Сердце замирает в груди.

— Лет?.. - прочистила горло от комка слез и мертвым голосом задаю вопрос, изучавший меня все эти месяцы: Сколько времени длился адюльтер моего мужа?

Видя потрясение в моих глазах, Виталина злобно смеётся, как ведьма в мультике:

— Четыре года, Маша! Четыре года я спала с твоим мужем, а ты влюбленная дура ничего не замечала.

Завуч наслаждается своей победой, довольным блеском глаз впитывает мой жалкий потрясенный вид.

— Вы все подстроили… - осипшим голосом шепчу в пространство, обессиленно падая на стул.

— Это Госпожа Удача на моей стороне. Я знала, что ты такая сердобольная защитишь убогую сиротку. Но то, что ты влюбилась в ее вспыльчивого отца… - причмокивает языком Виталина. - Короче, - придвигает ко мне злосчастную папку с фотографиями и документами, - если ты не подпишешь дарственную на мое имя, то твой драгоценный Медведев пойдет по этапу, а его девчонка в приют.

— Да не встречаюсь я с Медведевым! - кричу я, - он мне никто!

— Я тебе не верю, - продолжает Виталина. - Через два месяца наша с Вадимом свадьба. К тому моменту я хочу переехать в твою квартиру. И кстати, речи об обмене жильем уже не идёт. Ищи квартиру, выселяйся и увольняйся отсюда к чертовой матери.

— А если нет?

— Тогда Вадим отнесет оригиналы этих документов в прокуратуру.

***

— Ну ты и попала, мать, - ошеломленно шепчет Анжела, когда после уроков мы сидим на лавочке в парке. Я рассказала ей все. Не могу держать это в себе. Что делать дальше не представляю.

— Ты понимаешь, - сквозь всхлипы продолжаю я, - Михаил ведь не бил Вадима по лицу, а на фотографиях… Ыыы…

— Все, Маш, успокойся, - подруга обнимает меня за плечи, - прорвёмся. Подставили вас конкретно, конечно. Но мне кажется, что Вадим не даст этому делу ход.

— П-почему?

— Твой Вадим хлюпик. Слабак. Тюфяк и тряпка. Представляю, как у него поджилки тряслись, когда он этот план осуществлял. И наглости же хватило! - возмущается подруга.

— Анжел, - тихо осаждаю ее.

— Так вот. Я думаю они просто попугать тебя решили. Ну сделали они эти фоточки, написали писульки. Представь, что Вадим приходит в полицию относить эти бумажки, - ржет она, а мне не до смеха. Совсем. - Михаил твоего бывшего в порошок сотрёт голыми руками.

В ее словах есть логика.

— Что же мне делать?

— Не дёргаться, - суровым тоном отвечает Анжелка. - Я попрошу своего лейтенанта помочь.

— Как? - стону я.

— Как попрошу или как помочь? - улыбается подруга.

— Анжел! Я и так знаю, как ты его просить будешь.

— Ха-ха, - смеётся она и тут же становится серьезной: - Попрошу собрать информацию на Вадима и Виталину. У Мити есть парочка знакомых детективов…

— Кого? - удивляюсь я.

— Ну тех, кто следит по заказу за людьми, собирают компромат и прочие гадости.

— Я знаю, кто такие детективы и чем они занимаются! - во мне снова просыпается занудная учительница. - Чем мне это поможет?

— Тем, что у тебя будет компромат на Виталину и Вадима и ты сможешь парировать на их угрозы.

— До этого ещё дожить надо.

— У тебя есть время. Свадьба через два месяца.

— До этого времени я должна подписать дарственную, - отвечаю куда-то в пространство, смотря вдаль расфокусированным взглядом. Как же я устала!

— Не торопись. Соберём компромат, и не придется ничего подписывать.

— И она получит квартиру до свадьбы. И при разводе не будет делить ее с мужем, - продолжаю я, глядя вперёд.

— Вот продуманная дамочка, - восхищенно шепчет Анжела. - Мань, я замёрзла, - тут же ворчит она. - Пойдем в кафе отогреваться.

Не отвечая, поднимаюсь с лавочки, цепляю сумку на плечо и направляюсь к выходу из парка.

— Мань, - догоняет меня подруга.

— Ммм?

— А если бы Вадим не побоялся отнести свое заявление в полицию, ты бы подписала дарственную? - любопытствует Анжела.

— Я не знаю.

Неделю спустя.

Дом снова встречает меня вкусным запахом еды и заливистым смехом двух самых замечательных женщин на свете: любимой дочери и ее милой учительницы, которые сидя на ковре в гостиной о чем-то весело щебечут. Самая красивая картина на свете. Уже неделю я прихожу домой и застаю девчонок занятых чем-то по дому. Будь то уроки, приготовление ужина, или просто игра. Вчера играли в карты. Когда я шепнул Марии на ушко предложение сыграть наедине на раздевание, она смутилась, заправила выбившуюся из строгой прически прядь волос, и прошептала тихое с укором: “Михаил”. С огромным трудом подавил в себе желание повалить ее на диван, растрепать шикарные длинные волосы, забраться руками под кофейного цвета свитер и заставить стонать от моих ласк и поцелуев. Но я обещал ждать и не трогать. Пусть подумает. А пока… Мне достаются пытливые взгляды, лукавые улыбки, бросаемые в мою сторону, когда Лизка не видит и тихий счастливый смех моей училки.

Несколько секунд любуюсь ими, пока Лизка не замечает меня.

— О, папа пришел, - приветливо бросается в мои объятия дочь, когда я вхожу в гостиную. Краем глаза кошусь на Марию. Она, вежливо кивнув в знак приветствия, опускает голову и смущённо смотрит в пол, думая, что я не вижу, как краснеют ее милые щечки-яблочки.

На персикового цвета ковре расстилается картонное полотно, пестрящее яркими цветами, рядом разбросаны фишки и небольшие карточки с надписями.

— Монополия? - приподнимаю бровь и кошусь взглядом на Марию. Она, мазнув по мне взглядом, кивает и снова смотрит в пол, собирая карточки и тасуя их.

— Ты как раз вовремя, пап. Мы закончили первую партию, прикинь, я выиграла, - лопочет дочь, убегая в кухню.

— Молодец, - негромко хвалю Лизку, сожалея, что она не слышит. На кухне шерудит чем-то, гремит, включает микроволновку.

Присаживаясь на ковер вплотную к учительнице так, чтобы наши бедра соприкасались. Она замирает на мгновение, видимо, желая отстраниться, но продолжает собирать игрушечные деньги и раскладывать их в ячейки.

— Как дела, Маш? - давлю взглядом, но она не реагирует. Вдыхаю лёгкий цветочный запах желанной женщины, и борюсь с желанием целовать ее долго, страстно, с упоением. Я знаю, что ей понравится. Я вижу, как остро она реагирует на мое присутствие. Но ведёт себя, как ледяная скульптура, отделываясь тихим:

— Все хорошо, Михаил.

— Из опеки не приходили?

— Нет. - Вскидывает голову, сканируя меня внимательным взглядом. - Я на прошлой неделе отнесла им характеристику Лизы, пообещала, что вызовов больше не будет. - Голос тонкий, тихий, еле слышен.

— Хорошо.

Слышу, как в кухне пищит микроволновка, и через полминуты рядом появляется Лиза с подносом, на котором выставлены тарелки и кружка с крепким черным чаем.

Рецепторы носа реагируют на аппетитные запахи, доносящиеся с подноса. Сглатываю подступившую слюну и сопровождаю голодным взглядом каждое движение Лизки, которая поставив поднос рядом со мной на ковер, садится напротив нас с Марией.

— Пап, ты же с нами? - кивает на цветную картонку. - Мы как раз следующую партию начинаем.

— Ага, - беру ложку в руку.

— Это равиолли с тунцом, - тихо произносит Мария. - И овощной салат.

— МарьВанна сама готовила, прикинь, здорово, пап, - тараторит Лизка.

— Здорово, - набираю еду в ложку и отправляю в рот. - Блин, как вкусно! Мария, вы волшебница! - восклицаю, набрасываясь на еду.

— На здоровье, - смущённо отвечает Мария, крутя в руках три цветных фишки.

— Тебе какую пап?

— Синюю.

Разобрав фишки мы начинаем игру.

Мне нравятся наши уютные посиделки. Так приятно, когда о тебе заботятся. Ужин вон приготовили. Не в первый раз уже. Не хочется оставлять их и перемещаться за кухонный стол, поэтому посылаю Лизке благодарный взгляд за то, что принесла поднос голодному папке, и, довольно ужиная, вхожу в участие в игре.

— Лизок, а ты уроки сделала? - стреляю в дочь взглядом, выбрасывая на картон игорный кубик.