— Кто создал тот сад?

— Отчасти я. Но в основном всю работу сделала белый страх.

— Кто?

— Катастрофа.

— ...больно ты сговорчивая. — путник даже не верил в происходящее. Больше походило на один большой обман. Ща его по башке огреют, а потом утащат куда-нибудь... Ну или на мозги надавят, как это сделали некоторое время назад.

— Я же хочу вернуть твоё доверие. — прямо ответила Эллен.

— Выбрала ты не то время...

— Если не сейчас, то когда? — герцогиня закрыла глаза и слегка наклонилась вперёд. — Хотя... Мне тоже интересно. Мне интересно твоё воскрешение. Ты всегда вернёшься после смерти. Знаешь, на твоей стороне всё время, да?

— ...есть такое.

— Тогда ты ещё более опасное существо, чем все Катастрофы и Боги. За такой короткий промежуток времени ты достиг такого уровня силы. В конце ты когда-нибудь достигнешь нашего уровня и сможешь представлять угрозу, потому многие захотят тебя устранить.

— Каким образом?

— Существует много способов. Мне несложно надавить на твой разум и просто... Превратить его в кашу, как у той девочки. — она показала рукой на Фрактацию. Её тело по-прежнему подрагивало. Выглядело жутко. Вроде и жива, а вроде и нет. Превратилась в безвольный овощ.

— Тогда почему...

— Я не настолько глупа, Валтейн. — подойдя к нему, она провела по его шлему пальцами. — В тебе есть нечто большее, нечто, что способно привести меня к желаемому. Я не хочу быть твоим врагом, не желаю тебе зла. Я понимаю, наши мнения и мировоззрение могут различаться, однако это не мешает мне испытывать к тебе симпатию.

— К чему ты клонишь?

— У тебя нет причин верить Винтерс. — её голос перешёл на шёпот. — Если в мире и есть величайшая лгунья, то это именно она.

— Откуда тебе знать, что нет причин? — его такие формулировки напрягали. За ним словно следили.

— Догадываюсь. Я знаю её характер. Загадочная, вежливая, милая, любительница говорить как-то абстрактно, всегда себе на уме. Ты её не знаешь, но я — более чем.

— Допустим... Откуда мне знать, что ты мне не лжёшь?

— Какой мне прок от этого? Если окажется, что повреждение разума или Эго тебя не проймёт, то... Как же тебя победить?

В её словах имелась доля логики. Но это как-то странно... Катастрофа безумия оперирует логикой. Что за противоположности?

— Но ты ведь непредсказуема. — путник отступил назад. — Может, ты и не врёшь, однако я не могу знать наверняка. Тем более, после всего, что ты сделала.

— Вот как...

Мир внезапно задрожал. Валтейн напрягся, его взгляд ожесточился. Неужели Эллен решила что-то сделать, раз даже сейчас он отказал? Неясно, но лучше всего... Мужчина увидел в небе две... Кометы. Не иначе, как кометы, которые оставляли за собой длинный шлейф каких-то разноцветных частиц.

— Ч-что происходит?! — выкрикнул он.

— А они припозднились. — Катастрофа безумия смотрела вверх. Прямо на них летела ещё одна такая комета, светясь различными цветами.

— Какого...

Всё вокруг пространство заволокло этим проклятым светом, после чего... Валтейн погрузился во тьму. Кажется, он не выдержал и погиб. Какая-то позорная смерть. Причём в такой ответственный момент! Что там происходило? Нужно немедленно вернуться в мир и увидеть изменения, но перед этим...

Его ноги коснулись деревянного пола, мужчина даже не смотрел в сторону библиотекарши и хотел помчаться в тёмный лабиринт, однако... Его нутро вздрогнуло, чуть ли не провалившись в самую бездну.

Синие глаза посмотрели назад, чтобы точно удостовериться. Да. Всё так. Винтерс на стуле не было.

Тишина. Ни звука ветра, ничего-либо ещё. Простое пространство со шкафами и стульями. И если раньше тут сидела одна миловидная особа, то от неё осталась лишь чёрная цепь... Она, кажется, разорвана на две части.

Только одна мысль о том, что это чудовище смогло вырваться, ужасала. Мужчина не двигался несколько секунд в прострации. Он ожидал нападения, ожидал хоть чего-то, однако... Это лишь его страхи. Тут и правда никого не было.

— Какого чёрта?.. — вырвалось из его рта. Он быстро развернулся к темноте.

Что-то не так. Пространство ощущалось как-то иначе, неправильно. Валтейн медленно сделал шаг во тьму. Оно усилилось. Чувство чего-то неправильного, чуждого для этого места. Со временем стала ясна причина. Лабиринт, логику которого он так и не понял до сих пор, был раскурочен в ничто, в буквальную труху. Его разворотили так, что путник мог разглядеть эти самые стены. Теперь путь для него открывался предельно ясным.

Хоть структура и природа лабиринта находятся за гранью понимания, однако мужчина разглядел суть, которую ему кто-то любезно предоставил. Догадаться не составляло труда.

Другое дело в том... Где же сейчас Винтерс, а также Анкрайд? Наверняка вторая заметила пропажу и всеми силами пытается помешать планам Катастрофы. Какими бы они ни были.

Как только воин в полной мере осознал масштабы происходящего, то ломанулся на всех порах по открывшемуся пути. Теперь добраться до хоть чего-нибудь не составит труда!

Валтейн бежал, постоянно поворачивая в разные стороны. Но вот если так посмотреть со стороны, то он просто шёл вперёд и особо не петлял. Конечно же, на такое он не обращал внимание и двигался на максимальной скорости.

В скором времени его ноги ступили на твёрдый пол. Вот так вот. Вышел путник прямо в тот самый коридор, ведущий к странному кристаллу. Взглянув назад, для него открылась неприятная истина. Всё только казалось в хаосе, на самом деле ему удобно выстроили путь прямо сюда. И, скорее всего, так сделала заключённая.

Из-за этого напряжение внутри возросло. Враг знал, что он придёт, а потому подготовился. Что же произошло с Анкрайд? В любом случае, ему придётся сейчас это выяснить.

Двигаясь дальше по коридору, мужчина в конце увидел слабое белое свечение. С приближением оно становилось сильнее. Необычно, такого точно не было при его первом визите.

На пути ничего не попадалось, никаких препятствий. И вот, он вышел в обширное помещение с кристаллом по центру. Тут светло, очень светло, чтобы увидеть сбоку от него картину, где Винтерс с беспечным лицом сжимала шею Анкрайд.

Его приход был замечен сразу.

— О-о, Валтейн, ты наконец пришёл. — обратилась к нему Винтерс и одарила тёплой улыбкой. — Мы тебя заждались.

— Что здесь происходит?..

— Кх... Эта тварь... Акх! — страж ничего не смогла сказать, хватка усилилась.

— Отпусти её. — прорычал путник.

— Ладно. — на удивление она легко согласилась. Анкрайд упала на пол, откашливаясь. — Происходящее, на самом деле, уже не слишком имеет значения. Есть более важные дела. — Катастрофа прошла к кристаллу и стукнула его рукой. — Уже пора, не считаешь?

— ...о чём ты?

— Кха...! Кха! Она совсем свихнулась! Валтейн! Этой мрази плевать, если она привлечёт хоть кого-то! Просто внаглую вмешалась в сам механизм!..

— Какой механизм? Как тебе вообще удалось выбраться из кандалов? — путник чувствовал невидимое давление.

— Оставим это в секрете. У каждой хорошей девушки должно быть несколько секретиков, не так ли? — ответила Винтерс лёгким голосом. Кажется, её совсем не волновало происходящее.

— Прекращай увиливать.

— Хах. Валтейн, ты задумывался над тем... Для чего этот кристалл?

— Не прикасайся к нему, тварь. — Анкрайд смогла встать на ноги. — Ты и сама понимаешь всю его опасность!

— Опасность в неизвестности? Возможно, но я уже многое о нём знаю.

Путник не мог сообразить. Что делает этот кристалл и почему сияет? Что-то готовится? Это план Катастрофы? Сразу и не понять.

Страж готовилась нападать, а вот Винтерс ловко скрылась за кристаллом:

— Не советую распаляться, Анкрайд. Опасно сражаться в таком месте. Не думаешь?

— Чёрт бы тебя побрал!

— Да что это за кристалл?! — крикнул мужчина от безысходности.

— Она тебе не ответит. — лицо Катастрофы выглянуло из-за кристалла. — Не потому, что не хочет, а потому, что не знает. Ахах. Кристалл возвращения.