— Все рассыпались по поляне и смотрим под ноги, — Старик перехватил свою палку, как копье, и направился в дальний угол полянки. Игорь побежал в другую сторону и скрылся в кустах. Мне осталось двигаться по периметру в сторону Дамира. Он до сих пор осматривал траву и принюхивался к тем зеленым следам, что оставила зомби-соседка.

— Ай! Яй-яй-а! — крик Игоря остановил наши поиски. — Милорд, тут тетя кусается. Ай! Плохая тётя, плохая.

Мы с разных сторон кинулись на помощь Игорю. Первым в кусты ворвался Дамир.

— А-а-а, на… — услышали мы.

Следующим туда же ворвался Старик, и следом прыгнул я. Сцена поразила меня своей абсурдностью: половина женщины, голая, бегала кругами по маленькой поляне, вторая половина висела на Игоре и скрюченными пальцами пыталась дотянуться до лица Игоря, Дамир носился вокруг и никак не мог отодрать полсоседки от Игоря.

— Тётя, плохая, милорд. Помогите, спасите, а-а-а-а! — Игорь упирался руками и ногами в остатки зомби, катаясь по траве. Увидев нас, мертвая соседка перестала тянуться к лицу Игоря и, подняв голову, утробно завыла.

— Ну, сейчас начнется. Ты ещё всех сюда созови, — улучив момент, Дамир с хаканьем врезал сапогом по морде зомби. Та отлетела в сторону, но выть не перестала. Дамир помог подняться Игорю.

— Вставай, гроза умертвий. Это еще не конец.

В этот момент Старик размозжил череп зомби, и на поляне повисла тишина. Несколько минут ничего не происходило, но потом со всех сторона стал слышаться то ли рык, то ли утробный стон. Кусты по периметру поляны зашевелились, и на открытое пространство стали выходить бывшие селяне. Вид их был страшен, но больше всего от них несло разложениями. Этот запах пробирал до кишок, меня замутило, но я сдержался. На Игоря было жалко смотреть, его зашатало и вырвало. Он припал на колено и не мог поднять головы.

— К бою! — скомандовал Старик и, занеся посох, ударил им в землю. По всей поляне прошла волна тумана. Попадая в нее, зомби замедлялись.

— Бар-р-р-ра! — Дамир, вскинув меч, кинулся рубить ближайших к нему зомбей. Правду сказал Старик при знакомстве с Дамиром: скорость, с какой вращал меч этот могучий воин, поражала. Врубился в строй, тут же во все стороны полетели ошметки и конечности бывших сельчан. Я лишь на секунды задержался, любуясь работой Дамира, но потом, раскрутив глефу, кинулся в атаку. Сколько продолжалось это избиение, не могу сказать. Вонь истлевших тел туманила мозг, ошметки плоти летели во все стороны, но в какой-то момент услышал голос Старика:

— Кэн, тут есть живой. Среди них есть живой. Ищи его, не дай ему убежать!

Я прекратил кромсать остатки какой-то бабы и стал осматриваться.

— У него амулет против моей магии, он колдует. Ищи его, малец. Бородур, прикрой меня со спины, — голос Старика срывался на хрип, и я побежал сквозь строй замерших зомби. Где ты, сволочь, только покажись!

— Спеши, малец, спеши!

Я огибал, не трогая мертвяков, и искал глазами того, кто мог шевелиться в этом тумане. Пнул одного жирного зомбака, преграждающего мне путь, и натолкнулся на ник, висящий над одним селянином в плаще и капюшоне «Некроз666». Не может быть! Я не мог поверить, что кто-то мог согласиться играть за такое. Это ж надо быть совсем ввёрнутым на голову или просто больным! Ладно, раньше игры были простые, и мозг не воспринимал ни вкуса, ни запаха. Но вот тут! Тут так несло гнилым мясом и испражнениями, что голова шла кругом, а этот стоит среди всего этого и ему хоть бы хны.

— Догвар, вижу. Кха-кха… Передо кха… мной, — попытался крикнуть я, набирая побольше воздуха, задохнулся тяжелым смрадом и потому крика не получилось. Но Старик среагировал молниеносно: крутанув посох, он направил один конец в мою сторону. Из вершины посоха вырвался жужжащий рой и полетел в сторону странного игрока, секунду — и он облепил худое тело парня.

— А-а-а- Ы-а, — тут же послышался крик, переходящий в хрип.

Как только Старик перестал поддерживать заклинание тумана, он стал рассеиваться, и зомби начали двигаться, ускоряясь. Мне пришлось снова закрутить глефу, отгоняя самых прытких. Над поляной снова пронесся боевой клич Дамира, который поддержал Игорь, но не так героически.

— Останови его, — снова голос Старика направляет меня, и я прорубаюсь к тому месту, где стоял парень со странным ником «Некроз666», передо мной падает последний зомби, и я понимаю, что опоздал. У парня в руках вспыхивает фиолетовым кольцо, и он проваливается в светящийся круг на земле. Секунда и круг схлопывается, оставляя после себя зеленоватую жижу и примятую траву.

Интерлюдия 11

— Эти криворукие уроды провалили задание, — глава клана «Тени смерти» шел по дороге к клан- холлу. В городе Телей клан ещё недостаточно заработал репутации, и потому приходилось перемещаться пешком, а городок был немаленький. Каждый вызов в префектуру представлял из себя марафон, так как бежать приходилось в полной боевой — по-другому этот старый солдафон, мэр городка, никому не давал аудиенцию. Сейчас «Black Spider» получил известие о провале его группы. Все, к чему они так долго готовились, все, к чему стремились, — все пошло прахом. Эти разрабы запустили обманки, и они на такую и попались. Группа дошла до конечной точки, но главный персонаж исчез в самый последний момент, и квест был провален. Теперь, идя на встречу с клан-лидерами, его мысли вращались вокруг одной идеи: оторвать головы исполнителям, которых он отправил в столь ответственное задание, или просто сжечь прилюдно, при этом привязав их к позорным столбам.

«Упыри! Козлы дойные! Такое провалить?! Что теперь делать? Вот что?» — Он свернул на улочку, ведущую к невысокой ограде. Открыв калитку, Паук оказался в цветущем саду, пройдя через него, он подошёл к небольшому особняку, поднявшись на крыльцо, вошел в дом. И попал из тишины сада в крик и шум базарной площади в час пик. Там уже кипели споры и накал страстей был не шуточным.

— Лисица, это твои люди провалили разведку, — здоровенный воин в массивном доспехе размахивал кинжалом перед стройной и ушастенькой девушкой в легком костюме стрелка, та ловко уворачивалась на каждый выпад громилы.

— Бес, совсем все попутал! Твои парни просахатили старика. Кто ручался, что все «тип-топ».

Слушатели, а их в этот час собралось прилично, разделились на два лагеря. Одни поддерживали лесную охотницу с ником «Лися Цы», другие встали на сторону громилы с ником «Бес». Еще чуть-чуть и вспыхнет поножовщина. Паук с минуту выжидал, когда хотя бы половина присутствующих его заметит и только потом громко сказал:

— Баста! Увяли все!? Как орать, все сильны!

В зале наступили тишина и все посмотрели на кланлида.

— Что делать дальше, Паук? — Бес опустил здоровенный кинжал и уселся в кресло. — Мы в пролете!

— Эти из администрации прислали сообщение, что мы больше не можем взять квест и участвовать, — Лися опустилась на подлокотник широкого дивана, — это конец, Паучок.

— Мы будем делать то, что и всегда делали, если дело шло не так, как задумывали. Лисица? Твои ребята пусть ищут другие команды, идущие по квесту. Названия кланов мы знаем. Рейтинг участников квеста висит на форуме. Бес, ты обеспечишь силовую поддержку. Гудвин, с твоих телепорты. Сейчас надо работать быстро, иначе упустим и этот шанс. Все остальные, — Паук прошел в середину зала, — чтоб были онлайн не меньше шести часов в сутки, пока не закончим с этим.

Гул одобрения прокатился по залу.

— Ты хочешь устроить клановую войну? — улыбнулся Бес.

— Я хочу победить. Как? Не важно. Победа — это еще не все, а уже все. Администрация сама подталкивает кланы к этому. Хотят устроить эпичную концовку. Так будем первыми в этом. Кто первый бьёт, тот выигрывает.

— Лисица, надеюсь, от твоих ребят будет толк? — Бес повернулся к девушке.

— Заткнись, жирдяй. Никто тебе слова не давал, — девушка вскочила на ноги и подошла к двери.

— Так! Опять. Как вы достали собачиться! Гудвин, пусть в каждой команде будет по одному твоему человеку. Сейчас не время экономить, порталы должны работать по первой команде. Делай, что хочешь, но это обеспечь.