— Да! К нашему счастью он выжил. Долго находился в тяжёлом, бессознательном состоянии. Но с того момента, как узнал о гибели семьи, он замкнулся в себе. Первое время вообще не с кем не разговаривал, — жалость к дедушке затопила меня с головой. Мы то с Теренсом знали, что есть друг у друга, а он остался совсем один. Как же он это всё перенёс? Мне захотелось быстрее оказаться около дедушки. Сказать, что мы выжили, обнять его, утешить.

— Совсем не с кем? А император? А его служба во дворце?

— Даже его он первое время, старался избегать. Но Истли был очень настойчивым! Он не хотел лишаться своего лучшего и преданного советника и немного его расшевелил.

— Он в порядке?

— Более-менее. Сейчас он живёт уединённо. Построил небольшой дом, недалеко от разрушенного замка и допускает туда только меня и императора. И ваше появление, я уверен, вернёт его к жизни! Подарит надежду на будущее!

— Ты думаешь? А вдруг, увидев нас он ещё сильнее будет скучать по сыну?

— Я уверен! Потому что я, не так далеко от него ушёл и только сегодня, встретив тебя, снова почувствовал радость жизни! До этого я просто существовал!

Я не могла ничего сказать. Слёзы душили меня, сжимая грудь. Но это были слёзы радости! Слёзы счастья! Я другим взглядом посмотрела на демона. Страшный, опасный, кровожадный демон, которого боятся во всех трёх государствах, перевернул мою жизнь, вернув в неё краски радости и счастья! Он даже опешил немного от моего взгляда.

— С-спасибо тебе за всё! — мой голос срывался, но я продолжала благодарить демона. Он одним своим появлением изменил мою жизнь. Вернул надежду на будущее! Вернул семью!

— Всё, всё успокойся! — демон встал и подняв меня на руки пересел на кровать. — Прости, что не нашёл тебя раньше. Я даже предположить не мог… Но теперь всё будет иначе. Всё у нас будет хорошо! — он укачивал меня как маленькую, поглаживая по спине и периодически целуя в висок. Как только я немного успокоилась, демон уложил меня в кровать и укрыл одеялом.

— Я отдам кое-какие распоряжения на счёт Теренса и остальных жителей Крайны, а ты спи.

— Подожди, — схватила я его за руку. — Как ты будешь их переносить? Это не опасно?

— Я не буду переносить жителей! — мне как-то снисходительно улыбнулись и посмотрели, как на неразумную. — Я перенесу границу Каслтона и деревня автоматически войдёт в состав другого государства.

— А можно как-нибудь найти мужчин, которые пришли со мной? — решила позаботиться и о других жителях моей деревушки.

— Этим уже занимается твой названный старший брат. Не волнуйся! Тебе надо отдохнуть! Твоё истощение ещё никуда не делось!

— Но, — начала возмущаться. Я тоже хотела присутствовать при разговоре, который касался Теренса.

— Спи крошка, — повторил демон, погладив меня по волосам. Я почувствовала приятное тепло пробежавшее по телу, расслабляя его и смыкая мои веки. Точно демонюка! Снова усыпил меня, подумала я, в самый последний момент, и отключилась.

Проснулась от нежных, ласковых поглаживаний моих волос. Открыла глаза и замерла… Демон сидел на другой части кровати прислонившись спиной о спинку, читал какие-то документы и поглаживал меня по голове.

Боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть такие приятные для меня действия, лежала и наблюдала за тем, как на мужественном лице, то и дело проскальзывают какие-то эмоции. Чаще всего он хмурился или поджимал губы. В остальное время он читал с серьёзным, лишённым любых эмоций лицом. Видимо в бумагах было что-то не очень приятное.

— Если ты уже налюбовалась мной, то надо вставать! — посмотрев на меня, демон улыбнулся, а я не знала куда себя деть от смущения. Лицо пылало, и я попыталась спрятаться под одеялом, но этот огромный мужчина, сидел прямо на нём. — Мне нравиться как ты смущаешься, — демон продолжал меня дразнить, — но нам надо отправляться. Следующий наш привал — это уже Крайна.

— Сегодня? — стоило услышать название моей деревни, я перестала смущаться и вскочила с постели. Чуть не навернулась, запутавшись в одеяле. Но была подхвачена крепкими руками демона и усажена на край кровати.

— Если поторопимся, то сегодня, — демона явно развеселила моя реакция на новость. Он довольно улыбнулся и притянув меня за лицо, поцеловал в лоб. — Ты ещё такой ребёнок!

— Я уже десять лет как взрослая! — возмутилась я на его слова. — Я сама вырастила младшего братика, заботилась о нём, обеспечивала всем. Да я работать начала с двенадцати лет! — возмущённо пыхтела я.

— Иди умывайся, десять лет как взрослая! Я принесу завтрак, — голос демона стал напряжённым, но он быстро скрылся за дверью, и я не успела понять причину его изменившегося настроения.

Завтракала я тоже одна. Демон оставил поднос с едой и ушёл. Неужели я его как-то расстроила? Я пыталась проанализировать весь разговор, но так и не могла понять, что случилось!

На кровати я обнаружила серое платье. Оно было старым, потертым, заштопанным в нескольких местах, но к моей радости, чистым.

— Пошли, — демон зашёл за мной, спустя какое-то время. Окинул мой наряд взглядом и накинул на меня вчерашний, тёплый плащ. Взял меня за руку, и мы вместе вышли из комнаты. В общей зале, за круглым столом сидело несколько демонов и завтракало.

— Светлого дня! — поздоровалась я.

— Светлого дня леди! — ответили мне демоны, а Нейтон продолжал быть напряжённым.

Его конь стоял уже готовым, около выхода. А вот крепость была пустой, словно все вымерли. Вокруг никого не было.

— А где все? — оглядываясь по сторонам, хотела хоть кого-то увидеть.

— Армия ушла на рассвете, а нам спешить некуда, мы итак их перегоним, а жители крепости прячутся по своим домам, — меня схватили за талию и посадили на коня.

— А что с ними будет?

— Ничего. Скоро приедет управляющий от правителя Истли и начнут всё восстанавливать.

Мы какое-то время ехали молча. Я не могла найти в себе смелости, чтобы задать вопрос о причине его испортившегося настроения. Ведь когда я проснулась, всё было хорошо. Он шутил и задирал меня, а сейчас…

— Я сделала что-то не то? — спустя какое-то время, решилась спросить, устав от витающего напряжения. Сама удивлялась своей смелости. Откуда во мне эта уверенность?

— С чего ты это взяла? — голос демона звучал мягко, а вот хватка на моей талии стала сильнее.

— Ты напряжён и всё время злишься, — я начала говорить громко, но последние слова прошептала, почувствовав спиной как тело демона закаменело за моей спиной.

— Я злюсь, но не на тебя, а на себя, — голос демона звучал приглушённо. — Я должен был обеспечить твою безопасность! Должен был оградить от любой опасности! И тогда, тебе не пришлось бы становиться взрослой с двенадцати лет и не пришлось бы думать о жилье и пропитании для себя и Теренса.

— Ты не виноват! — перебила я демона. — Когда-нибудь мы узнаем кто виноват! И я надеюсь, этот человек понесёт наказание за своё преступление.

— Обязательно! Я тебе это обещаю! — демон прижался лицом к моей макушке и шумно задышал. И чего это он меня всё время нюхает?

— Не обещай. Это могут быть очень влиятельные люди.

— Я демон, малышка! И для меня, самый влиятельный человек — это правитель демонов и по совместительству мой младший брат. А вот власть остальных меня несколько не волнует. Каждый получит то, что заслужил! И они будут молить меня о смерти, за всё то, что тебе пришлось пережить, — он говорил таким ледяным тоном, что даже меня пробивала дрожь. Не хотела бы я быть врагом этому демону!

— Нейтон, мы всех нашли и привели, — около нас возник тёмно-синий демон. Я вздрогнула от его резкого и бесшумного появления. И как они это делают? Но страх мгновенно забылся, стоило мне, за спиной демона, разглядеть Уилана и других жителей моей деревушки, которые стояли, согнувшись и тяжело дышали.

— Уилан! — привлекла я внимание появившихся мужчин своим возгласом. — Что с ними? — забеспокоилась я, разглядев бледные лица и услышав их тяжёлое дыхание и кашель.