— Ну что же, так даже интересней будет. — Движения его перестали быть рваными и он, раскачивая цепями рванул в сторону Игида, следуя по зигзагообразной траектории, просчитать которую было крайне трудно. Полупрыжками, полуперетеканиями двигался Штефан, мерно покачиваясь на манер маятника, не позволяя больше ни одной из стрел поразить себя. Поравнявшись плечом к плечу егеря, он резким, практически неуловимым движением накинул кандалы на шею дендрика и рванул на себя. Раздался хруст ломающейся древесины и голова, еще недавно прочно сидящая на шее повисла на тонкой ниточке волокон. В тот же миг, оковы спали с рук и ног и резким перекатом Штефан ушел в сторону от стрел которые пронзили почву в том месте, где он был мгновенье назад.

— А этот парень мне начинает нравится. — Один из варгов наблюдал со стороны, как голодранец без экипировки, голыми руками стирает в пыль пару егерей выше себя на голову. Юрген был самым старшим из варгов, сопровождавших Ингвара и больше всех ненавидящий его. Когда-то Синт вместе со своим сынком спалили его деревню до тла, забрав его и двух братьев себе. В отличие от последних, старшему теперь уже егерю на тот момент было уже тринадцать и он прекрасно помнил отца и мать, которых заживо сожгли привязав к столбу их "ложного" бога. И впервые за три десятка лет службы, кроме ненависти и отвращения к себе и собственной трусости в нем вспыхнуло новое чувство. Это была надежда, которая по иронии судьбы приняла облик этого странного мужчины в данный момент потрошившего дендрика. Неизвестно почему, но он нутром чуял, что скоро их беды закончатся, а предки будут отмщены. Его размышления прервал деревянный дротик длиной с ладонь пролетевший мимо его лица, чуть было не задев его и вошедший в ствол дерева позади. Незнакомец все так же находился спиной к ним, только теперь он сидел в странной позе потроша содержимое сумки недавно почившего Игида.

— Мне повторить приглашение или вы трое надеетесь, что второй раз я тоже промахнусь? — Говорил он абсолютно спокойно, но было заметно, что в данный момент это стальная пружина, готовая выстрелить, если вдруг что-то пойдет не так. В сложившейся ситуации, можно было сказать, что Штефан был спокоен как удав. Голодный и от того еще более смертоносный. Троица медленно двинула вперед, обнажив оружие и частично трансформируясь, что вызывало беспокойство у их ездовых питомцев. Фелиары на дух не переносили варгов, однако им приходилось мириться с тем, что те являлись их наездниками и все же обстановка была накалена до предела. Одно неверное движение и все то хрупкое равновесие, что было выстроено невмешательством варгов и более менее миролюбивым настроем мужчины будет нарушено.

— Именем Его Темнейшества Лорда Синта Жестокого, ты арестован, — один из молодых варгов сказавший это наставил оружие на Штефана и двинул впереди всех. Юрген хотел остановить его, но было уже поздно. В сторону молодого варга, которого звали Айварс полетело пять шипов, которые он успешно отбил, лишь последний слегка оцарапал лицо. Штефан убрал руку и продолжил копаться в пожитках дендрика. Не доехав двух десятков метров, Айварс рухнул мешком из седла и забился в конвульсиях изрыгая собственную желчь. В это время штефан наконец соизволил повернуться и посмотреть на непонимающих мужчин и заговорил.

— Aconitum lycoctonum, он же волчий аконит, он же борец северный. Крайне ядовитое растение, концентрат из которого убьет вашего не в меру пылкого товарища минут через пятнадцать, с учетом дозировки. Я не очень люблю грубиянов и глупцов, не понимающих, когда следует остановиться. — Его речь была спокойной и обыденной, словно его совершенно не волновало, что на него направлены мечи и преимущество ни в уровнях ни в количестве не на его стороне. — Противоядия против этого у вас нет, я полагаю, да его и не может быть против той концентрации, что я дал вашему товарищу. В лучшем случае вы растянете его мучения часа на два-три, но этого вам не хватит, чтобы доставить его к лекарю и изготовить противоядие.

— Но у тебя оно есть. — Старший варг понимал, что захоти сейчас этот странный мужчина их смерти, они бы уже втроем лежали тут так же как и Айварс. Глупый мальчишка, не все в этом мире решается силой оружия и грубой силой. Кроме того он почуял еще кое-что. Запах, которым помечают своих варги. Это был еще один аргумент в пользу того, что все еще можно договориться.

— Возможно, однако, чем дольше мы тут точим лясы, тем сложнее будет процесс восстановления. Более того, я готов предоставить его вам совершенно безвозмездно, лишь с одним условием.

— Да как ты… — начал было оставшийся в седле подопечный Юргена, однако договорить не смог, поскольку мощный удар ладонью по затылку чуть не вышиб его из седла.

— Завали пасть! — Варг вылил всю накопившуюся злость на своего сотоварища из-за чего тот осунулся и поник. — Что нужно сделать?

— О, все предельно просто: вы втроем должны отправится на самый юг этих земель и найти там небольшую деревушку варгов. Ей управляет некий Торк, скажите, что вы от Михая. Вам нужно остаться там и ждать, пока не получите сигнал. В этот момент, вам следует любой ценой уговорить всех собрать вещи и двигаться в сторону Сингарда. В общем, это все.

— Согласен. — Без раздумий ответил Юрген. Он видел, что агония его брата достигла апогеи и не хотел ему более мучений. — Спаси его.

— Да нет проблем. — Странник подошел к лежащему на земле варгу, но не стал доставать никаких зелий а просто резанул ладонь и приложил кровоточащую руку к порезу. — Готово, лучше, чем прежде, однако ему нужно будет пару дней на то, чтобы полностью восстановится. Я исполнил свою часть сделки, надеюсь, что и вы тоже будете так добры исполнить свою.

— Я свое слово держу и эти двое тоже буду делать как я скажу, — Юрген недоверчиво смотрел на юношу на земле, который с каждой секундой все более оживал: кожа розовела, а стоны мученической агонии переходили в мерное дыхание спящего человека. — Но что если сигнала не будет?

— О, не беспокойтесь, в крайнем случае вы скажете, что я отравил вас и вы вынуждены были отлеживаться у ведьм.

— Но если Синт потребует у них ответа?

— Если он не некромант, то у него вряд ли что-то получится. — По блеску в глазах и тому с какой неприязнью мужчина произнес последние слова, Юрген понял, что ведьмам пришлось гораздо хуже. Бережно уложив брата на его фелиара, он пришпорил своего и направился на юг.

— И да, не стоит пытаться выслужиться перед вашим лордом и скакать в столицу, иначе я буду крайне расстроен вашим поведением. — Последнее было сказано таким ледяным тоном, что, и Юрген, и Барт — второй по старшинству из братьев, синхронно вздрогнули и поспешили убраться подальше. Как бы не закончилась эта история им не хотелось переступать дорогу этому чудовищу с голубыми глазами.

***

Отпустив варгов, я сел и начал готовиться к встрече с последней троицей, проверяя и распределяя очки полученные за время сражений. Суммарно перевалив за пятидесятый уровень, я получил такое количество бонусов, которое не могло не радовать. Помимо бонусов за расу и уникальные достижения, мне досталось несколько умений от дендриков: "шепот леса" , который позволял передвигаться менее заметно и, напротив, слышать гораздо лучше; "древесный яд" позволявший использовать растительные яды и генерировать их. Отдельно я отметил для себя, что и от раненого варга мне досталось умение, которое имело название "последняя охота" и позволяло мне находясь на пороге смерти восстанавливать здоровье за счет поедания плоти, кроме того вполовину увеличивая скорость и урон. Я перечитал еще раз, проморгался не веря своим глазам. Вкупе с кинжалом, эта способность будет творить ад, поскольку это увеличение действовало на ВЕСЬ урон и ВСЕ действия. Правда работать начинала только когда здоровье опускалось до двадцати процентов, но это мелочи. Скорее всего, даже у варгов этот показатель ниже, поскольку способности химеры усиливали все положительные эффекты, если на способностях или предметах есть отрицательные эффекты, о чем мне услужливо подсказало пояснение, которое появилось после того как мой разум превысил пять сотен единиц. И тут когда я закончил с навыками и очками, я услышал легкий свист, который все усиливался и направлялся в мою сторону. В последний момент уйдя перекатом от источника, я осознал, что это был метательный топор, который рассек валун о который я еще долю секунды назад опирался. Я повернулся в сторону метавшего в меня и обнаружил троицу, которая на всех парах неслась ко мне: впереди был Ингвар, который собственно и метнул топор и судя по перекошенному от злости лицу, если бы он был жив, то был бы красным от бешенства от своего промаха.