Взяв ее руку, которая оказалась на моей груди, я разжал ее пальцы, и кончик моего пальца зацепился за ее обручальное кольцо. Почему такая простая и, в нашей ситуации, бессмысленная вещь доставила мне такое удовольствие? Она не была моей, но мысль об этом… возможность… Я положил деньги на ее все еще красную ладонь и осторожно сомкнул ее пальцы вокруг купюры. Удивительно, но она не произнесла ни слова, а продолжала смотреть на меня, словно потерявшись. Неужели она так же, как и я, была поражена нашим притворством?
— Не снимай его, хорошо? Мне нравится видеть его на твоем пальце, — прошептал я.
Я уже забыл о людях вокруг нас. Это было не столько для них, сколько для меня, подумал я, просто чтобы увидеть это нежное выражение на ее лице. Я прикоснулся к ее щеке и наклонился настолько, что смог прошептать ей на ухо.
— Было ли это правильным количеством ППЧ для нашего фиктивного брака? Небольшой интимный поцелуй, как ты сказала, верно? Рука на талии? Тела близко, но не соприкасаются? — Я поднял голову настолько, чтобы встретиться с ней глазами, и более громким голосом сказал. — Не оставайся на ногах слишком долго, ты все еще хромаешь.
Она не выглядела так, будто собиралась что-то сказать, поэтому я надавил еще немного.
— Ты можешь хотя бы попрощаться со своим мужем?
— Э-э… я должна, не так ли? До свидания?
Пожелав хорошего дня всем, кому не хватило порядочности заняться своими делами, я ушел.
Да, тренировка прошла хорошо.
ГЛАВА 11
ДЖЕК
Почти час спустя я снова был в своем офисе, обедал и отвечал на электронные письма, когда мой телефон завибрировал на столе от нового текстового сообщения.
Роуз: Я верну тебе деньги, как только увижу тебя.
Вздохнув, я положил вилку и нож и взял телефон.
Джек: Ты достаточно долго молчала об этом. Прошел уже час. Ты все еще зациклена на этом?
Роуз: Это было время обеда. Ты не заплатишь мне за чашку кофе. Кроме того, за сегодня количество клиентов — 68 человек. Все сэндвичи закончились. Ура!
Джек: Я не собираюсь продолжать с тобой разговор о деньгах. Поздравляю с новыми клиентами. Ты их считаешь?
Роуз: Конечно, я их считаю. А кто бы не считал? А как насчет того, что другие люди думают о деньгах? Салли задала кучу вопросов о тебе после твоего ухода. Чей муж будет платить за кофе в кафе своей жены?
Подобные мелочи постепенно подтачивали мою решимость против нее. Никто другой не считал бы своих клиентов. Никто другой не улыбался бы так широко и красиво, как она, когда видела меня, просто потому, что я пришел. Никто другой не будет работать на износ каждый день и ночь и все равно найдет способ схватить меня за яйца. Никто другой не посмел бы захлопнуть дверь перед моим носом, но она делала все это, и из-за этого — из-за нее — я не был уверен, как долго смогу продолжать свою часть шарады.
Джек: И я должен переживать из-за Салли, потому что…? Твой муж платит за кофе, потому что он хочет, чтобы его жена преуспевала.
Роуз: Надеюсь, ты не поймешь меня неправильно, но иногда я не знаю, что тебе сказать.
Я улыбнулся своему телефону.
Джек: Видишь, мы прекрасно справляемся как фиктивная супружеская пара. Это прозвучало очень похоже на то, что жена сказала бы своему мужу. Кроме того, в этот раз ты не нервничала, когда я дотронулся до тебя. Я бы назвал это прогрессом.
Роуз: Да, потому что ты набросился на меня, как черепаха.
Я пил воду, когда пришло ее сообщение, и, прочитав его, у меня начался приступ кашля. Он продолжался достаточно долго, чтобы Синтия зашла посмотреть, все ли в порядке. Я отослал ее и снова взял телефон.
Джек: Я постараюсь над этим поработать.
Роуз: Я думаю, должна быть золотая середина, но это было хорошее начало. Определенно ближе к тому типу пары, которую я бы хотела видеть, если бы действительно была замужем.
Джек: Точно. Надеюсь, я не слишком смутил тебя.
Роуз: Нет, все было хорошо. Они все подумали, что это было очень романтично. Все любят хорошие поцелуи в лоб.
Джек: Полагаю, ты не любишь.
Я проверил время. У меня было еще полчаса до того, как нужно было идти в переговорную и собираться, а мой обед все еще не был готов, не говоря уже о том, что у меня все еще были электронные письма, к которым нужно было вернуться. У меня не было времени писать кому-либо, не говоря уже о том, чтобы вступить в марафон переписки, но когда на другом конце этих сообщений была Роуз, я не мог удержаться.
Роуз: Я имею в виду, в этом нет ничего плохого, я думаю. Просто иногда это немного странно. Почему бы вместо этого не поцеловать меня в губы? С правильным парнем даже простой поцелуй в щеку может завести, или в висок, или в шею, или в кожу под ухом. Я просто не понимаю смысла.
Ей потребовалось больше времени, чтобы ответить.
Роуз: Это не я сказала, что предпочла бы, чтобы ты поцеловал меня в губы, а не в лоб. В следующий раз, я имею в виду, когда это нужно будет сделать снова.
Джек: Я могу попробовать, если ты хочешь посмотреть, что из этого выйдет.
Роуз: Я имею в виду, это твое предпочтение. Ты должен делать то, что тебе кажется правильным.
Тогда ее губы… в следующий раз я попробую ее губы.
Роуз: Я просто не хочу, чтобы ты подумал, что я добивалась поцелуя или что-то в этом роде.
Джек: Есть ли причина, по которой мы все еще переписываемся, а не разговариваем по телефону? Это неэффективно.
Роуз: Как я уже сказала, иногда я не знаю, что тебе сказать.
Джек: Я думаю, что ты прекрасно справляешься, учитывая количество сообщений, которые ты отправила за последние пять минут. Есть кое-что, что я забыл сказать тебе, когда был там.
В последнее время все стало вылетать у меня из головы, когда она была рядом со мной.
Джек: Есть благотворительное мероприятие, которое мы должны посетить в эти выходные. В субботу. Как ты думаешь, ты сможешь прийти?
Роуз: Это был наш уговор. Ты выполнил свою часть, я сделаю то же самое.
Я думал, что на этом наш импровизированный текстовый разговор закончится, но он продолжался.
Роуз: Так что ты делаешь?
Джек: Обедаю. Через полчаса у меня встреча.
Роуз: Ты обедаешь в своем кабинете один?
Роуз: Почему ты мне не сказал? Я делаю отличные сэндвичи.
Я посмотрел на свой дорогой обед из стейка и пожалел, что вместо него у меня нет сэндвича.
Роуз: Хорошо. Я отпущу тебя, чтобы ты мог закончить есть перед встречей.
Я не был уверен, что со мной не так, потому что звонить ей было не тем, что я должен был делать дальше. Она ответила на втором гудке, как раз когда я включил громкую связь.
