Ещё больше разгореться спору родственников, не позволил мужской голос, который приглашал всех присутствующих за праздничный стол. Ссора сразу затихла и все направились в соседний зал.

— Всё в порядке? — поинтересовался внезапно возникший около меня демон. — Ты бледная! — дедушка тоже окинул меня беспокойным взглядом.

— Всё хорошо! Просто немного устала. Не привыкла я к таким мероприятиям, — выдавила из себя улыбку, чтобы не заставлять их переживать. Усаживаясь за праздничным столом, я оказалась сидящей между дедушкой и Нейтоном, что меня очень порадовало, а пузырьки шампанского, которого плавали в моей крови, расслабляли и веселили.

Настроение сразу подскочило вверх, стоило только демону выдвинуть мне стул и помочь разместиться за столом. Он даже салфетку мне на колени сам постелил. Его поведение снова озадачивало… Я не могла не отреагировать на это изменение. Даже если завтра он снова будет обниматься с этой Амандой, сегодняшнюю, праздничную ночь я буду счастливо улыбаться и радостно праздновать наступление нового года. И всему виной этот замечательный, необычный демон, который в данный момент накладывал в мою тарелку разные вкусности!

— Я очень рада, что вам удалось выжить, — к моему удивлению на против нас сели Аманда и Коват де Броиль. — Нейтон столько лет был несчастлив, а сейчас просто светится от счастья, — улыбки и отношение этой девушки ко мне, были доброжелательные. Она всеми силами пыталась подружится и разговорить меня. Весь вечер обсуждала со мной наряды, сплетничала про те или иные события, но осознание того, что Аманда столько лет была рядом с Нейтоном… Что он дарит ей такую же заботу, как и мне, а может даже больше не давали мне возможности ответить ей взаимностью. Ведь она считалась его официальной любовницей и значит их отношения были далеко не такие как у нас… Мне была неприятна сама мысль, что он столько лет был с Амандой. Если бы у него были кучи женщин, которых он менял хоть каждый день, было бы не так горько. И именно это не позволяло мне отнестись к ней как к подруге. И вряд ли когда-нибудь подружусь с ней. Похоже я реально ревную демона к этой Аманде…

После ужина все заново перебрались в бальный зал.

— Леди позволит пригласить её на танец, — я чуть в обморок не упала от радости, услышав эти слова. Но обрадовало меня не само приглашение, а тот, кто это сделал… Нейтон ас Аддерли собственной персоны… Мечта всей моей жизни… Хотя я и знаю его чуть более недели!

— Кто-то обещал посвятить мне все танцы, но соизволил вспомнить обо мне только сейчас? — обида на этого демона клокотала во мне, мешая в полной мере насладится радостью.

— Проси меня моя принцесса, но так было нужно, — демон не стал ждать моего согласия на танец, а просто схватив за талию, приподнял и понёс в центр зала.

— Вы ведёте себя неподобающе, герцог! — попыталась устыдить демона, но сама была в восторге от его поступка. Как же тяжело будет искоренить из меня привычки простолюдинки, которые прорастали в меня последние десять лет. Для меня нынешней были неинтересны балы и светские беседы. Мне хватает сильного плеча, на которое можно опереться в трудное время и крепких, согревающих объятий… Таких, которые сейчас приобняли меня одной рукой за талию, а в другой держат мою маленькую ладошку. Я же таяла от жара его тела, которое я ощущала даже через слои одежды.

Его фигура была исполинская, массивная, мощная. Я терялась в его объятьях. Но самое невероятное, мне не позволили коснуться ногами пола. Я продолжала висеть в его руках, пока он кружился в танце.

— Я вообще не очень дружу с вашим этикетом, — мне улыбнулись, хитро прищурив глаза. — Я всегда делаю то, что мне нравиться и знаешь, что самое удивительное?

— Что?

— Мне ещё никто не сделал замечание. Кроме тебя, моя дорогая! Но твои замечания не считаются.

— Почему это не считаются? — моему наигранному возмущению не было предела. — Ты меня в серьёз не воспринимаешь что ли? — могла бы и обидеться, но столько радости и счастья ощущала внутри, что ни о какой обиде речи и ни шло. — Ну конечно, я же не леди де Броиль! К её словам ты наверняка прислушиваешься!

— Что я слышу! Моя маленькая леди меня ревнует? — голос демона прозвучавший около моего уха, был неожиданно довольный.

— Я… О чем вы говорите? Какая ревность? Да я… — я была возмущена до глубины души. Как я могла так просчитаться. Я же и в самом деле ужасно ревновала этого демона к его прошлому. Тому, где не было меня, а была эта, длинноногая красавица. Но я ни в коей мере не хотела этого показывать. Это должно было оставаться в тайне, от этого довольно скалящегося демона.

Глядя на мужчину, такого довольного и весёлого, я не могла поверить, что это тот самый Нейтон ас Аддерли, которого бояться во всех трёх государствах. С которым никто не желает связываться и хотят оставаться в дружеских отношениях. Но сейчас он походил на мальчишку, который задирается и заигрывает. Мне до дрожи хотелось поверить в то, что это проявление его мужского интереса ко мне. Но у меня совсем не было опыта общения с мужчинами в таком русле. Я всегда была только целительницей и никогда женщиной.

— Ничего не хочу слышать! Я хочу верить в свои предположение, — горячие губы мужчины коснулись моего уха. Жар от места прикосновения губ, молниеносно начал разливаться по всему телу. И если бы я не висела в руках демона, то мои ноги подогнулись бы от неожиданной ласки.

— Г — герцог ас-с Аддерли, — дрожащим, взбудораженным голосом выдохнула я, — Что вы делаете? Это неприлично!

— Я же уже говорил, что этикет магов не для меня писан. И я его просто не знаю и делаю то, что мне хочется! — Демон немного отстранился и посмотрел на меня обжигающим, пожирающим взглядом. Я резко начала тонуть в этом разгорающемся, огненном взгляде, теряя себя и теряясь в реальности. Не может мужчина, видящий в тебе лишь сестрёнку, так смотреть… Так не прикасаются, к девушке, в которой видят только родственницу…

— Герцог… — шепнула я, заметив, как лицо демона приблизилось к моему, и почувствовала обжигающее дыхание на своём лице… на губах… Сердце колотилось в груди как умалишённое. Дыхание учащалось и прерывалось. Что-то невероятное происходило с моим телом. Голова кружилась, взгляд видел только демона, посторонние шумы растворились в пространстве, оставляя только наше совместное дыхание. Вдох…Выдох…Вдох…Выдох… Внезапно демон, выпустив мою ладонь, зарылся рукой в мои волосы и резко притянув моё лицо к себ, е впился в мои губы жадным поцелуем. Словно путник в пустыне, прильнувший к живительному источнику прохладной воды, так и губы демона припали к моим губам неистово, обжигающе и страстно. Выпивая моё дыхание и мои стоны. А я, забыв обо всём, позволяла ему это делать… Я не думала о том, что мы во дворце, в окружении первых родов государства, что где-то среди них стоит и мой дедушка, и Его Величество… Для меня перестали существовать приличия. Я просто наслаждалась нашим поцелуем. Тонула в этом блаженстве, желая чего-то большего. И это было так невероятно… так горячо…

— Кхм- кхм, — послышалось около нас покашливание. — Герцог, я конечно понимаю, что моя внучка является вашей хосой, и я не буду вас осуждать за ваш порыв, но место для поцелуя вы выбрали не очень удачное, — голос дедушки привёл меня в себя. Дёрнувшись, в крепких объятьях демона, огляделась. В зале стояла полная тишина. Все с полным негодованием и возмущением смотрели на нас. Даже музыканты перестали играть и перевалившись через перила, с любопытством взирая на причину образовавшегося затишья. Но больше всего меня удивил император. Стоило встретиться с ним взглядом, как мне улыбнулись и подмигнули… И это вместо осуждения и порицания. Наш император мне нравился всё больше и больше.

— Какое безобразие, — послышался чей-то недовольный ропот.

— И это дочь великого рода, — второй визгливый голос подхватил первый.

— Советник, вам надо всерьёз заняться поведением вашей внучки. — к женским голосам присоединился мужской. Кажется, это голос Картенса, так его называл дедушка. — Нахождение вне дома, очень плохо сказалось на её воспитании.