Мерзкая тварь, дерзнувшая ворваться в мир людей, уже обречена.

На утро, когда родители немного оправились от первоначального шока, оказалось, что новый жилец их очень даже смущает. Ну ещё бы! Какой-то взрослый мужчина, о котором они не знают ничего, ночует в одной комнате с их несовершеннолетним сыном. При любых других обстоятельствах, ни мама, ни дядь Саша подобного не допустили бы. Но тут вроде как спаситель… Неудобно выставлять за порог, особенно, после тех горячих благодарностей, которыми они его осыпали вчера. Взрослые, конечно, за завтраком приступили к осторожным расспросам, пытаясь понять, кого вообще приютили под своей крышей. Но Витёк всячески этому препятствовал, безжалостно разбивал их неуверенное наступления.

Тем не менее, молодой человек понимал, что долго такой статус-кво не продержится. Рано или поздно предки захотят расставить точки над «ё». И никакими возражениями от них уже не получится отделаться. Поэтому жилищную проблему Адастара следовало решать в срочном порядке. Но для этого требовались деньги. А их, в свою очередь, нужно заработать! А еще демон настаивал на поисках того странного мужика, «заказавшего» Василевского. Подросток видел его мельком на экране чужого телефона, но в том состоянии, в котором он находился, особо не запомнил лица. Единственное, что отпечаталось в затуманенном мозгу, так это убеждённость — этого человека он уже где-то встречал. Но где, бездна задери⁈

Впрочем, ладно. Доступ к телефону похитителя есть. А там и нужный контакт со временем найдется. Возможно даже сам позвонит. Пока следует заняться материальной стороной жизни Адастара. В машине у злоумышленника нашлись не только документы на имя Василия Васильевича Ста́рикова. Водительское удостоверение, паспорт, какие-то страховые полисы, ну и остальное по мелочи. Прописан он оказался в другом регионе на противоположном конце страны, поэтому место его жительства здесь так и не удалось установить.

Помимо прочего в кошельке обнаружилось совсем немного наличности и три платёжных карты. Подросток подозревал, что на них наверняка есть деньги. Но чтобы их снять, придется обращаться в отделения банков лично. Поскольку никаких пин-кодов Адастар не знал.

Собственно, этим сегодня и планировали заняться юноша и демон. А потому Витёк тщательно инспектировал архигерцога, как надлежит вести себя в обществе. Остальное, в случае чего, он подскажет ему по ментальной связи.

— Ты уже готов? — осведомился школьник, натягивая брюки.

— Что ты имеешь в виду? — оторвался Адастар от просмотра очередного кино на телефоне.

— Ну к выходу в люди. Как минимум, побриться бы тебе точно не мешало, — критически осмотрел собеседника мальчишка.

— Бриться? Погоди, дитя…

Уже поняв, что любой вопрос он может задать интернет-поисковику, демон принялся тыкать пальцами по экрану.

— Ага! Значит, вы, смертные, регулярно состригаете растущие на своём лице волосы, дабы в них не заводились паразиты? Хаос и бездна, до чего же мерзко… Кстати, я никогда не видел, чтобы ты брился.

— У меня пока что не растёт… — смущенно потупился Витёк.

— Ах, да. Тут же сказано, что это удел мужчин. А ты пока ещё дитя…

— Ну всё-всё, хорош! Не собираешься бриться, пошли так! — замахал руками юноша. — До банка поедем на автобусе. А то днём ты со своими навыками вождения точно в кого-нибудь въедешь!

— Тебе виднее, смертный. Ты лучше знаешь свой мир…

«Вж-ж-ж! Вж-ж-ж! Вж-ж-ж!» — прервал вдруг их беседу звук вибрации.

— Адастар… это твой телефон, — сглотнул вязкую слюну Василевский.

— Верно. И что я должен сделать?

— Прими звонок. Проведи вот по этой зелёной трубке. И сразу включай громкую связь, — проинспектировал демона парень.

— Кто взывает ко мне⁈ — рявкнул в динамик архигерцог, разобравшись с управлением.

— Достаточно было простого «Алло!» — мысленно подсказал школьник.

— Алё? Васёк? Ты чего там, выпил что ли? — озадачились на том конце провода от такого приветствия. — Это Евгеньевич. Я по своему вопросу беспокою…

— Я готов ответствовать, Евгеньевич, — благосклонно кивнул демон.

— Э-э-э… я что, не вовремя? Тебе неудобно говорить? Могу потом набрать… — еще больше сбился с толку звонящий.

— Не-не-не, пусть продолжает! — замотал головой Виктор. — Кажись, это тот самый мужик, который меня хотел грохнуть! Если он спросит, ответь, что ты меня наглухо замочил, ага?

– Можешь молвить свободно, Евгеньевич, я готов внимать.

— Кхе… странно ты как-то гутаришь, Васёк, но ладно. Чего там с этим рыжим чудилой? Я видос ждал от тебя, а ты ничего так и не прислал.

— Всё сделано. Он абсолютно мокрый, — с важным видом изрёк Адастар.

— Да не «абсолютно мокрый», а «наглухо замочил!» — схватился за голову Василевский.

— Разве это не одно и то же? — перевёл на мальчишку удивленный взгляд бывший похититель.

— О, боже… тебя же сейчас раскусят… — в отчаянии принялся расхаживать по комнате юноша.

— Ха, ты «замокрил» его? Ну красава, Васёк! — неожиданно обрадовались на другом конце линии. — Выручил, бродяга! С меня подгон, как и обещал. Заезжай в любое время, только предупреди заранее! А, ну и за Башмачника не переживай. Я ему ничего не расскажу. Всё, бывай!

Вызов прервался, и демон перевёл на подростка вопросительный взгляд.

— Я всё правильно сказал, дитя?

— Вообще-то нет, — строго нахмурился мальчишка, — но на этот раз вроде бы пронесло. Ты пойми, Адастар, ну не разговаривают люди так… так…

— Как?

— Так странно! Что еще, блин, за «Внимаю?» Или «Ответствую?»

— Не пойму сути твоего недовольства. Я изучал ваши словари. В них присутствуют такие выражения.

— Угу, а ещё там наверняка есть слова «пищаль», «мзда» и «вдругорядь!» Вот только употребляли их последний раз лет сто назад! Ну подбирай ты что-нибудь посовременнее!

— У меня баттхёрт от твоей душноты, чел. Это какой-то кринж… — попробовал демон последовать совету.

— Не-е-ет! Ну не настолько же!

— ДА ЧЕГО ТЫ ОТ МЕНЯ ХОЧЕШЬ, ГЛУПЫЙ СМЕРТНЫЙ⁈ — взорвался Адастар.

— Ладно, проехали… — сдался подросток. — Может со временем ты научишься нормально изъясняться…

Вяло переругиваясь, молодой человек и арихгерцог вышли на улицу. Погодка сегодня подкачала. И помимо пронизывающего почти зимнего ветра внешний мир встретил их еще и ледяным моросящим дождем.

Подросток натянул воротник своей куртки по самые брови, прячась от противных капель. А потому не сразу заметил стройную девичью фигуру с черным зонтом, приближающуюся к его подъезду.

— Витя? Привет. Где ты пропадал? В полиции сказали, что ты бесследно исчез. Я волновалась.

— Крылова? — ошарашенный Василевский высунулся из куртки, как черепаха из панциря. — Что тебе здесь нужно?

— Хотела убедиться, что ты в порядке.

— И как, убедилась? — кисло буркнул школьник.

— Вроде бы…

— Ну вот и до свидания!

Мальчишка беспардонно отвернулся и потащил Адастара за рукав, уводя подальше от одноклассницы.

— Господин ВДВ, это не очень-то вежливо с твой стороны, — обиделась Дана.

— Вот такой я негодяй. Нищий и невоспитанный… — не сбавил шага Витёк.

— Василевский, стой! — от командных ноток, прозвучавших в голосе девушки, ноги у юноши застопорились сами по себе.

Подросток дёрнулся и медленно обернулся, с прищуром глядя на собеседницу.

— Ты неправильно меня понял, — произнесла она. — Позволь мне объясниться.

Молодого человека так и подмывало ответить что-нибудь резкое. Или даже грубое. Жестоко уйти с гордо поднятой головой. Наплевать на просьбу одноклассницы, как она наплевала на него. Вернуть ей хотя бы частичку причинённой боли!

Но так, наверное, поступил бы старый Витёк. Тот, который не копал себе могилу. Кому не смотрел в лицо ствол пистолета. Кто не видел, как высший демон пожирает душу человека. Кто не взирал на битву двух неземных сущностей. Сам школьник, может и не замечал в себе перемен, но они были. Теперь он ко многому стал относиться значительно проще. Можно сказать, что парень научился смаковать каждое мгновение жизни.