– Не поняла: ты там рыдать, что ли собралась? – обличающе воскликнула Инна.

– Ты ведь не отстанешь?! – обреченно пробормотала девушка.

– Нет, конечно! Так что собирайся! Поедем на такси. Я заеду за тобой к девяти. Да не перепутай: мы идем в ночной клуб, а не в церковь. Дресс-код – соответствующий!

– Тьфу на тебя! – беззлобно огрызнулась Рита. – Скажешь тоже! А ты, товарищ педагог, не боишься, что тебя в клубе кто-нибудь узнает?..

– К вашему сведению, дама, мои ученики в такие заведения не ходят – малы еще!

– А их родители?

– А те – уже слишком взрослые! У них – другие заботы, чем тусовки в клубе!

– А мы, значит, в самый раз? – ядовито поинтересовалась Маргарита.

– Мы – да! Молодые, красивые, свободные!

– Ой, Инка, на всё у тебя ответ есть! И, правда, говорят: язык без костей! – засмеялась девушка.

– Ты мне зубы-то не заговаривай! – оборвала ее учительница. – Ладно, Ритуль, давай, до встречи! Пошла я тоже красоту наводить! – и отключилась, не давая подруге возможности произнести еще что-нибудь.

Марго вздохнула: и правда, нужно собираться. Она поднялась на ноги и первым делом подошла к двустворчатому платяному шкафу, одна из дверей которого была оснащена большим, почти в рост Риты зеркалом. Задумалась, пробегая глазами по плечикам с развешанными на них платьями и блузками.

У нее, конечно, были нарядные платья, но вот будут ли они подходящими для похода в ночной клуб? Рита провела пальцами по ряду платьев, замерев на одном из них. Да, вот это точно будет кстати: классическое «маленькое черное платье», с круглой горловиной, с открытыми плечами, длиной до середины бедра. У нее и туфли к нему есть – на огромных, в дюжину сантиметров, каблуках. Решено! Так и оденется!

Девушка приняла душ, вымыла и высушила феном густые медово-золотистые волосы. Нанесла макияж – чуть более яркий и выразительный, чем обычно. Не то чтобы она планировала охмурять кого-то… Но все-таки это клуб. А не церковь, как метко заметила Инна.

В общем, к девяти вечера Маргарита была «во всеоружии». Сказав позвонившей подруге, что уже спускается, бросила последний оценивающий взгляд на свое отражение в зеркале, осталась довольна и вышла из квартиры.

В клубе «Мáксима» подруги сначала присели к барной стойке и заказали по коктейлю. Сидели, потягивая через соломинку сладко-горькую яркую жидкость, от которой в голове растекалась приятная теплота, напропалую флиртовали с симпатичным барменом. Потом отправились на танцпол, где лихо отплясывали, ловя на себе горячие взгляды разномастных мачо.

Двое таких подошли к девушкам вскоре после того, как они вернулись к бару, обзаведясь еще коктейлями.

Молодые мужчины выглядели неплохо, и девушки, лукаво переглянувшись, благосклонно приняли от них угощение – все те же коктейли, лихо смешанные невозмутимым барменом, виртуозно манипулирующим шейкером.

После коктейлей снова пошли танцевать – теперь уже парами, потому что над танцполом разлилась томно-тягучая, медленная мелодия, так и подталкивающая ближе друг к другу разгоряченные алкоголем тела, заставляющая тесно прижиматься, обвивая руками другое тело, ловить губами находящиеся напротив горячие губы.

Потом Рита вдруг краем глаза заметила, что Инна куда-то уходит со своим партнером по танцам, и встрепенулась:

– Инка! Куда?..

Подруга оглянулась и с улыбкой махнула рукой:

– Оставайся!.. Мы уезжаем! – и, подхватив спутника под ручку, поспешила вместе с ним к выходу.

– Вот же!.. А я?.. – растерянно проводила неверную подругу взглядом Рита, но тут же почувствовала ладонь обнимающего ее мужчины на своей щеке и, щекоча дыханием ушную раковину, тот произнес:

– А ты со мной, детка! Потанцуем еще?.. – и невесомо прикоснулся губами к коже девушки ниже мочки ушка, украшенной маленькой пуссетой-жемчужиной. – Или поедем куда-нибудь?.. – тут же провокационно добавил, заглядывая в серые глаза новой подружки.

– А поехали! – как в омут головой бросилась Рита.

– Только подожди минутку – заверну в «мальчукóвую комнатку», – подмигнул ей мужчина. – Никуда не уходи – я быстро!

И ушел куда-то, оставив девушку прямо посреди танцпола. Она хмыкнула и отошла к границе танцевальной зоны, чтобы не мешать другим танцорам. И вдруг – словно укол в спину, между лопаток – чей-то острый взгляд, воспринятый как физическое прикосновение. Девушка резко обернулась, но не заметила никого, кто мог бы «наградить» ее таким взглядом. Никому не было дела до стоявшей в полумраке просторного клубного помещения, разбиваемом всполохами лучей вращающихся стробоскопов, девушки в коротком черном платье.

Рита отвернулась, успокаивая вдруг пустившееся вскачь сердце – этот непонятный взгляд вызвал какое-то смутное беспокойство в душе. Но больше ничего подобного она не почувствовала.

Парень вернулся быстро – видимо, и впрямь, ходил в туалет. Приобняв Риту за плечи, повел ее к выходу на улицу.

Было уже довольно поздно – Марго давно не оказывалась в городе глубоко за полночь. И вот теперь – по милости лучшей подруги, вытащившей ее в этот вечер в клуб, да еще и в обществе едва знакомого человека. Но несколько коктейлей, видно, не слабо затуманили мозги Риты, потому что сейчас она воспринимала саму ситуацию как вполне себе нормальную.

Парочка вышла в относительную прохладу, или лучше сказать, свежесть летней ночи и остановилась на тротуаре. Мимо проносились, ослепляя лучами фар, припозднившиеся машины, но ни одна из них и отдаленно не походила на таксомоторы. Куда они все подевались?..

И вдруг спутник Марго, похлопав себя по карманам джинсов, чертыхнулся:

– Черт, я, кажется, оставил в туалете телефон!.. Подожди, детка, я быстро вернусь!

– Угу, – протянула Рита, поёжившись – все-таки почти в два ночи на улице было довольно прохладно.

И снова – точно молния – уже знакомый острый, будто бритва, взгляд! Девушка вздрогнула, завертела головой, пытаясь высмотреть недоброжелателя. Но улица в обе стороны была пустынна, а музыка и другие звуки раздавались только за спиной – от ночного клуба.

Рита негромко фыркнула, обхватив себя ладонями за плечи. Что за ерунда? Второй раз уже! И снова – никого, кто мог бы смотреть на нее… Просто загадка!

Прошло десять минут, потом двадцать, а нового знакомого все не было. Как сквозь землю провалился!

Ноги Маргариты уже нещадно ныли и гудели от высоких каблуков, и девушка разозлилась: и на подругу, втянувшую ее в это вот всё, и на непонятного кавалера, который, видимо, нашел себе другую внутри клуба, или же попросту сбежал. Скотина! И какого черта она торчит тут, как тополь на Плющихе? Надо ехать домой! Нечего тут мерзнуть!

Она бросила недовольный взгляд на полотно городской дороги, но такси не было видно. И тогда, мысленно махнув рукой, Маргарита решила просто пойти пешком, хотя до дома и было довольно далеко. Да еще и проклятые колодки на ногах превратились в «испанский сапожок», причиняя боль при каждом шаге. Но и эту проблему Рита решила с лёгкостью – попросту сбросив надоевшие туфли. И зашагала босыми подошвами по гладкому асфальту тротуара, размахивая рукой с обеими туфельками в ней.

Рита шла по ночному городу, ворча себе под нос на тему, какие мужики пошли – вруны и трусы. Нет, может, конкретно не все такие. Может, это именно её сегодня осчастливила Госпожа Судьба. Или Госпожа Удача?.. Хм, нет, это вроде в песне старой было… Ай, да ладно! Инка тоже еще – подруга называется! Бросила ее одну в этом клубе и укатила куда-то… А, кстати, куда она укатила? Надо позвонить и выяснить!

Маргарита остановилась, бросила туфли на тротуар и полезла в крошечную сумочку, висящую через плечо на длинной серебристой цепочке. В нее вмещались только телефон, ключи от квартиры и зеркальце с помадой. А что еще девушке в ночном клубе может пригодиться? А, да! Еще несколько купюр… Карту Рита сегодняшним вечером благоразумно не стала брать с собой, опасаясь пуститься во все тяжкие на радостях от наконец-то начавшегося отпуска.