– Глуши мотор, будь в кабине. Через полчаса приду. Если замёрзнешь, заведёшь, включишь печку. Я пошёл!

Замёрзнешь! Да от меня пар валит, как от паровоза! Пять раз вспотел, пока доехал. Печку! Тут впору кондиционер включать, а он – печку!

Инструктор ушёл, а я выбрался из кабины и сразу сигарету в зубы. Курю, а сам думаю: «Да-а, тяжеловато начинать… Правду говорил Суворов про трудности в учении… Да ничего не остаётся, буду учиться, сцепив зубы!»

Прошло полчаса. Пар от меня валить перестал. Но ещё обратный путь впереди!

Вышел Валентин Андреевич, распорядился:

– Заводи, поехали в автошколу!

Завёл двигатель, поехали. До трассы по колдобинкам потихоньку ехал. Но вот снова выезд на простор междугородной дороги. Слева-справа никого, выехал. Помня то, что инструктор не одобрял медленную езду на трассе, снова разгоняюсь до 80 км/ч. И снова мне жарко. Вцепился в руль, весь зажат. Валентин Андреевич видит это и рекомендует:

– Расслабься немного, что ты весь, как пружина?

Легко ему говорить с его-то опытом… Но пробую если не расслабиться, то хотя бы сделать вид, что расслабился. Инструктор видит это, иронично хмыкает, но больше ничего не говорит.

Наконец-то съезд с трассы. Поехали по городу 50 км/ч. Немного легче стало. Но всё равно, пока до автошколы доехал, второй раз вспотел. Заехали во двор, там уже другой курсант дожидается. Инструктор заполняет мою книжку, назначает день следующего занятия, мы прощаемся, и я ухожу домой.

Ночью сон снится, будто еду я снова по трассе. Лечу, как угорелый, на спидометре 180 км/ч, а инструктор ругается, что медленно еду… Фух! Аж проснулся!

Через три дня снова вождение. Задание – езда по городу. Всё нормально идёт, только Валентин Андреевич всё время упрекает меня, что я зажат. Я и сам это чувствую, но никак не могу расслабиться. Так и отъездил всё занятие.

Потом было ещё несколько занятий. И на всех я не мог избавиться от напряжённости. Да, управлять стало легче, всё-таки привыкаешь постепенно. Уже не так потел, как раньше. Но вот зажат я и всё тут!

Пришла пора занятий на автодроме. Различные упражнения, такие как змейка, парковка, эстакада, заезд под загрузку, в бокс и так далее. С одним упражнением всё никак не получалось. Нужно было потихонечку подавать машину задом к рампе. Я же, боясь влупиться в неё, почти совсем не давал двигателю оборотов, отчего тот глох. А в нашей автошколе было заведено так – если курсант глох, то запускать двигатель он должен был пусковой рукояткой, а не стартером с ключа. Это было нечто вроде стимула к тому, чтобы не допустить остановки мотора. Раз за разом я прыгал из кабины, но, запустив двигатель и начав манёвр, глох в очередной раз. Теперь я уже потел не от вождения, а от упражнений с «кривым стартером», как ещё называют пусковую рукоятку.

В очередной раз я заглох. Снова рукоятку в зубы, вставил её на место, кручу. Не хочет мотор запускаться, хотя обычно схватывал с первого, редко – со второго раза. Странно… Может быть, я забыл включить зажигание? Да нет, точно помню, что ключ повернул в нужное положение. Круть… Круть… Круть… Не хочет… Да что такое? Решаю проверить положение ключа в замке зажигания. Резко бегу к кабине и слышу щелчок, а потом вижу, что инструктор отдёргивает руку от замка. Ах, вот оно что! Он решил меня поучить, чтобы я хорошенько попотел, вращая ручку, и поэтому выключил зажигание! Такого я не ожидал! И меня накрывает. Разозлился я! Иду, вынимаю ручку из гнезда, швыряю её под ноги. Потом залезаю в кабину, хлопаю дверью и, не говоря ни слова, завожу мотор с ключа. Со злым выражением лица начинаю выполнять упражнение. Есть! С первого раза! Инструктор:

– Повтори.

Повторяю. Отлично!

– Еще раз, – приказывает Валентин Андреевич.

И ещё раз отлично!

– Поехали на другой участок, выполнишь там упражнение, – командует инструктор.

Приехал. Сходу его выполнил. Повторил. Снова на отлично. Поехали на третий участок. И там всё класс! Об инциденте с ключом ни слова. Инструктор молчит, и я молчу. Только злость кипит во мне. Ишь! Гонять меня с ручкой! Покрути, попотей! Ну и что, что я пацан зелёный, так что, можно издеваться?

Тут время занятий подходит к концу. Инструктор даёт команду:

– Закругляемся. Едем в автошколу.

Я всё ещё злой, заведённый. Газу и погнал. Еду и понимаю – зажатость моя ушла. Всё так уверенно получается. Не боюсь ни скорости, ни перекрёстков, ни светофоров. Еду, практически как настоящий, опытный водитель. И главное – в пот меня не бросает, как раньше. Не валит пар с меня. И инструктор молчит, как воды в рот набрал. Ни единого замечания. Припёр в автошколу, зарулил на стоянку, заглушил. Валентин Андреевич:

– Теперь я знаю, как тебя учить. Тебя надо разозлить, тогда у тебя всё отлично выходит. Давай книжку, твёрдую пятёрку тебе за сегодняшнее занятие!

– За пятёрку спасибо, но злить меня не надо, – уже успокоившись, отвечаю я.

– Будешь портачить, разозлю, – шутя угрожает инструктор, и продолжает, – а если серьёзно, то ты запомнил, как ты сейчас с автодрома ехал?

– Да.

– Вот так и езди дальше. Пойми, теперь у тебя нет той зажатости, которая тебе мешала, которая тебя сковывала. Запомни это ощущение, и применяй его. На следующем задании проверю!

– Хорошо! – улыбаясь, говорю я, уже полностью перестав злиться.

– Тогда давай, дуй домой, увидимся на следующем занятии!

Я прощаюсь с инструктором и иду домой. Там вновь переосмысливаю слова Валентина Андреевича о зажатости. Действительно, меня держала боязнь, что я что-то не так сделаю и получу втык. А когда я был злым, мне была по барабану эта боязнь, и я ехал, как положено.

На следующем занятии, перед тем, как сесть за руль, я настроил себя на то, что не нужно бояться замечаний и втыков. И новое занятие я прошёл блестяще. Инструктору даже не пришлось меня злить. Мне стало нравиться управлять автомобилем, чувствовать, как грузовик становится послушным в моих руках, отвечает на мои действия. Я совершенно перестал бояться дорожной обстановки, и стал получать реальное удовольствие от вождения. И даже понял выражение «спортивная злость».

В конце концов я так и не стал железнодорожником. Я полюбил автотранспорт, дорогу и всё то, что с ними связано. Свою жизнь я посвятил дороге и автомобилям. Я стал водителем. И по сей день, несмотря на трудности и проблемы этой профессии, я не жалею о своём выборе. Изъездил множество дорог, побывал в разных странах, не раз испытал на себе коварство погоды. Но всё равно я люблю эту работу, люблю дорогу, люблю автомобили! Это стало моей жизнью. Спасибо моему инструктору Никуличеву Валентину Андреевичу! К сожалению, его уже давно нет с нами… Добрая ему память…

А всем работникам автотранспорта и вообще всем, причастным к автомобилям, я от всей души желаю чистых дорог, хорошей погоды и зелёного светофора!

Как проспать Новый Год, когда хочешь его отпраздновать, как все нормальные люди? Притом, проспать не по вине алкоголя. Иногда для этого нужно хорошенько потрудиться и сильно устать, что и произошло со мной в мои молодые годы. История эта длинная, с приключениями, поэтому запасайтесь терпением и – приятного прочтения!

Дело было ещё во времена СССР, в середине восьмидесятых. В то время я работал в гараже при заводе в городе Красный Луч, Луганской, бывшей Ворошиловградской, области. Это были мои первые шаги в моей немаленькой водительской карьере. За мной закрепили автомобиль ГАЗ-52, далеко не новый.

Это была моя первая рабочая машина. Работал большей частью по месту. Изредка выезжал в соседние города. Но только лишь изредка.

Шла последняя предновогодняя неделя. В голове крутилось всё больше и больше планов празднования Нового Года. Я не мог даже предполагать, что перед праздником меня могут куда-то отправить.