Кирк знал, что он должен быть мертв. Потом он понял, что раз он знал, о том что должен быть мертв, должно быть он все еще жив. Но он не чувствовал тела, не чувствовал своей позиции, даже ощущения плавания в невесомости. Он попытался вспомнить что произошло. Он вспомнил пробежку по астероиду, край поля искусственной гравитации.

Вот именно, подумал он. Я упал с края мира.

По причине, которую он не понимал, он увидел себя висящим между почти столкнувшимися астероидами, которые кружили вокруг друг друга в пустоте. Но на этой картинке его скафандр был неправильным. Это не был хорошо заметный, белый для облегчения идентификации и спасения в космосе костюм Звездного Флота. Он был мрачно красным, почти черным.

Нет, это не я. Потом он вспомнил того, кого преследовал. Последнюю битву. Как разрушился лицевой щиток, как он полз к краю астероида только чтобы увидеть себя – нет, Тиберия! – кувыркающегося в свободном падении от удара фазером, и себя самого, исчезнувшего как и остальные.

Но я не исчезал, подумал Кирк. Я… Он открыл глаза. Потом задохнулся от удивления, увидев над собой в нескольких сантиметрах лицо: молодое, узкое, с копной непослушных белокурых волос.

?В чем дело?? спросил голографический доктор.

?Ни в чем…? прохрипел Кирк. В горле пересохло, его голос был едва слышен. ?Я просто… удивлен.?

?А кто бы не был? Воображаю: очнуться в изоляторе и обнаружить доктора. Какие на это шансы??

Кирк сообразил, что распростерт на диагностической кровати. Он попробовал сесть, но хирургическая пластина закрывала его грудь, и единственное, что он смог сделать, так это поднять голову. Он попытался вспомнить, где он уже встречал такую привередливую Экстренную Медицинскую Голограмму версии Марка II, чья программа была столь индивидуальна.

?Мы… на Суверене??

Такая же версия ЭМГ была установлена на корабле Нечаевой, и тоже вела себя очень смело, насколько помнил Кирк. Но ЭМГ с жалостью воззрился на Кирка.

?Суверен модель прошлого года. Это напоминает Суверен?? Он экспансивно обвел изолятор. ?Вы видите ведра с пиявками? Ванну для кровопускания? Мне так не кажется.?

Кирк вынужден был признать, что этот изолятор отличался от тех, что он видел прежде. Все поверхности были гладкими, странными матово-белыми, с переборками, поднимающимися от палубы изящными дугами, которые сливались с потолком не образуя шва. Он снова откинулся назад. Невероятно, но это небольшое движение истощило его.

?Без обид. Что это за корабль??

С очевидным самодовольством ЭМГ сказал. ?Вы на борту гордости Звездного Флота, научного корабля класса Левиафан U.S.S. Гейзенберг.?

Кирк не поддался. ?Вы уверены??

ЭМГ нахмурился. ?Впервые слышу такое. Сегодня.?

Кирк облизнул пересохшие губы и попробовал изменить положение на диагностической кровати, испытав странную волну дискомфорта где-то в груди. По большей части определенно его жажда и неспособность двигаться были результатом действия какого-то анастетика. По крайней мере он на это надеялся.

?Меня оперировали??

ЭМГ пожал плечами.

?Немного. Так, пустяк, едва ли стоящий упоминания. Некоторые альвеолы в ваших легких разорвались от вакуума. Но легкие заменили, и кажется они работают отлично. Пока.?

Кирк вздохнул. Похоже он на самом деле умер. А его адом стала ловушка в вечности со спятившим компьютером. Он попробовал снова.

?Где остальные??

?Давайте посмотрим.? глубокомысленно произнес ЭМГ. ?Современная Федерация насчитывает порядка ста миллиардов галактической популяции людей. Вы хотите, чтобы я пробежал весь список их местонахождения в алфавитном порядке??

?Спок? Или доктор Маккой? Кто-нибудь еще??

?То есть не искусственные формы жизни? ?

Кирк пристально посмотрел на голограмму, впомнил три отличных слова, которые он узнал в двадцать четвертом столетии.

?Компьютер…?

?Не смейте этого делать!? предупредил ЭМГ.

?… закончить программу.?

Марк II растворился в потоке голографической статики, а потом исчез. Кирк тут же почувствовал себя лучше. Он прочистил горло, не взирая на болезненные протесты.

?Кирк Споку.?

Ответа пришлось ждать меньше секунды. ?Спок здесь. Рад что вы проснулись.?

Кирк улыбнулся. Теперь-то он получит ответы на все вопросы. ?Я был бы рад, если бы кто-нибудь смог мне точно сказать где я, как долго меня не было, и что я пропустил.?

?Предполагалось, что голографический доктор введет вас в курс дела как только вы проснетесь.?

?У него… нашлись другие дела.?

?В самом деле. Я уже в пути. Пожалуйста, не покидайте изолятор.?

Кирк покосился на хирургическую пластину, удерживающую его на месте. ?Это звучит… логично.?

?Триокс,? сказал Маккой несколько минут спустя, устраивая подушку под шеей Кирка. ?Именно он поддержал тебя после того, как ты потерял сознание.?

?Да,? сказал Скотт, ?триокс и капитан Пикард на своем шаттле.?

Кирк положил свои забинтованные руки на подлокотники кресла, в которое его усадили, и нарочито медленно вдохнул поглубже, пытаясь обнаружить последствие того, что он дышал чем-то таким, для чего его легкие предназначены не были. Медленно выдыхая он оглядел необычный медотсек. Он казался настолько современным и прогрессивным, словно он снова перескочил на 78 лет в будущее. Он рискнул сделать еще один глубокий вдох и выдох, но не почуствовал никакой разницы кроме небольшого напряжения под грудиной.

?Удивительно,? сказал он.

?Что?? прорычал Маккой. ?Тот факт, что ты снова выставил себя дураком? Я говорил тебе не ходить туда. Я говорил тебе…?

Кирк прищурился на Маккоя. ?Закончить программу,? сказал он, но это не возымело действия. Его старый друг остался твердым и устойчивым, и не собирался позволить ему забыть о его непрочности.

?Тебе от меня так легко не избавиться,? сказал Маккой.

Кирк кивнул, и несколько мгновений смотрел на трех своих друзей: Спока, Маккоя и Скотти.

?Я и не хочу этого.? Он замолк, вспомнив тех кто отсутствовал, но кто часто помогал ему прежде. А затем его мысли снова вернулись к будущему.

?Где Тейлани??

?Она на Паули,? сказал Спок. ?В медицинском штате корабля есть ромуланский врач. Мы решили, что учитывая беременность Тейлани было бы благоразумно обследовать ее у специалиста.?

?Конечно,? согласился Кирк. Но оставалась еще одна вещь, которую он хотел понять. ?Паули на самом деле корабль ромулан??

?Это научный корабль Звездного Флота,? уточнил Спок. ?И пока еще у меня нет никакой информации о необычной организации укомплектования команды, кроме небольшой перепалки между офицерами на борту. Кажется эти корабли являются прототипами.?

?Если это прототипы,? сказал Скотти, ? то самые странные из всех, какие я когда-либо видел. Все три.?

Кирк знал, что Спок видел, что его разрывает от вопросов, но он все еще был слишком слаб, чтобы задать их все. Спок скрестил руки за спиной.

?Если кратко, Джим, то через шестьдесят секунд после того как исчез Тиберий…?

?Исчез? Я видел как в него стреляли…, разве нет??

?Удивлен, что вы вообще что-то могли увидеть, учитывая тот факт, что к тому времени вы были незащищены от вакуума. Хотя T'Вэл утверждает, что она действительно достала Тиберия прямым попаданием непосредственно перед тем, как он дематериализовался.?

?Дематериализовался? Но как??

?Мы не знаем,? ответил Маккой. ?Тиберий, его люди. Они просто… пффф. Именно из-за этого здесь появились все эти корабли. Они все научные: Гейзенберг, Шредингер и Паули?

?Физики двадцатого столетия,? добавил Скотт. ?Квантовые физики. По крайне мере они призвали квантовых физиков, когда у них не осталось идей…?

Спок перебил его.

?В другое время, мистер Скотт. Достаточно сказать, что судьба Тиберия изучается. А вас в это время транспортировали по лучу на шаттл капитана Пикарда. Коммандер Райкер и Дейта смогли стабилизировать вас, а доктор Крашер смогла восстановить большинство оборудования в лазарете Энтерпрайза, чтобы поддерживать вас на искусственном дыхании. Она думала, что придется отправить вас на звездную базу в медицинском стазисе, но на Гейзенберге оказалось необходимое медицинское оборудование. Поэтому вам пересадили легкое именно здесь.?