— Папа говорит, что рад, что я нашёл такую замечательную стаю. Хоть она и не такая как он себе видел. Он рад что ты Горец, научил меня новому и показал тот большой мир. Он понимает, что наша колония разрастается и нужно больше места, а потому не против отправить с нами несколько молодых стай под моим присмотром. Они нам помогут в нашей… беде. Я дал ему понять, что с вами можно дружить.

— Это очень хорошо. Особенно последнее. Но Раш, ты вроде говорил, что у вас каждая стая сама по себе. Как он может кого-то «отправить».

— Он объявит об этом. А там, каждая стая сама решит, уходить или нет. У нас нет общего вожака, но есть тот, к кому все прислушиваются. Самый опытный и сильный. Тот, кто подскажет как сделать лучше. Тот, кто защитит.

— Понятно.

— Но маме вы всё равно не нр-равитесь. Но это мама. Ей никто не нравиться кроме папы или меня.

— Я понял. К слову, а твой отец не хочет с нами пойти?

— Нет. Он не может. Очень сложно расширить проход, через который я кое-как пролез. А ещё, что-то держит его здесь.

— Как это «держит»?

— У многих моих сородичей, особенно взрослого поколения, внутри что-то говорит о том, что им нельзя уходить.

— Вот это поворот.

— Что это, никто не знает.

— А у тебя нет?

— Не-а. И это стр-ранно. Никогда р-раньше таким не интер-ресовался.

— Ладно, глядишь и разберемся. А пока, если ты не против, мы покушаем. А то от запаха живот сводит.

Сталкер понимающе кивнул и вернулся к родителям. При этом, почему-то продолжал поглядывать на нас. И взгляд такой… вот точно говорю, эта морда что-то знает! Но молчит и ждёт. И смотрит. Только что?

Я же, взял у Розы порцию «шашлыка» и вдохнул аромат полной грудью. Его… не передать. Это попросту не сравнимый ни с чем, по крайней мере для меня. Сладковатый и отдалё-ё-ё-ённо напоминающий запечённого краба. А откусив кусочек, я понял, почему наше мясо Рашику казалось таким вкусным.

ЭТО есть можно только с реальной голодухи и никак иначе. Обманчиво приятный запах мяса и корочка, так и манили, аж слюна текла. Но вот на вкус, эта хрень оказалась такой горько-остро-сладковатой что у меня язык не знал куда ему деваться. Вроде и жрать охота, и выплюнуть хочется. Хорошо хоть рвоты не вызывает.

Попытка посолить привела к тому, что есть стало окончательно невозможно. Раш при этом, сидел, смотрел на нас, и комментировал:

— Ну как?\Вам нравиться\Всё вкусно?

Вот морда наглая, понимает же. Запихав в себя немного чтобы сбить голод, я отказался от добавки. Как и Роза. А после, в сопровождении родителей Рашика мы пошли к цели нашего вообще сюда путешествия.

Место, в которое нас привели, мало походило на «просто пещеру». Это был, настоящий Храм. Огромный, сделанный прямо в гигантском подавляющем ману красном кристалле. От самого верха и до низа, камушек мелким шрифтом покрывали рунические письмена.

— А-бал-деть, — Роза провела ладошкой по стене. — Столько трудов.

— Меня другое смущает. Какая должны быть дурь, чтобы перебороть подавление камня, и энергия дошла до рун?

— Не маленькая…

Вокруг храма находилась сплошная хорошо обработанная каменная площадка, так что можно было не опасаться утонуть. Вход же располагался ниже уровня земли. К нему вели широкие низенькие ступеньки.

Побродив по округе, и осмотрев место со стороны, мы начали спускаться, оставив сопровождение на входе. Дверей как таковых не было, просто большая арка со свободным проходом внутрь. Над входом в храм был рисунок. Тот не распустившийся лотос, который только-только начал раскрывать свои лепестки. Вынув из кармана амулет, который я теперь всегда и везде ношу с собой, сравниваю рисунки. Один в один.

Миновав арку, мы осмотрелись. Система освещения была устроена таким образом, что внутри храма попросту не было тёмного угла. Просторное помещение, с шестью углами, плавно описывающими дугу к потолку и соединяющимися в центре. Потолок был на высоте десяти метров, не меньше. Зал сделан по кругу, а в центре возвышалась небольшая круглая площадка, образующая пьедестал. С левого краю же, находилась закруглённая почасовой стрелке лестница ведущая куда-то вниз.

— Красиво.

— Красиво то красиво, но будь осторожна. Раш, что там? — киваю на лестницу.

— Дверь.

— А за ней?

— Не знаю. Мои сородичи в принципе сюда практически не заходят.

— Почему?

— А что здесь делать? Тут ничего нет. Кроме того, это место мне кажется опасным.

— Тогда зачем ты сюда залез маленьким?

— Любопытство сильнее страха. Если бы я тогда знал, что такое двери — то безусловно попытался бы залезть дальше.

Осмотрев зал, мы начали спускаться ниже. Буквально пройдя один этаж, перед оказалась дверь с выгравированным изображением головы сталкера. Двери не простые, обе створки сделаны из сине-серого металла способного отлично проводить магию.

Я уже было хотел протянуть руку чтобы попытаться толкнуть, но вовремя одёрнул руку. Чутье почему-то завыло.

— Что такое?

— У меня плохое предчувствие. Могу предположить, что дверь находится под защитными чарами.

— Какими чарами, Горец? Тут ни одного источника магии на всю округу.

— Роза, ты же маг. Ты должна знать, что это за металл, — киваю на дверь.

— Антрон?

— Именно.

— На кой хрен, кому-то делать из него двери⁈ Это же как забивать гвозди микроскопом.

— Хороший вопрос. Рашик, не поможешь?

— Фр.

Поднявшись на задние лапы, Раш упёрся передними в створки. Ему явно было не просто, тяжеленые двери не хотели так просто поддаваться, но сталкер был сильнее. Медленно, сантиметр за сантиметром, рыча от натуги, он раскрыл створки.

— А-а-а-аргхЧХА! — что есть мочи чихнул сталкер.

Изнутри в лицо дул тёплый, и абсолютно нормальный воздух. Содержание маны в нём было таким, что она образовала нежно бело-голубой лёгкий туман. Я воочию видел, как кристалл словно губка начал впитывать рвущуюся из дверей энергию. Коридор же за дверями был хорошо освещён подвешенными под потолком магическими светильниками, дававшими нормальный белый свет. Идеально гладкие стены были покрыты слоем антрона, как и потолок и пол. Казалось всё в этом месте, было сделано с его помощью. Мало того, на стенах светились нежно голубым светом письмена на неизвестном для меня языке. Они были от потолка до пола, строчка за строчкой. Ух, сколько трудов здесь было сделано и представить сложно!

— Что я говорил? — кошусь на Розу.

— А что ты хочешь от любителя? — ворчливо дёрнула головой Роза.

Тихонько рассмеявшись, я пошёл первым. Чутье странника должно было подсказать, если таковые будут. Но не прошли мы и пяти метров, как двери за спиной беззвучно захлопнулись.

— Зашибись.

Раш развернулся, сделал несколько шагов к дверям, и те сами распахнулись готовые выпустить нас восвояси.

— О как. Тогда ладно, идёмте.

— Мне кажется, или это тонкий намёк что нам тут делать нечего?

— Очень может быть. Но это не значит, что мы отсюда уйдём безничего. Согласить, такие храмы не по всему Алси стоят.

Раза пождала левую сторону губ и выражением лица сказала: «ну да, по факту».

Коридор, по которому мы спускались, представлял из себя плавную спираль. Шершавый пол не давал ногам скользить, а потому никаких проблем со спуском не возникло. По крайней мере у нас. Раш на всём пути чесался и чихал. Обилие маны в воздухе явно не приносило монстрику большого удовольствия.

— Горец, а это какой по счёту пролёт, как думаешь? — спустя две минуты непрерывного спуска поинтересовалась Роза.

— Понятия не имею.

Светильник, ещё один светильник, и ещё один светильник. Эта монотонность, тишина и атмосфера несколько напрягала. Ни ловушек, ни

Спустя ещё минуту, мы наконец-то ступили на единственный в этом подземелье этаж. Небольшой коридор, всего метров десять в длину в конце которого находилась ещё одна пара дверей, точно таких же, как и там, сверху. Раш уже без слов, вышел вперёд и приложив усилие, приоткрыл двери.