Юг. Страшное место по всем критериям. Нескончаемые болота, невиданные твари, лезущих отовсюду, и до смешного низкое количество ресурсов. Там мы смогли немного полазить, поизучать территорию и даже найти сорок городов, которые, очевидно, присоединились к нашему союзу, чьё название точно выбирал тот же мудак, что и прозвище мне. Защитный Альянс Континента или просто ЗАК.

Запад, как говорилось ранее, представлял из себя непроходимые горы и за ними пустыни. Вот там жить уже вполне можно, особенно, если у вас имеются Маги Воды. Бесят, конечно, песчаные левиафаны, выглядящие, как змеи, размером с город, однако от них можно спрятаться при должной подготовке или завалить, ведь наружу лезут зачастую только молодые особи, а они гораздо слабее взрослых.

Восток выделяется лишь тёмным лесом, ничего более. Да, находящиеся там сильные твари и природные ловушки имеют смертельную опасность, вот только в сравнении с остальными регионами это всё просто детский лепет.

Наконец-то, центр. Ноль опасностей, куча ресурсов, приятные условия для выживания, плодородная земля и целая куча остальных преимуществ. Именно здесь мы находимся, да и большая часть союзников тоже отсюда. Кругом леса, луга, озёра, реки, абсолютно всё для счастливой жизни.

После того, как разобрались с картой, пора посчитать боевую мощь ЗАКа. Всего у нас набралось триста семьдесят восемь города, каждый примерно по две тысячи жителей. Из них воевать будет только половина и по итогу у нас войско почти на четыреста тысяч солдат. Много? Возможно, но этого катастрофически не хватает на всю линию предполагаемого фронта. Всё настолько плохо, что меня одного бросили на защиту трёх проходов из девятнадцати в горах, пока остальные армии перекидываются на запад.

— Значит, слухи правдивы, — Коля с кривой улыбкой тяжело вздохнул, — У тебя есть войско призванных, чья численность превышает десять тысяч. Аж завидно как-то. Слышал ещё, что практически все Некроманты ищут тебя, чтобы задать кучу вопросов.

— Это я и сам знаю. Благо, у меня ученица есть, а она их всех шлёт, куда подальше.

— Мог бы и поделиться, — надувшись, словно шарик, Молли тихо буркнула под нос своё мнение, — Нам сейчас пригодится любая помощь. Раз уж у тебя столько знаний, то мог бы рассказать немного остальным.

— Обойдутся. Если они не смогут что-то понять своими силами, то дальше двигаться у них не выйдет. Считай, я помогаю им.

— Так, хватит обсуждать работу, — Шмитке резко закрыл тему, переводя внимание на себя, — Сегодня мы здесь собрались, чтобы отдохнуть. Считайте это встречей выпускников.

Чтож, на удивление, так и произошло. Мы просто болтали о погоде на протяжении нескольких часов, после чего разошлись по своим делам. Только вот мой друг по странным причинам шагал со мной в одну сторону, что явно было не просто так.

— Коля, чего тебе надо?

— Да я просто прогуляться решил.

— Правда? Тогда ответь на один вопрос: какого хрена ты гуляешь в сторону выхода из города?

— Да просто так.

— ... — мизинец Сусанина дрогнул, активируя кольцо, надетое на нём, — Теперь нас не услышат. Чего хотел?

— Можешь помочь мне и Чанг сбежать отсюда в Подземелье.

— У меня прямо сейчас куча вопросов, начиная с того, кто эта Чанг, и заканчивая тем, зачем оно тебе надо. Однако ответ я получу потом... Сегодня ночью, в два часа, за вами придёт мой человек. Он вас выведет из города, а дальше сами.

— Большего не надо. Я расскажу всё твоему человеку, а он пусть потом передаст тебе ответы. И большое спасибо, — парень протянул руку, после чего давние товарищи крепко обнялись, прежде чем разойтись в разные стороны.

«Не надо мне его спрашивать, чтобы понять причины. Статус Героя даёт множество преимуществ, вот только и накладывает кучу ограничений с обязанностями. Колян просто хочет свалить подальше от всего этого дерьма и спокойно прожить до старости в дали от остальных. Чанг же наверняка является его новой девушкой и раз она тоже уходит, то здесь попахивает настоящей любовью, а не банальным желанием поебаться. Короче, Аркаша их выведет, а дальше могу только пожелать им счастливой семейной жизни», — Король Смерти вышел за пределы города и запрыгнул на виверну, ждущую его прибытия, — «Отдать всё ради любви и спокойствия. Глупо, нелогично и так в его стиле. Эх... Надеюсь, мы больше никогда не встретимся, мой лучший друг. Живи, радуйся и наслаждайся отведёнными тебе годам. Я же пойду по другому пути и только в самом конце станет понятно, кто сделал правильный выбор», — взлетевший высоко в небо юноша последний раз взглянул на Меценатполис, прежде чем направиться в недавно построенную крепость.

С момента, как юноша пробудил в себе Жизнь прошло три дня. Все ускорились, стоило им услышать о том, что Безумие может прибыть на три месяца раньше, да настолько, что на сутки их работоспособность сравнялась с нежитью. По итогу, Михаил взял на себя три точки, за которые он отвечал, и сразу же отправил туда половину от Генералов. Так как на Скрытом этаже не осталось живых, держать войска там не было нужды, поэтому воскрешённые спокойной остались там вместе с тремя тысячами призванных в качестве подстраховки. Самих вернувшихся с того света теперь было не три, а шесть тысяч, а вот призванных... Сотня тысяч с лишним и все 20 Уровня. Орда тварей, чья внешность разнилась от случая к случаю, способная сравнять с землёй любую страну. И примерно половина от них сидела в крепости, выступая в роли резерва. Да и не желательно остальным союзникам давать знать, что Некромант держит у себя столько бойцов, иначе все они будут пущены в расход при первой же возможности. Ведь командование мыслит довольно узко: лучше спасти десяток живых бойцов, пожертвовав сотней мертвяков, даже если боеспособность первых гораздо ниже.

«Я не готов проиграть войну из-за тупости и принципиальности союзников. Если понадобится, собственными руками брошу всех своих подчинённых в авангард, но только при необходимых условиях. Жаль, что живые слишком эмоциональны и не могут понять очевидных вещей, а раз логика для них - просто слово, то я сам буду направлять их в нужную сторону», — к таким выводам пришёл человек, рассуждая о предстоящих событиях.

Очень скоро я прибыл к нужному месту, являющемся неприступной крепостью. Пять высоких каменных стен с узкими окошками, где виднелись призванные с винтовками, которые мы научились создавать в промышленных масштабах. Под «мы» подразумевались мои подчинённые, а не кто-то другой. Из особенностей стен в глаза бросались металлические пластины для укрепления некоторых мест и десятки барьеров. В центре строения, под землёй, располагался механизм, способный засечь любого в пределах десятков километров. Даже Аркаша, самый лучший Ассасин из известных мне, мог прятаться от обнаружения не более секунды. Там же, посередине, возвышалась чёрная башня этажей на двадцать, а на её вершине парил зелёный шар энергии. В случае, если к замку приблизится враг, его система безопасности из этой штуки лучом из Смерти или Жизни, в зависимости от типа цели, уничтожит в мгновение ока. Это ещё не говоря о куче ловушек на подходе к крепости, да и внутри их тоже навалом. Короче, если кто-то сможет пробраться внутрь, то это бы означало только наш конец. Кстати, телепорт располагается именно там, внутри башни.

Приблизительно двадцать тысяч призванных сидело здесь, на обороне территории, ещё пятьдесят засели на первом этаже Подземелье, ожидания отправления на подмогу в оперные пункты и оставшиеся тридцать, раскинутые по трём точкам. Где же собирается находится Михаил всё время этой войны? Очевидно, в крепости, ведь основной целью Безумия является его голова, что остальным союзникам лучше не знать. К счастью, поддерживать контроль сразу в четырёх клонах парень научился, поэтому каждый из них сидел на опорном пункте, а последний расположился в спине, рядом с командованием.

— Забавно получается, — шептал себе под нос Михаил, приближаясь к главному залу, — Всё происходит из-за меня, а отдуваются все остальные.