биться копьем, — попросил я у того самого ящера.

— Не умеешь-с? — лизнул ящер воздух тонким языком.

— Не умею.

Отовсюду раздалось насмешливое шипение. Однако, когда я обернулся, ящеры смолкли.

— Я покажу тебе базовые движения, — просвистел ящер. — Это будет с-сабавно.

Я взял протянутое им копье — легкое, с древком из чьей-то кости и железным наконечником. Пару раз взмахнул оружием, но удары получились неуклюжими, и шипение теперь не смолкло, даже когда я оглянулся.

Ну да, работа рекламщиком не предполагает боевого мастерства, и что? Хотя, может, и зря. Ходи я всюду с копьем, может, и не стал бы Мелкобуквин вести себя со мной, как депутат с человеком.

— Надо так.

Ящер поправил когтем копье в моей руке, не касаясь моей руки. Брезгует?

Я попробовал повторить первый удар, но он вышел таким же неуклюжим, как и первый.

— С-снова.

Я повторял, повторял, менял хват ободранных ладоней и повторял удар… Пока перед залитыми жгучим потом глазами не выскочило сообщение:

Внимание! Особенность «Бонус мастерства в обращении с оружием» изменена на « Элитный копейщик»!

Я осел на песок: ноги внезапно ослабли. Сознание затапливало под лавиной информации. Десятки стоек, сотни ударов: от колющего до режущего, рвущего и дробящего. Руки будто перехватывали за долю секунды десятки видов копий: против пехоты, против конницы, кавалерийские, для охоты и рыбалки… Рогатины, дротики, гарпуны, трезубцы, кабаньи копья…

Мышцы шевелились под кожей, переползали, разбухали. Громко хрустнул позвоночник, вставая в правильное положение. Мое тело изменялось под идеал чертового «элитного копейщика».

Когда я поднялся, копье в руке уже не казалось полутораметровым резиновым дилдо. Я лихо раскрутил деревяшку на ладони, потом подкинул и поймал копье на палец — бессмысленное позерство, но выглядит эффектно.

— Спасибо за науку, — я слегка поклонился ящеру. — Могу я взять копье себе? Хоть оружие в пути мне бы не помешало…

Едва я договорил, ящер гневно зашипел, поднял хвост, напружинил ноги и замахнулся огромной когтистой ладонью… Я напрягся, готовясь уйти кувырком, а потом, не вставая с кувырка, поставить копье, уперев в землю — если ящер бросится ко мне, ему будет сложно среагировать и не насадить себя на лезвие.

Этот ящер был массивен и нетороплив, в сравнении со своими юркими собратьями. Я оценил его движения — несмотря на размер, тело монстра несколько неуклюже.

Но ящер не бросился. Несколько воинов наоборот, едва не бросились останавливать соратника.

— Я с-снаю, зачем тебе оружие! С-снаю, для чего ты его используешь! Ты будешь собирать опыт с моих собратьев!

Внезапно ящер успокоился: хвост почти коснулся песка, лапа опустилась, разве что в глазах горела застарелая ненависть.

— Хорош-шо! Уважь меня: выступи против меня на поединке!

В голосе чешуйчатого клокотала ненависть. Ящеры кинулись отговаривать собрата. Они давили на возможность гибели всего поселения, но ящер-гигант шипел, что от перелома руки или потери нескольких пальцев никто еще не умирал.

Я согласился. Я знаю слабые точки ящера, знаю про его неторопливость. Да и техника его, как я теперь понял, довольно куцая. Спарринг с ящером может быть интересным — мне нужно оценить свои новые возможности. И пальцы мои это неторопливое чудище теперь уже не достанет, как бы он не плясал.

Стоило мне согласиться, как ящер выхватил оружие у ближайшего воина, крутанул его и кинулся на меня, с отведенным копьём.

Я ушел в сторону, отбивая выпад… Но получилось только отвести — удар у ящера был, что нужно. И целилось чудище совсем не в пальцы: если бы я не увернулся, быть мне насаженным на копьё. Окружившие нас ящеры теперь будто взбесились, воздух наполнился скрежетом, шипением: окружающие увидели ровно то же, что и я.

В следующий миг случились две вещи: я ударил в чешуйчатый бок, на опережение, копируя удар ящера. И кто-то швырнул в бок ящера копьё. Ящер отшатнулся, и мой наконечник пробил ему грудь напротив сердца. Мертв.

Мастерство владения копьем: +3

Ящеры застыли. Я отступил назад, ожидая, что на меня бросятся. И они бросались. А их оттаскивали свои же сородичи. Ящера, который кинул копье, располосовали когтями.

В голове почему-то было пусто, я даже не задумывался, что убил разумного.

Я отошел и открыл статус. Меня никто не преследовал.

Имя: Виктор

Отчество: Олегович

Фамилия: Татарский

Титул: Исполняющий волю мира

Уровень: 1

Навыки:

Получение опыта от убийства (скрыто)

Игнорирование лингвистического барьера

Элитный копейщик

Мастерство: 18/100

Характеристики:

Тело: 10

Разум: 10

Свободные очки: 0

Наблюдая за ящерами, чья драка превратилась в свалку, я отстраненно подумал: выходит, изначально мастерство равнялось пятнадцати единицам.

Интересно, если у меня такие навыки при восемнадцати единицах, что будет выше?

Междоусобица ящеров закончилась печально, как в общем-то и ожидалось.

Двое покалеченных, еще у одного рептилоида из глотки торчит копье. Но это уже не моё: кто-то из чешуйчатых соратников мертвеца постарался.

Итого: два трупа. И это я еще ничего не делал, просто поучился владеть копьем и слегонца прокачался. Я всё больше и лучше понимал, как работает этот мир. Похоже, что люди здесь и правда несут смерть, куда бы они не пошли. И я не мог спастись от этого проклятия бытия человеком!

Ящеры теперь шипели и скалились в мою сторону, но никто не нападал. Еще бы: если они атакуют, то я наверняка тут же вкачаюсь еще на несколько очков во время битвы с ними, и тогда смогу вырезать всё поселение.

— Уходи! — потребовал один из рептилоидов, потрясая копьем, — Проссс-сто уходи! Ты нам не нужен-с! Убирайся.

— Или что?

Несмотря на абсурдность ситуации, мне действительно стало интересно, что они могут мне сделать, и пойдут ли на конфликт дальше. Рептилии не ответили, только зыркали на меня черными глазами и демонстрировали мне свои длинные языки и острые зубы.

Явный жест угрозы. Попытка отогнать человека, как дикого зверя… Глупость какая! Человек хуже зверя.

Впрочем, я и не планировал задерживаться в этом поселении. Теперь это будет безумием. Сейчас ящеры меня, конечно, не убьют: слишком боятся. Но вот ночью, когда я усну… Утром я вполне могу проснуться с кинжалом в глотке.