— Поверь, я тоже не знал. Это, видимо, похмелье способствует лирике.

— И чем все закончилось? ­­– Максим возвращает его к рассказу.

Рассказчик моментально оживает и продолжает:

— Ну, лисица хвост поджала, вдруг вину свою признала. В ноги падала ему: "Ты прости меня, молю! Не хотела нагрешить, мысль была — бабла срубить". — Наш сказочник вздыхает манерно и в тоже время театрально. И следующую фразу произносит женским тоненьким голоском, смакуя каждое слово. — Ну, коль подловил девицу, не изволишь ли жениться?

Мы заливаемся хохотом и смехом. Вот Лешка приколист и артист. Он очень эмоционально это рассказывает. Я в приятном шоке от него. Не ожидала, что он такой артистичный и харизматичный. Мы привлекаем к себе всеобщее внимание, многие оборачиваются на нас. Но нам сейчас абсолютно наплевать на это. Теперь уже мне стало интересно, чем его история закончится. Я облокотилась на стойку в ожидании концовки, и также как Макс не свожу с него глаз.

— Ну, мужик-то не дурак, на фига ему сей брак? Да еще с такой девицей, ей бы только наживиться. Он послал ее в страну, где одни лишь кенгуру. Только взял с нее двойной, заплатил одной ценой, — показывает цифру один указательным пальцем. — А лисица пострадала, кофе дорого ей встало. Кавалер, вот был, и нет,– разводит руки в сторону, — ждет от нас с тобой совет, — показывает знаком на себя и Макса. ­– Подскажи, ты сей девице, рыжей бестии, лисице, — в этот момент на меня жестом указывает, — что дурить нельзя народ — наказание придет. — Переводит взгляд на меня. ­– И еще, пусть мастерица, наша рыжая лисица, не мечтает на работе, у нее начальник строгий. Пусть работает ударно, кофе варит всем исправно. И тогда честной народ, по-русски просто — как попрет.

Лешка, закончив рассказ, сделал очередной глоток кофе.

— Ну ты, Лешка, сказочник, — даже жалко, что рассказ его подошел к концу. Давно я так не смеялась.

— Соглашусь, здорово у тебя получилось.

Леша хорошо разрядил обстановку. Я думала, он ее накалит, а он все повернул в другое русло. Настоящий заботливый братик. Теперь я ощущаю себя комфортно рядом с ними. Будто у нас появилась общая смешная история, и я в ней приняла не последнюю роль. Сейчас у меня даже появилось желание как-нибудь поприсутствовать на их совместном застолье. Мне кажется, с ними весело. Со мной и Вероникой Лешка не такой раскрепощенный. А рядом с Максом — он другой, он словно чувствует от Максима поддержку, и поэтому ведет себя свободно и непринужденно.

Я выпрямилась, и встала у стойки. Смотрю то на одного, то на другого.

— Сказка быль, да не в ней намек, добрым девицам урок, — Леша посмотрел на меня. ­– Ладно, пора домой валить. Хорошо, весело тут с вами, но организм просит принять горизонтальное положение. Завтра на работу. Расходимся. Концерт по многочисленным заявкам закончен. Деньги можете перевести смс-кой.

Он допил кофе и поднялся со стула. Макс тоже последовал его примеру.

— Пока, сестрица-лисица, спасибо за кофе, — Лешка развернулся и пошел к выходу.

— Пока, Леш.

Максим чуть притормозил, развернулся, нагнулся вперед на стойку и тихонько произнес:

— Значит, я — тот самый занудный мужик? Да уж, лисичка, я разочарован. Не ожидал, что из всех возможных эпитетов ты выберешь слово «Занудный».

Его аромат пропитывает воздух вокруг меня. Он слишком близко. Обстановка накаляется, легкость начинает потихоньку развеиваться. Тяжело собраться с мыслями. В голове только крутятся эпитеты: «Он классный», «Он очень привлекательный», «Он опасный». Он прав, слово «занудный» как-то выпадает из этой категории. Проглатываю несуществующую слюну и спрашиваю его:

— Можно на ты? Я правильно понимаю? — Он утвердительно кивнул. — Максим, а с чего ты решил, что эта история про тебя? У меня за сутки проходят десятки клиентов.

Он улыбнулся и посмотрел в упор.

— И ты всем вместо двойного кофе делаешь обычный?

Я смутилась. Как же он ловко меня подловил. Загнал в тупик. Что ответить? Отшутиться? Как там Лешка говорил: «У меня ведь цель одна — нарубить себе бабла». Или начать оправдываться, тем самым признавая свою вину? Это мы уже проходили. Я потом пожалела, что сразу не сделала этого. Буду учиться на своих ошибках.

— Если ты думаешь, что я это сделала специально, то ты ошибаешься.

Он перебивает меня.

— Мы уже выяснили из-за чего это произошло. Сейчас разговор не об этом. Ты меня разочаровала.

Произносит последнее слово чуть ли не по слогам. Я опускаю глаза в пол, как нашкодивший ребенок. Обидные слова. И проникают беспощадно прямо внутрь, куда-то в глубину. Хотя, что это я раскисла? Выше нос. По существу, это вообще левый и чужой для меня чувак. Разочаровала видите ли его. Да кто он такой? Что он о себе думает? Завожусь, поднимаю на него глаза и произношу:

— Ты знаешь, ты прав. Действительно плохой эпитет для тебя подобрала. Неудачный.

У него меняется мимика, он удивлен, напряжен, заинтересован. Наверно ждет мою капитуляцию. Но не дождется! Сейчас я снова его разочарую, но теперь уже отыграюсь по полной программе. Продолжаю говорить, с вызовом глядя ему в глаза.

— Есть намного лучше. К примеру: «Вредный», «Противный» и еще можно «Злобный мужик».

Он явно других слов ожидал от меня. Слегка растерян, но только доли секунд. Жду, что он взбесится, что-то колкое скажет мне в ответ. А он только улыбнулся. Молча развернулся вполоборота к выходу, но напоследок произнес.

— Из предложенных вариантов, действительно, «занудный» еще ничего. Жаль, что сразу не попросил огласить список из какого выбирался эпитет. –­ Делает небольшую паузу. Поднимает на меня глаза. ­– Слушай, так это получается, ты еще хорошо ко мне относишься?

Произносит, подмигивает и уходит. А я остаюсь в растерянности, недоумении и раздражении. Опять он меня сделал. И снова последнее слово осталось за ним.

Рабочий день закончился, и я поспешила домой.

Ника встречала меня отдохнувшая, радостная и довольная.

— Раздевайся, пошли на кухню. Расскажу тебе, что успела у Лешки про Макса выпытать.

— Ника, мне кажется, чем меньше я про него знаю, тем лучше, — снимаю обувь, и мы проходим с ней на кухню.

— Что-то случилось? Такая перемена настроения, а прошло только полдня.

— Это у тебя полдня только прошло, а у меня целый рабочий день, — я улыбнулась.

— И что такого произошло? Опять что-то на работе стряслось? — она заглядывает мне в глаза .

— Нет, обычный рабочий день. Ничего особенного. Леша сегодня с Максом приходили.

Она удивлена.

— А мне он ничего не сказал. Вот ведь Штирлиц.

— А сейчас он дома? — я села за стол.

— Нет, выспался, помылся, побрился и куда-то убежал. У него ведь сегодня выходной вроде? Куда пошел, не знаю. А зачем они к тебе приходили?

— Кофе выпить, зачем же еще, — пожимаю плечами. Другого повода нет.

— Подожди, а Лешка знает, что это Максим тогда тебе сказал про кофейный автомат?

— Нет, не знает. И сегодня, прикинь, стал Максу рассказывать про тот случай.

Ника села напротив меня в предвкушении услышать забавную историю. Сложила руки как ученица и стала сканировать меня своим взглядом.

— Да ладно? Вот это засада. И что, Макс в итоге признался, что это был он?

— Нет, слава богу, до этого не дошло. Брат твой все в шутку перевел. Ты, кстати, знала, что он стихами может рассказывать? — хочу сменить тему, не хочу больше сегодня о Максе ни слышать, ни говорить.

— Да, в курсе, у него это частенько проскальзывает, правда, только когда он пьяный.

Ника облокотилась на спинку стула, невербально показывая, что это ей уже менее интересно.

— Что-то я ни разу за всё время не слышала этого.

Подружка протирает рукой стол, сдувает несуществующие крошки.

— Конечно, он только в мужской компании такой, любит анекдоты так рассказывать.

— Прикольно наверно, — я задумалась.

— Да, иногда бывает очень смешно. Лет до восемнадцати он меня выгонял, не разрешал подслушивать мужские разговоры. А когда стала совершеннолетней, то уже закрывал глаза, на то, что я из комнаты их смешные байки слушаю. Но честно тебе скажу, интересно только когда они приколы или анекдоты рассказывают. Остальное время все разговоры сводятся к обсуждению женской груди, попы, и фигуры в целом. Потом плавно уходят к армейской жизни. В общем, любопытно только какую-то часть их беседы послушать, а дальше ­ — простой мужской трёп, из серии у кого яйца круче.