— Все ограничения сняты, я правильно понимаю? — слышу голос подружки.

Молодец Ника, пробивает почву сразу на берегу, пока все еще в приятной эйфории.

— Я этого не говорил.

Леша прикрывается чашкой, но заметно, как он слегка улыбнулся.

— А что за казарменное положение тут у вас? Я не понимаю. Ей вроде как не семнадцать лет?

Славно, что у Ники теперь есть личный защитник, да еще и охранник. Не фига себе, двойная польза и выгода получается. Повезло моей некровной сестренке.

— Вот верно, раз уж речь зашла о Нике. Поговорим о ней. Степан, ты считаешь нормальным, когда она ночью шарахается одна после вашего свидания? — Лешка поднял брови, хмурится.

— Одна? Не понимаю?

Степан переводит взгляд на Нику. Та тоже не понимает о чем речь.

— Леша, Стёпа меня всегда провожает до квартиры. Ты о чем? В первое свидание он проводил до второго этажа и ждал, когда я поднимусь этажом выше.

— Хорошо. С этим вопрос решили. Это меня радует. А телефон почему она не берет, когда бежит к тебе на свидание?

Наша парочка снова переглянулись. Ника быстро отвечает:

— Леша, я один только раз телефон дома забыла, когда выходила на десять минут. А ты целую трагедию из этого сделал.

Леша перебивает ее.

— Ника, я должен всегда знать с кем ты и где. Неужели так сложно меня поставить в известность? — теперь уже Ника оказалась под его взглядом.

— Леша, я не дитя, за мной не надо осуществлять тотальный контроль.

— Ника, ты много чего не знаешь, — Лешка опускает глаза и смотрит в чашку.

— О чем это ты?

Ника с интересом смотрит на брата.

— Ладно, забудь. Теперь можешь просто сказать, что ты со Степаном. И я буду спокоен. Вижу, что он может постоять за себя и тебя. Если ты с ним, то я не буду переживать за тебя.

— Леша! Чего я не знаю?

Она сверлит взглядом его. И он сдается.

— Помнишь Ваську у нас в деревне? ­– она утвердительно кивнула. — А как на мотоцикле с ним уехала?

— А ты нас на велосипеде догонял. Помню. Смешно было. ­– Она улыбнулась. — Как ты свистел и педали быстро крутил. А потом заставил меня возвращаться на этом велике домой. Помню.

— Тебе было шестнадцать, если я не ошибаюсь. Так вот, Васька поспорил, что отвезет тебе на сеновал и там покусится на твою девичью честь. И он бы осуществил свою затею, если бы его пьяный дружок не разболтал об этом.

Я посмотрела на Нику, она находилась в легком шоке.

— Васька? Да не может быть. Мы же с ним с самого детства дружили. Он же мне как брат был. Подожди. Припоминаю, он потом с фингалом ходил. Еще всем говорил, что с мотоцикла упал.

— Упал, — Лешка вздохнул. ­– Только не с мотоцикла. После этого у меня панический страх, что я не успею вовремя защитить тебя. Ведь столько уродов вокруг, и ты такой лакомый кусок для них. Я должен знать с кем ты.

Степан поднес к губам их переплетенные руки и поцеловал ее ладонь.

— Леша, можешь расслабиться. Теперь нас двое, кто будет оберегать ее и заботится о ней. Будем по очереди нести вахту.

Он взглянул на часы.

— Мне пора, мой ангел. Тебе завтра рано вставать.

Он встал и Леша тоже. Лешка первый протянул ему руку для рукопожатия.

— Стёпа, ты извини, что я не разобрался сначала.

Лешка замямлил, не любит признавать свои ошибки. Не умеет.

— Да все в прошлом. Я понимаю. Главное, что поговорили. Продолжим беседу завтра в клубе? — они не отпускают друг другу руки.

— Буду рад снова увидеть тебя.

Лешка даже улыбнулся.

— Взаимно, — наконец расцепились.

— Ангел, проводишь меня до двери?

Ника засмущалась. С трепетом подняла на него глаза.

— Конечно, Стёпушка, провожу.

Они ушли вдвоем за ручку, а я невольно улыбнулась и посмотрела на Лешку.

— А я тебе советовала поговорить с ним. Хороший парень оказался.

— Да понял я уже, можешь не прессовать. Блин, щека болит, походу завтра фингал будет. И как на работу пойду?

— Как все люди ходят с синяком — в солнцезащитных очках.

— Очень смешно, — он состроил гримасу.

— А я не шучу, — поцеловала его в макушку, — спокойной ночи, боец.

Сразу уйти спать, конечно, не получилось. Не успела я сделать пару шагов к выходу, как в кухню влетела на своих крыльях любви Ника. По ее счастливому виду я догадалась, что у них пару минут назад произошло со Степой. Решилась, наконец-то, наградить своего защитника первым поцелуем. Даже не сомневаюсь. Этот румянец, это нескрываемое счастье, эти искрящиеся глаза. Даже мне от её присутствия стало радостнее на душе. Пытается спрятать улыбку, но счастье просачивается через нее и освещает ее лицо и душу изнутри. Можно даже не пытаться кого-то обмануть, не получится. Наслаждение от жизни, от влюбленности — все четко и смело вырисовывается на ее лике. Лешка тоже сразу замечает перемены в ней.

— Лисичка, по-моему, мы теряем ее. Так, правда, глядишь — и замуж выскочит.

Я улыбнулась.

— Выскочу, и оставлю тебя одного тапками командовать, — Ника показала ему язык.

— Нет, такую замуж не возьмут. Повзрослеть чуть-чуть надо.

Брат улыбнулся ей. Положил руки на стол, расслабился. Ника облокотилась на краешек стола и наклонилась к Леше.

— Ты во мне сомневаешься?

Делает грозное лицо, но выглядит это нелепо. Понимая это, она садится к нему на колени и слегка приобнимает его. Продолжает разговор:

— Леша, ну почему ты такой несдержанный? Степан пришел к тебе на мужской разговор, а ты сразу кулаками махать, — гладит его волосы и заглядывает в глаза.

— Ну мы же поговорили в итоге? К чему этот допрос. И вообще, хватит мне нотации читать. Кавалеру своему мозг выноси, — он пытается отстранить от себя сестру, но та еще крепче обнимает его за плечи.

— Лешик, спасибо тебе, что защищаешь всегда меня. Я это ценю, правда. Но мне нужен, хотя бы изредка, глоток свободы. Хотя вру, мне он постоянно нужен. — Она улыбнулась. — А то буду с тобой всю жизнь жить, на одной жилплощади.

Заглядывает ему в глаза. Ждет, что тот начнет бурчать в ответ, отнекиваться. Но брат удивляет.

— А ты думаешь, я против? — теперь он уже наблюдает за ней.

Ника явно не ожидала такого поворота. Задумалась.

— Это ты сейчас так говоришь, а как встретишь свою даму сердца, то сразу все жизненные планы поменяются.

— Как у тебя произошло? — мгновенно отвечает он ей.

Ника покраснела, застеснялась, перевела взгляд в пустоту.

— У меня пока нет никаких планов, — она встает с его колен. — Я просто хочу быть рядом со Стёпой. На сегодняшний день мне этого достаточно.

Леха вздыхает.

— Такие вы дурехи, когда вам парни голову вскружат. Но я к вам так уже привык. Даже подумать страшно, что будет когда вы уедете от меня, — он переводит взгляд с Ники на меня.

— Мы пока не собираемся. Еще год, как минимум, будешь нас терпеть, ­– Ника подмигнула брату.

Я опустила глаза. Знаю, что мне тоже будет не хватать нашей троицы. Грустно, но рано или поздно мы должны будем начать новую жизнь. Отдельно друг от друга. С чистого листа. Надеюсь, мы хотя бы будем видеться.

— Лисичка, ты чего сгрустнула? — Лешка уже хорошо нас выучил. — Не переживай, не отпущу вас, пока не пристрою в хорошие руки.

— Что?

Я с удивлением подняла на него свои глаза. Неужели теперь на меня свою опеку повесит. Но я не Ника, терпеть не буду. Вижу, что он улыбается. Расслабляюсь. Шутит, значит.

— В каждой шутке есть доля шутки. Ладно, пошлите спать. И завтра оставьте мне плиз на полочке тональник. Походу, на ближайшую неделю он станет незаменимым помощником для моего фэйса, — он поглаживает место удара.

— Дожила, теперь с братом тональником делиться надо. Надеюсь, дальше в ход не мои юбки пойдут?

Ника хихикнула.

— Что за намеки? Мелочь, я не понял?

Ника, не дожидаясь от него ответа, уже убежала в ванную. Решила первой занять ее для умывания. Мы с Лешкой медленно вышли из кухни за ней следом. Я уже подошла к своей комнате, когда услышала Лешин голос: