— Странный ты какой-то… — произнесла самая странная девушка, которую я видел в своей жизни, — Кажется, вроде… Как ты можешь быть в этом не уверен? И почему жил один, если у тебя есть братья и отец?

Я тяжело вздохнул и, хоть и не горел желанием вдаваться в подробности своей личной жизни, всё же рассказал ей в двух словах про свою амнезию и взаимоотношения с роднёй, изгнавшей меня из рода.

— Так значит, твой отец — глава рода Гончаровых? Это может стать проблемой, — неожиданно произнесла Астра, выслушав мою историю.

— Почему? — не понял я её.

— Да потому, что ваш род один из тех, кто финансирует наш филиал. Причём, насколько я знаю, бОльшая часть суммы поступает от него. Так что если твой отец узнает, что ты теперь работаешь на нас, то вполне может потребовать, чтобы Альберт тебя уволил, и вряд ли тот пойдёт против его воли, — пожала она плечами.

— Ну, тут я ничего поделать не могу, так что посмотрим, как дело повернётся, — сделал я равнодушный вид, хотя на душе всё же кошки заскребли. Отец действительно вполне мог так поступить, и тогда мне придётся отсюда съезжать… Ладно, чего гадать? Посмотрим, как оно там дальше будет.

— Ты жареную картошку будешь? С салатом, — решил сменить тему я, а заодно уточнить, сколько мне готовить надо.

— Да! И побольше! — отсалютовала мне банкой девушка.

— Тогда найди мне самую большую сковородку и сполосни её, — скомандовал я, — А я пока картошку почищу…

— Есть! — радостно отозвалась Астра, и полезла куда-то под духовку, где оказался ещё один ящик, нагнулась, и я с трудом оторвал взгляд от открывшегося этим зрелища, и сосредоточился на картошке, а то вполне мог и порезаться…

— Чем это у вас тут пахнет? — недовольно буркнула Ника, тихо зайдя к нам на кухню и принюхиваясь. По взлохмаченным волосам и помятому лицу было понятно, что она спала, а выражение лица было таким голодным, что сейчас она напоминала мне вампиршу, с большой неохотой выползшей на свет.

Я только-только закончил жарить картошку, доведя её до золотистой корочки, на столе уже стояла миска с салатом из огурцов, помидоров и болгарского перца, присыпанного укропом, и залитого растительным маслом. Вообще, я хотел майонезом заправить, так мне больше нравилось, но там Астра разнылась про вред для фигуры, пользу масла и тому подобного, и что она тоже не устоит, если я всё же майонезом заправлю, а у неё какая-то там особая диета, и я нехотя пошёл ей на встречу, хотя с трудом представлял, как диета может сочетаться с пивом и жареной картошкой.

— Картошка и салат! — отчитался я, — Могу угостить. Будешь? Заметь, всё без мяса.

— Буду, — тихо проворчала она, и уселась за стол. Астра достала тарелки и вилки, и разложила их перед нами, а я наложил картошку, равномерно разделив её между нами.

На несколько минут установилась полная тишина, сопровождаемая лишь звоном вилок об тарелки, и хрустом картошки и салата на зубах.

— Вкусно-о-о-о… — протянула Ника, доев картошку, и выгребая себе остатки салата на тарелку.

— Я рад. Посуда на тебе, — улыбнулся я ей.

— Э-э-э! Почему я? Мы так не договаривались! — тут же возмутилась она, но есть салат не перестала.

— Я готовил, Астра помогала, так что посуда на тебе. Всё честно, — невозмутимо пожал плечами я. Ника недовольно засопела, сверля меня взглядом, но возражать не стала.

— Ладно, помою, — нехотя согласилась она, — А ты ещё что-нибудь умеешь готовить, но только чтобы без мяса?

— Ну, в принципе… — протянул я, задумавшись, — Можно картошку и с грибами пожарить… Или жульен сделать. Ещё суп овощной можно. В общем, есть варианты. Подумать надо. Да и продукты нужно будет докупить. Только у меня денег мало.

— Продукты — не проблема! — тут же подхватилась Астра, а Ника согласно кивнула, — Скажешь, что нужно, мы купим! А лучше список составь.

— Ладно, — кивнул я, — Завтра мне на учёбу утром, а потом на работу, но вечером можно будет что-то приготовить. А сегодня на вечер можно будет вареники с картошкой сварить. Только надо будет купить их и сметану. После танцев зайду. Твою ж мать! Танцы! — подскочил я, в панике глядя на часы. Забыл совсем, и уже опаздывал.

— Танцы? Это может быть забавно. Пойдём, я тебя отвезу, — подмигнула мне, вставая, Астра.

— М-м-м… Вареники… — протянула с улыбкой Ника, зажмурившись, а я, кажется, понял, как можно с ней отношения наладить.

Интерлюдия

— Второй, докладывай, есть ли новости по объекту?

— Никак нет, господин генерал. Как сквозь землю провалился. Весь медперсонал больницы проверен, и почти все пациенты — объект не обнаружен. Осталось только Гончарова проверить, но нужно ваше разрешение. По нему тоже есть новости. Его выселили из квартиры рода, и охрана снята. Похоже, он поссорился с отцом. Это хорошая для нас новость, но есть и плохая. Местный филиал героев взял его к себе на работу, и поселил в служебную квартиру, где проживают двое героев. Установить за ним слежку в квартире будет проблематично.

— Отставить слежку в квартире! Да и вообще, не маячьте перед ним. Лучше пусть кто-нибудь из агентов случайно познакомится с ним, и постарается подружиться. Очень аккуратно! Не вспугните объект. А там, как в доверие войдёт, найдём способ его проверить. Всё, выполняйте!

— Есть!

На танцы я успел прям впритык, и то благодаря тому, что Астра гнала как сумасшедшая. Уже когда мы сели в машину, я вспомнил, что вообще-то та прилично выпила сегодня, и ехать с ней было бы неудачной идеей, но сбежать не успел. Машина рванула с места как гоночный автомобиль, и меня буквально вжало в кресло.

— Эй, давай полегче! А лучше выпусти меня. Я забыл, что ты выпила, а с пьяными я предпочитаю не ездить, — крикнул я ей, перекрикивая рёв мотора. Машина у неё была небольшая, но ревела так, как будто на взлёт собралась.

— Не ссы! Всё нормально будет! — весело отозвалась Астра, одной рукой небрежно держась за руль, а второй включая магнитолу, из которой тут же донеслось что-то вроде тяжёлого рока.

— А не боишься, что тебя полиция загребёт? Превышение скорости, да ещё и в пьяном виде… — попытался образумить я её, судорожно схватившись за ручку над дверью.

— Они прекрасно знают мою машину, и предпочитают не связываться. Но даже если арестуют, то один звонок, и через пару часов я буду на свободе, — легкомысленно ответила она, резко повернула руль, и мы буквально влетели в поворот, каким-то чудом разминувшись с ехавшим навстречу грузовиком, проскочив буквально в паре десятков сантиметров от него, сопровождаемые его гневным сигналом.

— Да завались! — послала его Астра, и высунула в окно средний палец. Я же сидел молча, молился, и давал себе самые страшные клятвы, больше никогда не ездить с ней. Никогда!

— Ух, какие мальчики! А рыженький хорош. Таким ножкам любая девушка позавидует. А блондинчик — вообще огонь! Растяжка изумительная! А как ему лосины идут, так бы и съела! — комментировала происходящее Астра, вальяжно развалившись на одной из скамеек у стены, а я потихоньку сгорал от стыда.

Честно говоря, я был уверен, что мастер не пустит её смотреть занятие, и он и не пускал, какое-то время. Пока она не объяснила ему, что этот район города находится под её защитой, и если он поссорится с ней, то в случае Прорыва, например, она не будет спешить спасти его школу, и что с ней лучше дружить. Мастер поскрежетал зубами, но всё же пошёл ей навстречу, правда, при этом почему-то решил отыграться на мне.

Высказал мне всё, что он думает о моих опозданиях, не став даже слушать про мою эпопею с Прорывом и больницей, но тут же противореча самому себе заявил, что я готов к групповым занятиям, и велел мне присоединиться к одной из групп. Пришлось подчиниться этому произволу.

На занятии он стал уделять повышенное внимание, придираясь к каждой мелочи, и заставляя отрабатывать элементы десятки раз, из-за чего уже через полчаса мои ноги просто отваливались.