— Породистая сучка, бля.

***

Сначала поехали в сервисный центр. Виктор быстро узнал, что машину с обслуживания Настя получила уже часа два назад. Потом заехали домой, затем в офис. Настя как сквозь землю провалилась, собственно, как и Нуо. Успокаивая себя, что это всё ещё может быть совпадение, Виктор продолжал набирать номер, но слушал только гудки. Сиплый кому-то звонил, просил пробить Настин номер и попытаться запеленговать её телефон. Виктор слышал всё как в тумане, понимая, каким беспомощным он был без поддержки Нуо. Через пару часов, которые длились целую вечность, Сиплому скинули координаты нахождения Настиного телефона, и они помчались туда, невзирая на красные светофоры и сигналы недовольных водителей. Минут через десять навигатор привёл их в гаражные кооперативы, что на отворотке на Городище.

— Где-то здесь, — сказал Саня, взвёл курок на своём «макарове» и сунул его за пояс.

Вышли, огляделись — ни души. Долго бродили в поисках чего-нибудь, что могло хоть как-то вывести на след. Наконец Жека увидел в траве два автомобильных номера.

— Ну, хоть что-то, — сказал Саня и тут же принялся звонить, чтобы пробить хозяина.

Буквально через несколько минут ему перезвонили и сообщили информацию. Это был человек с череповецкой пропиской, владелец новой ToyotaRAV-4, о пропаже номеров не заявлял. Дали адрес, телефон. Саня тут же набрал номер. Долго никто не брал трубку, потом ответили. Мужчина на том конце провода сначала подумал, что это звонят воришки, укравшие его номера, желающие заработать пару тысяч. Начал крыть Сиплого матом, сказал, чтобы он засунул себе эти номера сам знает куда и денег тот ни копейки не получит. Потом Сане всё-таки удалось объяснить, что номера он нашёл и где мужик может их бесплатно забрать. В конце концов хозяин номеров, извинившись за свою непонятливость и грубость, сказал, что немедленно подъедет. Как оказалось, пропажу он заметил только сегодня утром, но к машине не подходил несколько дней, так что снять номера могли и раньше. По большому счёту это ничего не значило, но с большой вероятностью искать надо было серебристого RAV-4. Настин телефон так и не нашли, радиус поиска был слишком большой. Виктор звонил и ходил кругами, прислушиваясь. Ни звука, ничего.

Глава девятнадцатая.

Настя сидела на берегу Белого озера. Высокий кряж с песчаным пляжем, вокруг — сосновый бор, кусты брусники и мягкий зелёный мох. Когда-то давно, когда ещё родители жили вместе, они ездили сюда на пикник. Это, наверное, был самый счастливый день в её жизни. Родители не ругались, мама была трезвая, они целый день купались, загорали и ели вкуснейшие шашлыки. Это было очень давно. Сейчас, сидя на высоком крутом берегу, Настя смотрела вдаль на бескрайнюю гладь воды и вдыхала чистый воздух. Было не жарко, лёгкий летний ветерок приятно ласкал лицо. Вокруг ни души. «Какие же всё-таки прекрасные здесь места», — подумала она. Хотелось сидеть на откосе ни о чём не думая и просто смотреть на ровную водную гладь. Краем глаза Настя заметила еле уловимое движение. Повернула голову и увидела, как маленькая ящерка подползла совсем близко к её руке и замерла. Настя не шевелилась, чтобы не спугнуть маленькое создание. Ящерка повернула голову и посмотрела прямо ей в глаза. Так необычно, словно ящерка была разумная. Даже захотелось её погладить по серой чешуйчатой спинке. Вдруг произошло что-то невообразимое, не поддающееся никакому здравому объяснению: ящерица стала расти прямо на глазах. Если сначала она была чуть больше десяти сантиметров, то теперь увеличилась в два раза. Настя как зачарованная смотрела на это чудо, даже не пытаясь объяснить природу такого явления. Ещё немного, и она увеличилась в размере ещё в два раза. Теперь она выглядела уже как небольшой варан. Насте стало немного не по себе, и вдруг она поняла: да это же, скорее всего, сон! Она спит, и это всё ей снится. Ящерица меж тем, продолжая свой неуёмный рост, начала меняться. У неё стали расти большие задние лапы, а на передних появились небольшие пальцы с коготками. Стало немного страшно, но Настя, не двигаясь, как загипнотизированная продолжала смотреть на эту невероятную трансформацию пресмыкающегося. В конце концов перед ней стоял на двух могучих лапах настоящий ящер. Ростом он был чуть выше Насти, на задних лапах — три больших пальца, передние лапки совсем маленькие, а вместо страшной пасти с множеством зубов — вполне симпатичная мордашка. Он стоял и внимательно смотрел на Настю, словно это она была здесь чудо чудесное.

— Я сплю, и ты мне снишься? — больше утвердительно, чем вопросом сказала она.

Животное молча сделало шаг, заглянуло вниз с обрыва и, подогнув ноги, совсем по-человечьи, село на пятую точку, вытянув назад большой хвост. Настя оглянулась. Хвост был, наверное, больше метра в длину и красиво переливался разноцветными чешуйками. Даже захотелось потрогать этот хвост, такой прикольный он был.

— Снишься? — ещё раз переспросила Настя.

— Не совсем, — ответило животное вполне приятным человеческим голосом. — Я просто в другом измерении.

— Но так не бывает, это же не может быть реальностью, — удивилась Настя.

Странно, что страха совсем не было — только лёгкое смятение и любопытство.

— Ты находишься в глубоком сне, — сказал её новый знакомый. — Это наркоз. Вспоминай: машина, милиционер, тряпка с эфиром.

— Точно, я вспомнила! — всплеснула руками Настя. — Этот милиционер хотел дать мне штраф за парковку. И потом... И что теперь будет? Я умру? А ты кто?

— Я твой друг, — сказал ящер. — Вероятно, ты случайно попала в моё измерение. Спрашивай, если что интересно.

— Я не знаю, что спрашивать, — развела руками Настя. — Кроме как сном я не могу объяснить происходящее. Но это какой-то реальный сон. Даже интересно.

Животное оглядело Настю с ног до головы, вздохнуло и молча уставилось вдаль на водную гладь озера. Несколько минут посидели, созерцая озеро и не говоря ни слова, потом Настя сказала:

— Слушай, я хочу проснуться. Если ты друг, помоги мне.

— Я не могу, — ответил ящер. — Это не в моих силах, я только могу помочь с информацией. Поэтому подумай, что тебя больше всего интересует, и спрашивай.

— Ладно, скажи тогда, чего им от меня надо и куда они меня везут?

— Шантаж твоего друга, в основном, но ты тоже в опасности, — ящер посмотрел на неё и как-то грустно улыбнулся. — Зря ты сняла амулет с шеи у своего друга. Без него ему будет гораздо труднее тебя спасти.

— Ах, так вот в чём секрет! — Настя взяла в руку тёплый Нуо и посмотрела на него. — Вот где разгадка — в этом маленьком кулончике. Значит, благодаря ему происходили все эти загадочные явления, которые он не мог мне объяснить.

Ящер молча кивнул, потом подумал и сказал:

— У этого кулончика есть имя. Его зовут Нюо, но ты не можешь распоряжаться им как своим, так как ты своевольно им завладела. Однако ты можешь по крайней мере попробовать использовать его силу. Возможно, у тебя что-нибудь и получится. Я так скажу: он всегда помогал людям с добрыми намерениями. Для начала попробуй вернуться в свой мир. Тебе надо напрячь всё своё сознание и соединить душу и тело. Знаю, без тренировки сделать это непросто, но ты попробуй. Начни чувствовать кончики пальцев рук и ног. Попробуй ощутить свой разум внутри себя, осознай, что ты лежишь на спине в машине на заднем сиденьи и спишь. Когда всё это прочувствуешь, попробуй проснуться. Если у тебя получится, не подавай виду, что проснулась. Если они заметят, то вколют тебе дозу героина. Тогда у тебя не хватит силы противостоять. Но если ты всё-таки проснёшься, обратись напрямую к Нюо, возможно, он захочет тебе помочь. Тогда ты справишься.

— Спасибо, — сказала Настя. — Я даже не знаю, кто ты и как тебя благодарить.

— Я с другой планеты. Люди не верят в наше существование, но это не страшно. Ещё не пришло время контакта с вашей цивилизацией. Я желаю тебе справиться с твоими трудностями. К сожалению, это всё, что я могу для тебя сделать. Мы не имеем права вмешиваться в ваши дела. Когда ты проснёшься, ты забудешь о нашем разговоре, обо всём, кроме Нюо.