— Это дело времени.

— Но пока не нашли. Аналитики говорят, что по всем расчётам нам выгоднее ему подыгрывать и наблюдать. Как техническими средствами нашего мира, так и с помощью агентурной сети там.

— Понял вас.

— Работайте.

Убрав телефон, мужчина посмотрел на тело за стеклом, как вдруг аппаратура запищала а у капсулы замигала красная лампочка.

— Что ещё?

— Активность мозга упала, он провалился в кому!

— Опять⁈ Вытаскивайте его немедленно! Чёрт, говорил же, что плохая идея…

Горец

Долго «лететь» не пришлось. В теле ощущалась вялость, в голове слегка шумело, а на языке была адская сухость. Словно в капсуле неприлично долго пролежал, ей богу. Лежал я на чём-то очень мягком и комфортном. Воздух был тёплым-тёплым, я бы даже сказал чуточку душным, но не спёртым. Пахло сыростью, землёй и какой-то смесью трав. Застонав, прикладываю руку к лицу, но не рассчитав силы сам себя же шлёпаю по носу.

— Ох…

— Горец! — Крикнула Роза и я почувствовал, как надо мной кто-то навис. — Горец, ты как?

— Поднимите мне ве-е-е-еки.

— Фух, — выдохнула Роза.

Приоткрыв глаза, смотрю на её личико. У девочки читалось прямо море облегчения. А рядом с ней, сидел и смотрел на меня Раш. Но этот выглядел куда как спокойней, хотя по глазам вижу, тоже очень рад что я пришёл в себя. Он одним взглядом спрашивал: «ну как ты?»

— Я — нормально.

Заняв вертикальное положение, разминаю плечи. Мы были в какой-то пещерке, над которой поработала Роза знатно всё облагородив и сделав для меня обалденную кровать.

— Ребята, вы не поверите, что со мной случилось.

Роза с Рашиком переглянулись. Я же вынул из кармана амулет и внимательно на него посмотрел.

— Мы отправляемся за Сердцем Бога.

— Мы отправляемся за Сердцем Бога.

—…

—…

—…

В пещере воцарилась тишина. Раш с Розой смотрели на меня, а я про себя смеялся. Лицо Розы было просто бесценным. А Раш… ну это Раш, он уже был готов и собран отправляться. Никакого удивления, только интерес. Вон, и голову наклонил, мол: «Во что вляпался?»

— Что, прям щас?

— Ну не прям сейчас, вначале перекусим и соберёмся.

— Так, погоди. Может сначала объяснишь, что происходит? Ты вдруг пропал, от тебя ни слуху ни духу, мы не знаем, что делать, а тут ты вдруг возвращаешься и говоришь, что мы срочно летим за Сердцем Бога. Ты во что влез⁈

— Фр, — усмехнулся монстрик. Я прям слышал в этом фырке: «Как обычно».

— Сейчас расскажу, но давайте начнём по порядку? Для начала скажите, почему у меня всё болит, почему у меня такая слабость и где мы сейчас?

— Магическая защита тела барахлила. Пришлось срочно отходить подальше от центра Долины Кристаллов. Я даже испугалась, что пока тебя нет, у тебя тушка загнётся.

— Вот так номер…

— Ага. Но тфу-тфу, мы как отошли подальше, всё заработало, пусть и хреновенько. Хроноплёнка покрывающая твою кожу была просто неприлично тонкой.

— Понятно.

— Собственно, мы отошли в старую берлогу Рашика. Он её расширил, а я облагородила. Здесь мы тебя и стали дожидаться. Держи, — мне в руки сунули кружку с бульоном в котором плавали кусочки мяса. — Прости, соли нет.

— Пофиг, я сейчас что угодно съем, — дёргаю головой и почти залпом заливаю в себя это пойло. Вкус у варева… непередаваемый. — Кха! Нет, это мясо варить нельзя! Только жарить.

— А я на нём вы-ы-ырос.

— Тц.

Сделав ещё глоток, кривлюсь от вкуса. Такое ощущение, что взяли воду из лужи, набросали туда отравы и закинули вариться тухлое мясо. Кошмар.

— А ещё, к нам пытались пролезть игроки.

— Слаженные стаи, каждая по тридцать двуногих включая людей, — подхватил Раш. — Всего их было четыре штуки, три из них говорили на другом языке.

— Ого.

— Всех скушали, — монстрик облизнулся.

— Хех, не удивлён.

— Горец, они целенаправленно лезли в самое сердце этой долины.

— Скорее всего из-за меня.

—?

— В общем, что по моим приключениям, — переключившись на Розу, готовлюсь наслаждаться её реакцией. — Меня повязали.

Глаза девушки резко стали круглыми и милые миниатюрные аккуратные бровки подскочили на лобик.

— В с-смыс-сле?

— В прямом, Роза. Меня нашли и повязали. Опережая твой вопрос, нет, не те уроды, другие. Эти с погонами и заодно с ТехКом.

— Жаль меня р-рядом не оказалось.

— Да нет, Раш. Мне повезло(!), что тебя рядом не оказалось. Хоть я на тот момент сам своего счастья не понял. Знал бы, так сам к ним пришёл, ещё и мяса бы принёс с собой. Местного правда, но принёс.

Такой ответ снова ввёл обоих слушателей в ступор. Даже Рашик и тот выглядел удивлённым.

— Отдать мясо⁈

— Не понял ты шутки.

— Всё я понял. Как так вышло?

— Спонтанно, вот как. Я ведь официально кто? Читер. Вот ребята и решили припахать меня к делу. Они доставили меня прямо к Сердцу Бога, в лабораторию, где и проводились все исследования.

— Капец, — Роза приложила ладошку к щеке, а Раш задумчиво почесал коготком нос.

— Пустили лису в курятник.

— Ты где это выражение взял?

— От игроков, когда город кошмар-рил.

— А… хорошая аналогия.

— Что с лабораторией? — вернула разговор в русло Роза.

— Да ничего. В ней я узнал много всего интересного, в том числе и о том, что никакого апостола нет.

— В смысле «Нет»?

— А вот так. Нет и всё. Возможно, я плохо искал, но из того, что узнал, эти идиоты сами не знают с чем имеют дело и пытаются объять необъятное. В данном случае используя Сердце Бога, сами играть в богов. А я вроде как консультант со стороны, который «смог сделать невозможное».

— Кон… кто?

— Советчик, Раш.

— Понятно.

— Значит ли это, что Хан…?

— Да, я думаю, что он нам лгал. Где ложь, а где правда — непонятно.

— Р-р-р-р, а я чувствовал.

— Да, Раш, ты молодец. Но это не важно.

—? — монстрик наклонил голову.

— Помнишь ты говорил о городе, в котором родились сталкеры?

Раш кивнул.

— Я запряг их найти для меня информацию по этому году. Собственно, только ради этого я и задержался. Они два дня рыли все архивы до которых дотянулись.

— Я что-то такое слышала, но не поняла: почему игроки и нипы массово ломанулись в библиотеки. Форумы гудят как пчелиные ульи, строя различные теории и догадки.

— Хех.

— И что, получилось?

— Получилось. И именно туда мы пойдём с Сердцем Бога в кармане.

— А если нас там будет ждать засада? Ты же, по сути, на весь мир об этом заявил.

— Роза, какая засада? Туда, во-первых, хрен доберёшься, а во-вторых, отобрав Сердце Бога у ТехКом мы заберём и саму возможность подключатся к игре. Сердце — это переходник, без него, Алси будет закрыт.

— Закрыт?

— Да. По крайней мере на это указывают косвенные признаки, которые я смог углядеть.

— А не получится ли так, что подключённые игроки останутся в игре?

— Нет. Люди подключаются к аватарам, используют их как игрушки на пульте управления. Отобрать пульт, и всё, игрушки окажутся бесполезны. Теория проверена ими же в Долине Кристаллов. Те немногие, кому удавалось подойти достаточно близко к центру, теряли контроль над аватарами и вылетали из Алси с последующим реролом.

— Ого.

— Таких не много, — задумчиво добавил Раш, и что-то подсчитал в уме. — Семь.

— Что семь? — не поняла Роза.

— Семь двуногих дошли до блокирующих ману камней.

— А-а-а.

— Возвращаясь к теме. Как только мы заберём у них артефакты — навсегда закроем дверь в Алси. Причём для всех сразу. Можно будет чуть расслабиться.

В пещерке возникла короткая пауза, прерванная Рашиком.

— А если эти люди и с-стали пр-ричиной негативных событий, то если мы отбер-рём у них сердце, возможно и ситуация р-разрешится.

— Возможно и разрешиться, я не знаю. Но смею надеется, что в РагДаре мы найдём все ответы.