После того, как формальности были соблюдены, можно было выходить непосредственно в круг.

Аристарх уже прыгал там, на арене, и залихватски месил кулаками воздух, типа разминался.

Я отдал свою шпагу Сергею. Он порывался мне что-то сказать, но я прервал его:

— Потом поговорим, земляк, — я был спокоен и собран, — дуэль не до смерти, так что по любому жив останусь.

Кивнув Истер, Сергею и Светлане, я вошёл в круг.

После отказа от дежурного предложения о примирении, которое обязан был сделать местный рефери, мы начали.

Я решил не торопиться, отдав противнику инициативу. Тот, увидев, что я осторожничаю начал потихоньку наседать.

Но, в первые минуты поединка он тоже не бросался очертя голову вперёд, предпочитая аккуратно прощупывать мою оборону.

Аристарх провёл несколько пристрелочных двоек, немного осмелел и, собираясь начать бить меня всерьёз, резко сократил дистанцию.

Но я пресёк его атаку в самом зародыше, влепив смачный лоу-кик. Бедняга отскочил, а гримаса боли перекосила его физиономию.

Но, следует отдать ему должное, через секунду его лицо опять было спокойным.

В атаку я, по прежнему, не переходил.

Этот тип был всё таки поздоровее меня, так что имело смысл присмотреться к нему получше, благо мы никуда не торопимся.

Отдышавшись, неугомонный Аристарх снова бросился в атаку, рассчитывая задавить меня своим напором.

Его кулаки так и мелькали перед моей физиономией. Но, я решил провести атаку на другом уровне. Резко присев на корточки, я обхватил его ноги и рванул их вверх, попутно упираясь головой ему в живот.

В результате оппонент грохнулся на спину. Я и не думал, что всё окажется так легко.

Противник мой, как оказалось, в борьбу совсем не умел, а потому мой маневр оказался для него совершенно неожиданным.

Не отпуская его конечности я сел на пол, захлестнул его ноги сверху своей правой ногой и без помех, как на тренировке, провёл болевой приём — ущемление ахиллесова сухожилия.

Бедняга некоторое время краснел, крепился, но, когда боль стала невыносимой, всё-таки заорал:

— Сдаюсь!

Внимание! Вы отвели угрозу от вашего земляка с Цекко-5, Карнаухова Сергея Витальевича, и его спутницы, Бекетовой Светланы Леонидовны.

Вам начисляется 1400 единиц опыта.

Поздравляем! Вы переходите на следующий уровень.

Ваш уровень 5.

Вы получаете 2 ОР при переходе на следующий уровень.

Вы получаете 1 универсальный пункт открытия умений.

Вы получаете 2 ОР.

Вы получаете 2 ПУУ.

Всего опыта 585/4000

Вы выиграли дуэль с Аристархом Кривошеевым, воином 4 уровня.

Вам начисляется 60 единиц опыта (60 единиц опыта получила Истер Мария Ферри).

Всего опыта 645/4000

— Ага, — подумал я, — теперь же и наниты мои должны апгрейд получить, как Зоэ обещала.

— Уже, — тут же доложила псевдоличность, — они стали сильнее, их стало больше, и их умения улучшены.

— Это хорошо, — довольно подумал я, — с подробностями попозже ознакомлюсь, как время свободное будет.

Компания афродитских аристократов, подхватив прихрамывающего Аристарха быстренько ретировалась.

Мы же все вернулись обратно в ресторан и, взяв столик уже на четверых, продолжили прерванную трапезу, ну, и заодно познакомились.

— Так вы тоже с Цекко, как и мой Серёжа? — задала уточняющий вопрос Светлана.

— С Цекко только я, а вот Истер — с Модуса, — я кивнул на подругу, — но сейчас мы оба следуем на Цекко.

Разговор затянулся надолго. Ребята засыпали нас вопросами после того, как я обмолвился о том, что нам с Истер выпало поучаствовать в столкновении с пришельцами из-за грани.

Так поэтично назвали газетчики прорывающихся к нам исчадий Хаоса.

И Сергей, и Светлана разинув рты слушали Истер о том, как мы с ней героически покидали разгромленное здание офиса и как потом выбирались с нижних уровней планеты-города.

Светлана, в свою очередь, рассказала, что натерпелась страху, когда рядом с ней на улице возник портал.

К счастью оттуда никто так и не появился, Но она, всё равно, поступила сознательно, хе-хе. То есть вызвала полицию и до их прибытия находилась неподалёку от портала до их приезда.

На мой вопрос, почему она после звонка не ушла подальше, она ответила, что считала своим долгом указать полицейским, где именно этот портал находится.

Про себя я отметил, что именно тогда, наверное, она и получила от хаоса в подарок какие-то способности.

А Сергей, как выяснилось, только вот закончил Московский Политехнический университет, и сейчас ехал в своё скромное имение на нашей всеми богами забытой планете.

Ему предлагали место инженера в нескольких крупных компаниях, но он решил организовать своё дело по производству бытовой техники. Для организации производства он предполагал использовать площади их родового завода, давно пришедшего в упадок.

Он рассчитывал приобрести в лизинг новое оборудование и начать налаживать производство.

Приятно было посмотреть на человека, так верящего в себя и свои возможности. Другое дело, что действительность может оказаться не такой радужной, как предполагается.

Могут возникнуть сложности и с кредитами, и с оборудованием, и с производством, и со сбытом. Так что, помимо веры в себя, Серёге следует запастись терпением и упорством.

Про наши с Истер проблемы с убийцами я, разумеется, промолчал, лишь сказал о том, что только что закончил службу в войсках Конфедерации и, вступив в о владение майоратом еду, что бы посмотреть на свои владения.

А решать, чем именно заниматься, я буду уже после того, как осмотрюсь непосредственно на месте.

— Ну, на нашей благословенной планете можно либо добывать руду, либо скот выращивать, — с явной досадой отреагировал на мои высказывания Сергей, — у нас производство заглохло именно по причине кадрового голода. Подготовленные специалисты в нашу глушь едут, только если хороших денег дашь. А своих нету. Те, что уезжают в метрополию учиться, там, как правило и остаются.

— А что же ты решил производством заняться, раз такие трудности? — поинтересовался я.

— Ну, у меня есть кое-какие наработки, которые позволят эти трудности преодолеть, — Серёга скроил хитрую такую физиономию, типа это коммерческая тайна.

И тут у меня возникла мысль, что, возможно эти неоднократные попытки устранения меня, любимого, и связаны именно с какими-то залежами на территории майората, о которых никто из представителей нашего рода не знал.

— Серёж, а у тебя случайно, нет на примете какой-нибудь порядочной компании, которая сможет за вменяемые деньги провести исследования на территории моего майората на предмет поисков залежей полезных ископаемых?

— Сейчас так вот навскидку не смогу назвать, — Сергей задумался, — но как приедем, наведу справки. Тебе как лучше, местных или столичных?

— Наверное столичных, — ответил я, так как подумал, что местные что-то уж очень смерти моей хотят, и доверять им можно только с оглядкой, — они, я так думаю, более компетентны.

— Да, — согласился инженер, — но так они и дороже.

— За всё надо платить, — изрёк я избитую фразу.

Говорили мы ещё долго. Как оказалось, поместье Сергея находится совсем недалеко от нас, километрах в семидесяти, если по прямой, так что будем ездить друг к другу в гости.

Но, пришло время, и мы разошлись по каютам.

Когда мы расходились, я поставил свои астральные метки и на Сергея, и на Светлану. Просто на всякий случай. На Истер подобная метка уже стояла.

Последующие дни я решил посвятить работе со своими характеристиками, и раскидать свободные пункты улучшений, и вообще, поработать над собой.