– Оружие, говоришь, – хозяин ломбарда внимательно посмотрел на меня и залез под прилавок. – На-ка, вот на это глянь.

Я взял довольно странное оружие. Эдакая помесь альшписа и яри. Полтора метра длиной, причем наконечник и древко примерно одинакового размера. Между ними дискообразный ограничитель, не дающий копью погрузиться глубже. Все как у альшписа. Но вот сам наконечник вместо иглообразного, способного протыкать доспехи, сделан лезвиевидным и обоюдоострым. И в итоге получился дикий гибрид меча и копья. Способный и рубить, и колоть. Забавная штука.

Я сделал пару махов, но в тесноте ломбарда полностью опробовать оружие не представлялось возможным. Но этого хватило, чтобы почувствовать хорошую балансировку, так что при желании им можно было орудовать как двуручником. И колоть тоже, острие хищно поблескивало в свете ламп.

– И что это за хрень? – я положил копье-меч на стойку. – С виду забавный, а как себя на охоте поведет?

– Нормально поведет, – отмахнулся дед. – Это шипокол, оружие из Экбатаны, там половина Охотников им вооружена. А что, удобно, и меч, и копье. Самое то, чтобы держать врагов на расстоянии и рубить на части. К тому же конкретно это сделано кузнецом А-ранга с использованием небесной стали – металла С-ранга. Поэтому оружие получилось легкое, невероятно прочное. А древко – сумеречный ясень. Тоже С-ранг…

– Из разлома Безумной тени, – закончил я за деда. – Слышал о таком. Дескать, прочное, не горит, не тонет и не скользит, даже если вымазано кровью и жиром. Это все замечательно, но все равно им нужно уметь владеть. А на тренировки минимум пара месяцев уйдет.

– Или неделя, – хитро усмехнулся старик. – О мнемониках слышал?

– Кто ж о них не слышал, – в сети действительно ходило много слухов о кристаллах, способных якобы сохранить опыт и навыки в определенной сфере и передать их другим, но что из этого вымысел, а что правда, никто точно не знал. – Но я думаю, что это все брехня.

– И будешь не прав, – старик выложил на прилавок бархатный мешочек размером с ладонь, откуда достал крупный желтый кристалл, ограненный в виде овала. – Мнемоники существуют. Только, конечно, для их создания не потрошат людей, не вырезают им мозг и прочий бред. Эти кристаллы добывают как раз в одном разломе Экбатаны, считающемся собственностью правящей семьи. Даже вход туда без разрешения карается смертью. Зато у шаха есть целая библиотека навыков и умений, которыми он одаривает отличившихся подданных, и в том числе собственную гвардию. Те получают слепок одного известного мастера – виртуоза обращения с шипоколом.

– А у тебя это богатство откуда? – я не думал, что дед будет меня обманывать, какой резон рассказывать сказки, я ведь все равно проверю. – Хотя и так понятно. Дезертир, сбежал из Экбатаны к нам, а оружие и кристалл заложил или продал. Так?

– Типа того, – рассмеялся старик. – Девку он соблазнил, дочку вельможи, близкого к шаху, а папаня спалил. Ну, парень, не будь дурак, бабу в охапку и бежать с тем, что на руках было на тот момент. Так что продавать ему больше было и нечего.

– Понятно, – я не мог понять, нравится мне оружие или нет, но в итоге решил рискнуть. – Ну хорошо, что хочешь за них?

– Вот это, – дед отложил кинжал и сверху положил амулет. – И это.

– Да ты охренел! – у меня от такой наглости чуть глаза на лоб не полезли. – Можно сказать, полный комплект убийцы А-ранга за жалкую тыкалку не выше С-ранга и каменюку, который, неизвестно еще, будет работать или нет?! Своей смертью ты точно не помрешь, старик!

– А что ты хотел, думаешь, метки удалить так просто? – ничуть не смутился тот. – К тому же товар специфический, будешь сам искать покупателя – спалишься.

– И поэтому ты решил поиметь меня по полной? – я криво усмехнулся. – Не выйдет. Только кинжал. Хочешь амулет – предлагай что-нибудь соответствующее.

– И это я охренел?! – дед грозно уставился на меня, но, видя, что это не помогает, хлопнул ладонью по прилавку. – Держи вот, кровопийца!

– Это то, что я думаю? – я подхватил тонкое каменное колечко. – Какой объем?!

– Два кубометра, – скривился старик, будто лимон сожрал. – Подавись.

– Обязательно, – я напялил колечко, являющееся пространственным хранилищем, штукой редкой и дорогой, но имеющейся у каждого порядочного Охотника. – Два куба нормально. Как раз за амулет скрыта А-ранга. Давай теперь по броне поговорим…

– Ну что?! – Борис, «Бурый Медведь», Стальнов сурово уставился на двух своих подчиненных. – Вы нашли этого урода?!

– П-прости, босс, – под взглядом здоровенного Охотника они чувствовали себя крайне неуютно, хоть сами являлись Охотниками А-ранга. – Его нигде нет. Телефон лежит в квартире, но там уже несколько дней никто не появлялся. Судя по записям с камер, Кравцов три дня назад ушел и больше не возвращался. Все документы и деньги на месте. Сбежать он не мог.

– Я и сам знаю, что он не мог сбежать, кретин! – вызверился на подчиненных Медведь. – Меня интересует, куда этот ублюдок делся!!! Нам выдвигаться через два часа, а ничего не готово!

– Меня тоже это интересует, – холодный голос заставил всех присутствующих вздрогнуть. – Борис, объясни мне, что происходит.

– Да ничего страшного, Эльза, – натужно улыбнулся Стальнов. – Все в порядке. Только Ищейка немного запаздывает.

– Мы готовились к этому дню полгода, – медленно и спокойно начала девушка, а температура вокруг принялась стремительно падать. – Полгода ожидания, пока Разлом настоится и появится новый радужный дракон. И ты говоришь мне, что тот, кто мог быстро и безошибочно вывести нас на него, запаздывает? Просто так? Я дам тебе еще один шанс, но он будет последним.

– Эльза, не сходи с ума, – Борис попытался сделать шаг назад и вдруг понял, что его ноги закованы в лед. – Эльза! Да какого хрена?!

– Сейчас самое время сказать «а я же говорил», – Мирослав, развалившийся на тюках с оборудованием, закинул в рот несколько чипсов. – Или «а я же предупреждал».

– Заткнись! – рыкнул в его сторону Стальнов, но замер, когда ему под подбородок уперлась острая сосулька. – Э-эльза…

– Я слушаю, – девушка совершенно не изменилась в лице, и те, кто ее хорошо знал, прекрасно понимали, что она способна выполнить свою угрозу.

– Я… взял заказ у Гусева, – признался Бурый Медведь. – Там работы-то всего ничего, щенка мочкануть.

– И ты подрядил на это Кравцова, – сделала верные выводы Бессер. – Ты идиот? Мало того что я прямо запретила это делать, так еще накануне охоты на радужного дракона. Ты хочешь, чтобы глава лично занялся твоим делом?

– Нет… – буркнул Стальнов. С Эльзой он еще мог побороться, но глава гильдии превосходил в силе на порядок, так что шансов у Медведя не было. – Я заплачу штраф.

– Заплатишь, – кивнула девушка. – А еще оплатишь всем зарплату за сегодняшний рейд, который не состоится по твоей вине. И лишишься премии на следующие полгода.

– Эй!!! – вскинулся Борис, и лед, окружающий его, пошел трещинами. – Ты перегибаешь!

– Тебе что-то не нравится? – ничуть не испугавшись, девушка вопросительно подняла бровь. – Ты знаешь, какие у главы были планы на этого радужного дракона? А сейчас мы можем месяцами бродить по Разлому и не увидеть даже кончика его хвоста. Считаешь наказание несправедливым? Можешь пойти пожаловаться главе гильдии. Или подать на меня в суд.

– Но мы можем попробовать его найти сами, – попытался найти выход Стальнов. – Взять того же Трофимова из…

– Трофимову для поиска нужна кровь существа, – посмотрела на него как на идиота Эльза. – А она никогда не появлялась в свободной продаже. И даже с нашими связями найти достаточное количество невозможно. Если бы ты хоть немного интересовался людьми, что тебя окружают, и делами гильдии, а не набиванием своего кармана, ты бы это знал.

– Эй!!! – Борис рванулся еще сильнее, отчего лед начал разлетаться кусками в стороны. – Я никогда не крал у своих!!!

– Значит, гильдию ты своей не считаешь, – ничуть не испугалась Ледяная королева, так и оставшись хладнокровной. – Или думаешь, мы не знаем о том, как ты завышаешь цены на закупки расходников, а разницу кладешь себе в карман? Глава не обращал внимания на такие мелочи, пока ты качественно делал свою работу. Но сейчас твоя жадность послужила причиной срыва важнейшего рейда. Более того, ты нарушил прямой приказ. По-хорошему тебя надо изгнать, но сама такое решение я принять не могу. Глава же занят, и ему некогда разбираться с разными мелочами. Так что, считай, тебе дали последний шанс. Последний, Борис. Еще один такой косяк, и ты просто останешься ледяной статуей в холле гильдии, как назидание остальным.