— Мне нужно имя, — моя жена посмотрела на Клаида Фэна. — Не сейчас, потом. Если мою мать убьют — у меня появится новый враг. Либо это будут все Безымянные, либо кто-то конкретный из них. Клянусь — я сделаю всё, что в моих силах, чтобы отомстить.

— Ты получишь имя, дочь Альмирды, если свершится то, чего никто не желает, — кивнул Клаид Фэн. — Теперь, Зандр, я хочу понять, каким образом ты нашёл эту базу? От этого ответа зависит слишком много…

Кармин пришёл в сознание только к концу дня. Субоз бурлил — обнаруженная база работорговцев повергла многих жителей в шок. Неожиданно все осознали, что пропавшие без вести родичи или знакомые не были съедены опасными зверьми где-то в глубинах первого пояса, а были похищены и отправлены в мир демонов, чтобы там превратиться в чей-то обед. Почему-то зверей жители Субоза ненавидели меньше, чем демонов.

— Дружище, я знал, что ты не глюк! — улыбнулся Кармин и провёл языком по новым зубам, выросшим всего за сутки. — Зандр, Дарна…

— Уже знаю.

— Нет, ты не понял — она собирается уничтожить всё, что хоть как-то было связано с тобой. Мы с Эльдой… Кстати, где она? Мне сказали, что по этому вопросу нужно дёргать тебя.

— Жива и это всё, что я пока могу тебе ответить.

— Понял, заткнулся. Так вот — мы с Эльдой были всего лишь первыми в списке. Советник Дилайла дала Дарне задание — разобраться со своим прошлым. Понятия не имею, как старушка обработала свою новую дочь, но Дарну было не узнать. Она стала другой. Она… Боюсь, что это уже не Дарна. Это советник Дилайла в миниатюре. Жёсткая, несгибаемая, способная на жестокость. Знаешь, что она заявила, когда я попросил прикончить меня? Что это слишком лёгкая смерть для того, кто тренировал Зандра. Эта безумная девка откуда-то узнала, что я давал тебе пару уроков в двенадцать лет и из-за этого внесла нас в список на убийство! Эльда оказалась там по той же причине. И, хочу тебе сказать, список этот весьма большой. Я видел его мельком, но человек двадцать в нём точно есть.

— Ходить можешь? — я постарался полностью погасить эмоции. Они не нужны.

— Что нужно?

— Какое-то время тебе и Эльде придётся покататься с нами. Как только Дарна закончит со списком, перейдёт к следующему шагу своего обучения и забудет о том, что кого-то убивала. Вам нужно где-то переждать это время. Станете нашими временными учениками, потом разберёмся. В школу возвышения возвращаться точно нельзя.

— Понял, — Кармин стал серьёзен, как никогда. — Когда отправляемся?

— Для начала заберём Эльду. И… Нет, всё же я это скажу — всё, что ты увидишь, узнаешь или получишь, находясь вместе с нами, должно остаться тайной даже для твоего рода. Тебе придётся дать слово, Кармин и, если ты его нарушишь, Небо проявит свою силу. Только так я могу взять тебя с собой.

— Дружище, клан Феникс в лице одной красноволосой дуры продал нас в рабство демонам. Неужели ты думаешь, что я побегу рассказывать им о том, чем промышляет искатели Зандр и Вилея? Нет, клянусь Небом, всё, что я узнаю, находясь рядом с вами, останется только со мной. И Эльдой, если она присоединится. Слово!

— В таком случае идём, временный ученик. Договор об ученичестве мы составим чуть позже, сейчас нужно погрузить ящик с Эльдой в Манюню. И да, привыкай называть нашу повозку именно так. Не нужно бесить Вилею.

— Зандр, мысли? — Вилея решила выступить в качестве наставника Герлона и, хочу признаться, у неё это получалось. Получив внешний толчок, я начал размышлять вслух, пока Манюня с огромной скоростью неслась к барьеру, отделяющему первый пояс от нулевого.

— Не вижу смысла не верить словам Безымянного — официальный проход в нулевой пояс нам закрыт. Предупредить семьи через золотые листы не получится — мы личные ученики, не временные. Изменения контрактов не отправятся главам наших родов. Связываться с контрабандистами, чтобы пройти через изнанку мира? Вариант, конечно, но мне он не нравится. Наставник предупреждал, что походы через изнанку слишком опасны и зачастую нелегальные караваны исчезают в чёрном «ничто». Нельзя так рисковать. Пробовать пробиться в нулевой пояс через мир демонов слишком долго — пока мы доберёмся до червоточины, пока победим находящихся там демонов, пока доберёмся до Зу-Лимана, пока договоримся о переходе в мир людей и доедем до моей деревни — уйдёт несколько месяцев даже на Манюне. За это время Дарна окажется там раньше. Так что единственный вариант, как нам можно прибыть в нулевой пояс раньше её — отправиться на восток, добраться до пробоя в барьере и каким-то образом его перейти.

— Дружище, я, конечно, извиняюсь, но почему тогда мы едем на юг? Разве заходящая Эарис не должна слепить нам глаза? — Кармин расположился на гостевом сиденье, одной рукой придерживая заваленную тряпками регенерационную капсулу с Эльдой.

— Если мы свернём сейчас, то упрёмся в огромную горную гряду, что тянется почти через всю восточную часть первого пояса. В принципе не страшно, можно и по горам двигаться, но это сильно нас замедлит. Возле барьера находится небольшая узкая полоска без гор, вот ею мы и воспользуемся.

— Слушай, а ведь у нас с Эльдой нет ограничений на проход в нулевой пояс, — неожиданно заметил Кармин. — Могут, конечно, возникнуть вопросы по подтверждающим личности документам, но это легко обходится через золотые листы. Отправят отцу бумагу, он подтвердит, что я — это я. С Эльдой тоже проблем не должно возникнуть.

— Если её родители живы, — вздохнул я.

— Она входила не в главную ветвь дома Ли, так что не думаю, что их затронули разборки за власть. Выдашь нам духовных монет, мы наймём самоходную повозку и доберёмся до твоих раньше Дарны. Заберём их и вместе отправимся в какое-нибудь место, о котором знаете только вы. Если я правильно понял, для начала Дарна должна разобраться со списком первого пояса, потом уже направится в нулевой. Она физически не успеет раньше нас. Потом, когда вы приедете, все вместе выберемся в первый пояс и затеряемся в его просторах. Найти человека здесь куда сложнее, чем в нулевом. Что скажешь?

— Скажу, что буду тебе обязан, — честно признался я, обдумывая предложение Кармина.

— Ага, будешь, куда там! — усмехнулся парень. — Мало того, что ты сделал меня золотым учеником, так ещё и из плена вытащил. Эльду и вовсе спас. Нет, дружище, если кто кому что и должен, так это я тебе. Род Бао всегда отдаёт долги, так что я сделаю всё, чтобы спасти твою семью.

— Ты можешь использовать это? — я протянул Кармину один из пространственных кошельков демонов. Мне приходилось управлять Манюней, так что скривившееся лицо я не увидел, зато услышал тяжёлый вздох. Как наставник Герлон и говорил — жители третьего пояса, даже выросшие в нулевом, смотрят на поделки демонов с презрением.

— Таскать в руках еду, воду, духовные камни и прочие ценные вещи весьма накладно, — пояснил я. — Понимаю, что такое хранилище является не самым желанным подарком, но ничего другого предложить я не могу. Привязка людских пространственных кошельков мне пока недоступна.

— Понимаю… — протянул Кармин и забрал хранилище. — Просто… Приходится себя перестраивать, причём на ходу. Всю жизнь меня учили, что демоны — зло, и всё, что они делают — плохо. Вон, меня даже продать им на корм хотели. При этом один из демонов спас меня от неминуемой смерти, а ты предлагаешь воспользоваться их изделиями. Причём я чётко понимаю его полезность.

— Это ты ещё вот этого не видел, — рядом со мной появились два летающих кинжала. — Когда наш наставник их увидел, даже плакать хотел из-за кривизны их изготовления, но не мог не признать, что они являются весьма рабочим инструментом в первом поясе. Мало того, что летают, так ещё и духовный доспех учеников совершенно не замечают. Интересует?

— Какой провокационный вопрос. Ты же видишь, что у меня ни одежды толковой, ни оружие, вообще ничего. Когда нас в клетку заперли, забрали всё.

— Вилея?

— Поняла, сейчас всё будет. Кармин, какое оружие предпочитаешь?